كان هناك وقت ، ولا حتى خمس سنوات ، عندما كان من المتوقع أن ندفع جميعًا مقابل شبكة Wi-Fi خاصة في الفنادق والمطارات. قد تحصل على 20 دقيقة من الخدمة المجانية للبدء ، أو طُلب منك إدخال بياناتك الخاصة عبر Facebook للوصول إليها. كانت خدمة الواي فاي المجانية مكافأة ، القليل من الرفاهية.
يبدو أن تلك الأوقات خلفتنا في كل مكان ... ما عدا الطائرات. يعد الطيران الآن إحدى المناسبات القليلة التي نضطر فيها إلى قطع الاتصال أو دفع ثمن باهظ مقابل إشارة فظيعة في كثير من الأحيان. لماذا في هذه المرحلة (اغفر التكرار) لا تحتوي الطائرات على خدمة الواي فاي المجانية؟
التفسير الأول الذي يتبادر إلى الذهن بسيط: لأنه مصدر دخل جيد للمسافرين لدفع ثمن الخدمة. وهذا صحيح ، لكنه ليس سوى جانب واحد من عدة جوانب تفسر سبب عدم انتشار هذا التقدم في جميع أنحاء الصناعة. بدأت JetBlue في تقديم خدمة Wi-Fi مجانية على رحلاتها في عام 2017 ، ولكن منذ ذلك الحين لم تحذو حذوها شركات طيران أمريكية كبرى. اتضح أنه ليس بسبب عدم الاهتمام: تعمل العديد من شركات الطيران على توفير اتصال مجاني عالي السرعة لجميع الركاب على جميع طائراتهم.
عدم القدرة على تشتيت انتباهنا بهواتفنا المحمولة ، ينتهي الأمر بالمسافرين إلى التفكير في مناظر كهذه.
هناك مشاريع جارية بالفعل لتنفيذ خدمة WI-FI مجانية على الطائرات
وعد الرئيس التنفيذي لشركة Delta Ed Bastian في عام 2018 بأن خدمة الواي فاي المجانية ستصل للركاب قريبًا ، وهو وعد أكده مجددًا في مقابلة عام 2019 وفي CES في يناير 2020. ربما تسبب الوباء في تغيير الأولويات ، مثل المنطق.
قال أكرم ديمبيل أوغلو ، المدير العام لتجربة علامة دلتا التجارية: "لقد قطعنا شوطًا طويلاً منذ CES 2020 ، وعلى الرغم من أن خدمة الواي فاي المجانية لن تحدث بين عشية وضحاها ، فإننا لا نزال ملتزمين بمنح العملاء أفضل تجربة ممكنة" بيان على موقع الشركة ، الذي وعد أخيرًا بأن "معظم" رحلاتها الداخلية في الولايات المتحدة ستوفر خدمة الواي فاي المجانية بحلول نهاية عام 2022.
يراقب بقية الصناعة ما تفعله دلتا ، كما يقول جاري ليف ، خبير الطيران الذي تابع السباق للحصول على شبكة Wi-Fi مجانية على الطائرات وأبلغ عن ذلك على وجهة نظره من موقع Wing على الويب: "ما لم تستغرق دلتا وقتًا طويلاً ويونايتد بتعديل طائراتها في وقت أقرب. لكن لم يتبق حتى خمس سنوات حتى تصبح حقيقة واقعة يقول: "سيأتي عاجلاً وليس آجلاً".
إذا كانت التكنولوجيا موجودة ، فلماذا لا تمتلك الطائرات خدمة WI-FI عالية الجودة مجانًا؟
لماذا لم تنفذ شركات الطيران هذا التغيير؟ ببساطة لأنه ليس بهذه السهولة: تتطلب العملية استثمارًا ضخمًا للوقت والمال لهذه الشركات لتحديث أسطولها بالكامل وتكون قادرة على تزويد العملاء بالاتصال بنفس الجودة التي يتمتعون بها على الأرض.
"إن تجهيز طائرة واحدة بإنترنت عالي السرعة يمكن أن يكلف بالفعل ملايين الدولارات يقول Ryan Ewing ، مؤسس مدونة Airline Geeks. "إنها ليست رخيصة على الإطلاق ، عليك أن تكون واضحًا بشأن ذلك. إنها مسألة تثبيت الأجهزة ، بدلاً من الضغط على زر وتحديد" هذا مجاني الآن ".
وفقًا للخبراء ، ستصبح خدمة الواي فاي المجانية على الطائرات حقيقة واقعة قريبًا جدًا.
يقول متحدث باسم شركة Viasat ، وهي شركة إنترنت عبر الأقمار الصناعية تقدم في معظم شركات الطيران الأمريكية الكبرى: "قد يكون لدى بعض الطائرات اتصال بالإنترنت مثبت من المصنع ، لذلك يمكن تقديم الخدمة من الدقيقة الأولى". "هناك خيار آخر أمام شركة الطيران وهو إخراج طائرة من الخدمة لبضعة أيام لتثبيت نظام الاتصال على متن الطائرة."
لتقديم خدمة Wi-Fi ، تحتاج الطائرات إلى طبق قمر صناعي ومودم شبكة والعديد من نقاط الوصول اللاسلكية بالداخل وفقًا لجيف ساري ، نائب رئيس حلول الاتصال على متن الطائرة في شركة Panasonic Avionics Corporation. وكل هذه الأجهزة تتطلب صيانة وليس مجرد تركيب.
كيف يعمل اتصال الإنترنت عبر الهواء؟
تظل كيفية عمل الإنترنت مفهومًا غامضًا ، حتى (أو بشكل خاص) للعملاء الذين نشأوا في استخدامه ، ولكن يمكن لساري أن يطرح السؤال: "بينما يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من التكنولوجيا والهندسة لجعلها تعمل بشكل صحيح ، المضمون، تعمل الطائرة كنقطة اتصال متنقلة عملاقة أثناء التنقل "، هو يقول.
يوضح قائلاً: "داخل الطائرة ، يتصل الكمبيوتر المحمول أو الجهاز اللوحي بنقطة الوصول اللاسلكية أو نقطة الاتصال عبر شبكة Wi-Fi ، والتي تستخدم بدورها المودم والهوائي أعلى الطائرة لإرسال واستقبال البيانات. إشارات الراديو من وإلى القمر الصناعي ".
من الممكن أن نفوت في المستقبل لحظة انقطاع الاتصال التي كان المقصود بها الطيران على متن طائرة بدون خدمة الواي فاي المجانية.
بصرف النظر عن الجهد الكبير المبذول في تخصيص كل هذا الوقت والمال ، تتعرض شركات الطيران لضغوط للتأكد من أن الاتصال الذي تقدمه مثالي وغير منقطع وموجود تمامًا في جميع الطائرات في الأسطول ، من أجل تجنب غضب الأكثر تطلبًا. عملاء.
إذا كان هناك أي شيء ، فإن إجبار الناس على الدفع مقابل شبكة Wi-Fi له وظيفة تثبيط معظم المسافرين ، مما يتيح للعملاء الذين يدفعون المال الحصول على اتصال أفضل. في العديد من الطائرات ، "كلما زاد عدد الأشخاص الذين يحاولون مشاركة النطاق الترددي ، قل العدد المتاح لكل شخص" ، كما يقول ليف. "عندما لا يكون هناك الكثير من النطاق الترددي ، فهذا عندما يشحنون كثيرًا لأنهم يحاولون تقنينه." من المفارقات بعض الشيء أنه كلما كانت الخدمة أسوأ ، زادت رسومها ، ولكنها أيضًا منطقية.
ومع ذلك ، لا يزال التعديل التحديثي والتعديل قيد التنفيذ ، لذلك عندما ينطلق المسافرون إلى السماء بأعداد أكبر مرة أخرى ، ربما في عام 2022 ، قد يجدون أخيرًا شبكة Wi-Fi مجانية. بالطبع ، مع هذا التغيير في الصناعة ، لن يكون هناك مزيد من الانفصال عن البريد الإلكتروني للعمل لبضع ساعات: ربما يجب أن نستمتع بلحظات الهدوء القليلة الأخيرة قبل أن ينتهي الأمر.
نُشر هذا المقال في الطبعة الدولية لشهر يناير 2022 من Condé Nast Traveler.