Къщата на африканското наследство, вдъхновена от калните джамии в Мали
„На тази снимка можете да видите каква е била миграцията на животните през 90-те години. Хиляди антилопи гну точно там, пред къщата. Сега със строежите и оградите вече няма нищо”, коментира той пред изображение, разположено на верандата, през която се влиза в основната сграда. И е истина. Ако имате късмет, най-много можете да видите в този ъгъл на Национален парк Найроби са някои зебри и малки стада антилопи. Железопътната линия е по-привлекателна за посетителите: „Когато влакът минава (честотата на влаковете в Кения е минимална), хората започват да го снимат... и те игнорират животните, когато се приближат до къщата Донован въздъхва.
Войната в Биафра доведе до Алън Донован в Африка в края на шейсетте като служител на Държавния департамент на САЩ. Но реалността на място го накара да се откаже от света на сътрудничеството. Напуска поста и се увлича по непознато на Запад изкуство . „Преминах от Нигерия до Кения, през Конго. Купих ван и отидох на север (от Кения) до Туркана, където прекарах няколко месеца. Отидох там, защото исках да видя някъде в Африка, която не е изкривена от колониализма. Нека да бъде както някога“.
Алън Донован присъства на обиколка на неговата къща-музей, пълна с текстил от Куба (Демократична република Конго).
Той взе по едно парче от всяка. огърлица и украшение, които Туркана направи и транспортира всичко до Найроби . „Това беше първата ми колекция. Негови приятели от Държавния департамент му казаха, че трябва да направи изложба със събрания материал, защото хората - казаха те - Никога не бях виждал това в Найроби . Беше 1970 г.
Единственият черен човек, който посети това шоу, беше Джоузеф Мъръмби, Вицепрезидент на страната през някои от годините на мандата на Jomo Kenyatta. С огромна страст към африканското културно наследство, Мурумби не губи време да предложи партньорство на Донован: така се стигна до нещата африканско наследство, международна дистрибуторска компания за африканско изкуство, към която беше добавено пътуващо шоу на модели, показващи рокли и бижута от континента, африкански музиканти и танцьори. Успехът, особено в САЩ, беше огромен.
Изглед към Национален парк Найроби
Тогава Световната банка го обяви за африканско наследство той беше издигнал до категорията на изкуството това, което преди можеше да се счита за сувенир. „Изобщо не харесвам думата „сувенир“ или „любопитство“, казва Донован. „Всъщност ги мразя. И всеки път, когато го поставят на сергиите, ги моля да го сменят. Това е дума, която обезценява изкуството и го прави тривиален. Да наричаш „сувенир“ нещо, което е скъпоценен предмет...“
„Имахме 51 магазина по целия свят - спомня си той -. Този в Найроби беше винаги пълен, с 600 души, което беше максимумът, който пожарникарите ни позволиха да имаме наведнъж”. На негово място сега има небостъргач.
Неговите модели бяха хостеси на премиерата на Out of Africa, а групата му свири на събитието. Африканското наследство е проектирало бижута и някои от материалите, използвани във филма . Сомалийката Иман, един от неговите модели и която по-късно ще стане съпруга на Дейвид Боуй , участва във филма. Това не беше единствената филмова изява: в годините на началото на века, когато African Heritage фалира поради влошаване на сигурността в района и последвалата туристическа почивка, един от музикантите му, Аюб Оганда , сложете най-красивите ноти от саундтрака на Лоялният градинар .
Жилищата обаче са много повече от най-новата история. „Исках да направя изцяло африканска къща, вдъхновена отчасти от конструкциите на брега на суахили (къщата с басейна) и от калните джамии на Мали (в случая на основната сграда). Това е най-сниманата къща в Африка”, хвали се Донован. Гредите на покрива идват от мангрови гори на кенийското крайбрежие. Той се намира на земя, закупена през 1980 г. и завършена през 1994 г. „когато всичко беше по-евтино и по-лесно“.
Между къщата-музей и къщата с басейна можете да видите капани за миди от източноафриканското крайбрежие, религиозни икони от Етиопия, завеси, изработени от кенте - цветен плат от Гана -, нигерийски маски и щампи, текстил от Конго, скулптури, угандийски килими , килими от Зимбабве, марокански лампи, изкуство от Мозамбик и бронзови изделия от Бенин. Също масайски щитове. „Това са масайски щитове от биволска кожа, украсени с опашка на лъв, за да покажат, че са го убили. Вече не се правят. От 1976 г. са телешки”, тъжи собственикът.
Източноафрикански капани за риболов висят от тавана на къщата с басейна. На заден план масайски щитове
Обиколката продължава. “ Голяма част от това изкуство вече не съществува. Това са сапунени скарабеи от Египет. Сега ги правят в Китай.” Само вазите на Магдалена Одундо са пощадени от носталгичното изгаряне. „Вижда се, че неговите вази произтичат от традицията, но в същото време са напълно съвременни.“
г-н Донован, Каква беше Африка, която познавахте? "Беше красиво. Хората се страхуваха да отидат там с "тези диваци". Никой не се е отнасял толкова добре с мен. Те никога не са били враждебни към мен. Чудеха се, че ми е интересно какво правят, особено като купувах счупените гърнета, които претопяваха, за да правят гердани... смееха се безспир. Сега мразя Туркана... всичко се променя толкова бързо... Мисля, че имах голям късмет да отида в Туркана, когато отидох.“
„В Южен Судан все още има някои обекти, които остават почти непокътнати, но те се променят бързо. Скоро няма да има кътче, което да не е засегнато от глобализацията. Да отидеш в Тимбукту в онези дни беше прекрасно, защото всички се обличаха традиционно. Но когато отидох през 2011 г., не можахте да намерите никой с типичните навици. Имаше само хипита, които пушеха марихуана ”, изрича той без нотка на шега.
Национален парк Найроби, гледан от верандата на къщата
Три дни в седмицата предлага обиколки с екскурзовод на къщата на африканското наследство, което също дава място и храна на малкото посетители, които го познават. Но Донован не иска и да чуе, че къщата му е хотел. „Организираме престои“, посочва той. Всяка стая - и всяка баня - е произведение на изкуството.
Според Донован не много африканци осъзнават какво пропускат, заслепени от така наречения прогрес. Къщата на африканското наследство е на няколко метра от една от артериите на Кения: магистралата, свързваща Найроби с Момбаса и че хиляди камиони преминават без спиране. „Те не гледат на Националния парк като на природен ресурс. Изграждат ферми около него и нямат нито един прозорец с изглед към парка." И добавя: „ Хората в Найроби нямат културна връзка с миналото. Когато дойдат в къщата ми, те са изумени, защото никога не са виждали нещо подобно.
Сега Донован живее със спомени: за тогавашните си красиви модели, за неговия партньор, покойния вицепрезидент, за къщата, която е проектирал с изтекли пари и сега трябва да печели, като я показва почти неохотно, за африканското изкуство, което сега е изгубено, за дивата природа някога къщата. За Африка, която вече не съществува.
Къщата с басейна и основната сграда