Pogrebne lomače osvjetljavaju Varanasi u sumrak
Ako postoji nešto što karakteriše pejzaž grada koji Hindusi najviše poštuju, to je to ghats , svojevrsne kamene stepenice koje se hirovito spuštaju u vode Ganga. U njima se od prve svjetlosti zore nižu najraznovrsniji prizori svakodnevnog života njegovih stanovnika: jutarnje kupanje koje razvejava grijehe, meditacija, pranje rublja... ali ništa ne zaslužuje toliko poštovanja kao ceremonije kremacije koje se održavaju u Manikarnika Ghatu , gdje se svakog dana obavi 200 do 300 kremacija.
"Bez kamera", upozorava nas Ashoka, volonter u jednom od gradskih hospicija koji se brinu za starije osobe bez sredstava i pokušavaju prikupiti sredstva kako bi bili kremirani po hinduističkom obredu, što nije uvijek moguće s obzirom na njihovu visoku cijenu. Hindusi, navikli da žive bez privatnosti, oni su, međutim, veoma ljubomorni na intimnost svojih mrtvih . Možete prisustvovati kremacijama, ali teško onima koji pokušavaju da izvade kameru da bi ih ovjekovječili. Iz prve ruke svjedočimo žučnoj raspravi nekoliko Indijanaca koji su uhvatili Japanca "crvenorukog" kako puca iz svoje moćne mašine.
Zahvaljujući Ashoki zauzimamo povlašćeno mjesto u Gatu, na stepeništu, odakle je moguće pratiti svaki od koraka rituala kremacije. Ovaj ljubazan i srdačan čovjek nam do detalja priča o fascinantnom ritualu koji se odvija pred našim očima.
Jutarnje kupanje raspršuje grijehe
Prije dolaska ovamo tijelo pokojnika je oprano i umotano u pokrov. Za transport leša stavlja se na svojevrsna nosila od bambusa. Osobe zadužene za nošenje na svojim ramenima do mjesta kremacije su članovi porodice, koji tokom cijelog putovanja će recitovati u beskrajnoj litaniji "Ram Nam Satya Hai" ("Ime gospodina Ram je prava istina") Dolaskom na mjesto gdje će se izvršiti kremacija, porodica predaje tijelo "doms" . Pripadnici najnižeg kastinskog sistema u Indiji, ovi nedodirljivi preuzimaju, međutim, ključnu ulogu u cijeloj ceremoniji, jer su zaduženi, između ostalog, za izgradnju pogrebne lomače pokojnika.
Trebat će nekoliko 300 kilograma drva da potroši tijelo (u zavisnosti od veličine osobe). Koristi se pet različitih vrsta drveta, a udio svake ovisi o društvenoj klasi kojoj pokojnik pripada. Sandalovina je najskuplja, oko 2000 rupija (28,7 evra) po kilogramu, a najjeftinija oko 200 (2,8 evra). Naime, najjednostavnija ceremonija košta najmanje 800 eura , astronomski iznos za većinu Indijaca. "Što je veći udio sandalovine - kaže nam Ashoka - porodica će biti bogatija". Na svečanosti kojoj prisustvujemo, omjer između različitih vrsta drveta je vrlo sličan, dakle riječ je o porodici srednje klase.
Kube počinju da grade pogrebnu lomaču, dok je tijelo pokojnika potopljeno u Vode Gangesa za pročišćavanje i potom odloženo na strme stepenice gata. najstariji sin, koga već vidimo na sceni, taj će preuzeti glavnu ulogu u ceremoniji. Prethodno je kosa bila obrijana i oko tijela nošen bijeli komad.Kada je pogrebna lomača pripremljena, najstariji sin je kruži pet puta u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, što simbolizira povratak tijela u pet elemenata prirode.
Dolazi jedan od najtranscendentalnih trenutaka čitavog rituala, zapali lomaču . Za ovo morate kupiti vatru u Raja Domu, kralj domova, jedina osoba s pravom danonoćne straže Shivina sveta vatra , jedini legitimni koji je zapalio logorsku vatru. Cijena nije fiksna i zavisi od ekonomskog statusa porodice. Sin pokojnika i Raja Dom se svađaju nekoliko sekundi i nakon uplate prvi dobija dragocjenu lamu.
Potrebno je 300 kilograma drva da se tijelo potroši
Čitav ritual se odvija u potpunoj tišini. Vjeruje se da izražavanje bola ili tuge može poremetiti transmigraciju duše. Iz tog razloga rijetko se mogu naći žene u obredu kremacije, sklonije plaču i jadikovku. Takođe, prema Ashokinim riječima, pokušavaju se spriječiti udovica da prisustvuje ritualu kako bi se spriječila da pokuša da se samozapali zajedno sa svojim preminulim mužem, što je postalo prilično uobičajeno u 19. vijeku. Zove se "sati", hinduistička praksa koja simbolizira vrhunsku odanost žene prema mužu. Zakonom ukinut, prestao je da se praktikuje prije mnogo decenija, a posljednji poznati slučaj dogodio se 1987.*.
Trebat će oko tri sata da tijelo izgori u pepeo i za to vrijeme rođaci strpljivo čekaju oko lomače. Otprilike sat i po kasnije, eksplozija lobanje, ključni trenutak, jer simbolizuje oslobođenje duše pokojnika. Pepeo je deponovan u Gangu, početak, za porodicu trinaest dana u kojima moraju voditi pobožan život, dajući prinose i slijedeći rigoroznu vegetarijansku ishranu. Na kraju tog vremena, vjeruje se da je preseljenje duše sa zemlje na nebo . Pokojnik je dostigao nirvanu, što je razlog za radost njegove rodbine, koji to proslavlja uz sjajnu trpezu.
Nemaju svi hindusi pravo na kremaciju, sa sljedećim izuzecima: djeca mlađa od 10 godina pošto se smatraju još nezrelim (umjesto toga potopljeni su u rijeku sa kamenom vezanim za tijelo), ljudi s gubom da ne naljute Boga vatre , što bi rezultiralo većim brojem oboljelih od ove bolesti. Konačno, nisu ni oni čiju je smrt proizveo a ujeda zmije i trudnica.
Opraštam se od Ašoke, fasciniran obredom koji sam upravo vidio, i uvjeren da je Indija drugačiji svijet, jedinstven, i u dobru i u zlu, jedno od najneobičnijih mjesta koja postoje na zemlji.
Ako imate sreće da odete u Varanasi, ne propustite Manikarnika Ghat. Pitaj za Ashoka (svi ga znaju), da u zamjenu za napojnicu dobije zanimljivu lekciju o hinduizmu.
*Za one koji su zainteresovani da saznaju više o satiju, toplo preporučujem knjigu autora Mala Sena 'Sacred Fire'.