Prije samo 80 godina, mi smo bili izbjeglice. Na kraju Španskog građanskog rata 1939. godine, Frankova represija natjerala je hiljade republikanaca da pobjegnu iz zemlje. Jedan od glavnih puteva za bijeg bio je Argelès-sur-Mer, francuska opština koja na obali Istočni Pirineji Graniči se sa Gironom.
Očekivalo se 4.000 prognanika, ali se pojavilo 500.000. Nadali su se slobodi, ali su se našli zatočeni u velikom koncentracionom logoru gdje su pretrpjeli sve vrste teškoća i, u stotinama slučajeva, rano umrli.
Španski izgnanici na granici Cerbère (Coll dels Belitres), februara 1939.
Činjenica koju zvanična priča često ignoriše. Zbog toga je i sama gradska vijećnica ovog primorskog grada iz 9. stoljeća (danas pretvorena u turistička destinacija zahvaljujući svom šarmu, svojim planinama i plažama s plavom zastavom) započeo je prije više od 20 godina pedantan rad na dokumentovanju, izviđanju, istraživanju, obnavljanju sjećanja na Retreat i logor Argelès, koji će kulminirati 2014. otvaranjem Memorijal du Camp d'Argelès-sur-Mer (Memorijalni muzej egzila).
Ovako nam to objašnjava Olga Arcos, kulturna agentica grada i recepcionerka muzeja: „Gradska vijećnica Argelès-sur-Mer je bila jedna od prvih institucija u zemlji koja zvanično radi u ovom pravcu. Već su postojala udruženja i grupe za pamćenje, ali praktično do tada ništa nije urađeno sa institucionalne tačke gledišta”.
Fasada Mémorial du Camp u Argelès-sur-Mer.
„Od 1999. godine, pod okriljem Gradskog vijeća, niz komemoracija, postavljanje spomenika na amblematskim mjestima Campo de Argelès, kulturni događaji, stvaranje Centra za istraživanje i resurse, suradnja s drugim memorijalnim entitetima (kao što su MUME, Museu de l'Exili de la Jonquera) i udruženjima, kompilacija usmenog pamćenja ljudi koji su prošli kroz polje ili njegovih potomaka, stvaranje Memorijala i stvaranje web stranice posvećene Campo de Argelès”.
Distribucija hrane u Argelès-sur-Mer, februar 1939.
Posjetioci svih uzrasta i zemalja
Od tada ima u prosjeku skoro 12.000 posjeta godišnje (isključujući periode zatočeništva uzrokovane zdravstvenom krizom), od pojedinačnih do grupa i školskih grupa. Odgovor, kako Olga priznaje, „veoma pozitivan od različitih publike. Sve veća publika, svih uzrasta i iz različitih zemalja."
„Čak i iz Latinske Amerike, koja dolaze posebno da posjete Memorijal. Ali naravno, posebno iz Francuske i Španije. Shvaćamo da usmena predaja radi mnogo, jer Sve je više onih koji dolaze i govore da im je rečeno za Spomen obilježje. Moramo istaći i porast zahtjeva turističkih agencija”.
Argelès-sur-Mer, februar 1939.
"Oni koji ne znaju ovu priču - nastavlja se- šokirani su kada saznaju šta se desilo tokom ovog nedavnog perioda i shvatajući u kojoj meri se ta istorijska stvarnost tolike godine malo ili uopšte nije spominjala i objašnjavala. Treba napomenuti da mnogi školarci koji dolaze s druge strane granice (Katalonija i ostatak Španije) ne samo da ne znaju za ovaj period povlačenja, ali i mnogo toga što se dogodilo tokom građanskog rata i Frankove diktature”.
S druge strane, postoji javnost koja ovu priču već zna: “Oni koji imaju porodičnu istoriju vezanu za to i koji dolaze u potrazi za informacijama o okolnostima koje su dovele do interniranja u logor, svakodnevnom životu interniranih ili tome pokušajte pronaći informacije o rođacima (ponekad i onih kojima se izgubio svaki trag). Isto tako, mnogo je onih koji daju svoje svedočenje, i naša je uloga da primimo ovu riječ.”
Polje Argelès-sur-Mer, 1939.
Ukratko, „mnogi ljudi dolaze iz Španije koji jesu zainteresovani za ovu istoriju, za obnovu demokratskog sećanja, i da nam je zahvalna što radimo ovaj posao, često nam to govori žalosno je morati ići u Francusku da pronađem takvo mjesto dok u Španiji ima još mnogo toga da se radi”, kaže on.
Stalne i povremene izložbe
Muzej, s jedne strane, ima stalnu postavku koja „obznanjuje ovu povijest i ovo sjećanje. Također materijalizirajte na neki način ono što je bilo selo Argelèsa i putovanje ljudi koji su tu bili koncentrisani, pošto ono što je bilo Polje na plaži više ne postoji (demontirano je i vlasti su definitivno zatvorene 1942.).
Memorijal du Camp de Argeles-sur-Mer.
Memorijal predstavlja prostor podijeljen na dvije zone, Španiju i Francusku. “U sredini, prolaz materijalizira pirenejsku granicu. Fotografije, audiovizuelna svedočanstva, dokumenti, geografske karte i zvučni elementi projektuju posetioca u taj period naše istorije. Postoji prostorija posvećena originalnim crtežima Francha Josepa Clapersa (kupljeno od strane Gradskog vijeća), katalonski karikaturista koji je izvršio povlačenje, koji je bio interniran na poljima i koji je on je svojim djelima svjedočio o onome što je vidio i živio”.
S druge strane, nudi privremene izložbe (dvije ili tri godišnje) vezane za historiju ove oblasti ili ljudi koji su bili internirani. “Imamo prostor posvećen ovim izložbama u Galerie Marianne, koja se nalazi nekoliko koraka od Memorijala”.
Argelès-sur-Mer.
Neki su tuda prošli, kao što je El campo de Argelès, španski republikanci deportovani u nacističke logore ili 365 slika Camp d'Argelès. Trenutno i do 15. novembra je izložba fotografija Robert Layer. 18. marta 1939., zaboravljena vojska Campo de Argelès: „Ovo su neke od fotografija pronađenih 2007. u Meksiku u poznatom 'meksičkom koferu'. Gravure, uglavnom neobjavljene, prate Roberta Capu stopama ove zaboravljene vojske”, Arc objašnjava.
Memorijal je takođe sjedište udruženja BESPLATNO (Sinovi i kćeri španskih republikanaca i sinovi egzodusa), stvorena 1999. da bi „prenosila pamćenje, pružala svjedočanstva i organizirala događaje oko La Retirade i republikanskog egzila. Uz jake trenutke, kao što su "Putevi povlačenja" koji se organizuju svakog trećeg vikenda u februaru, koji okuplja hiljade i hiljade ljudi iz celog sveta”.
Uvala u Argelès-sur-Mer.
Oporuka Argelès-sur-Mer, vođena godinama njegov gradonačelnik, Antoine Parra, i općinsko vijeće, je da se „ovaj rad na Memoriji nastavlja i pojačava sa nekoliko projekata koji su planirani za naredne godine: pedagoški krugovi, jačanje saradnje sa arhivskim strukturama (Archives départementales, Archives nationales), arhiviranje i digitalizacija naših fondova, stvaranje prostor za istraživanje i konsultacije naših arhiva, itd.”