Šuma rekorda
Nakon šest sati i 530 kilometara autoputa, stajemo i jedemo u Limper Liter Inn u Visaliji, hotel koji čuva šarm svega što nije dirano od 70-ih godina . Istoričari kažu da su Sjedinjene Države mlada zemlja. Jedva da ima priču. Trebalo bi da prošetaju ovde, među gigantskim četinarima čija se starost procjenjuje između 1.800 i 2.700 godina.
Do Nacionalnog parka Sequoia se dolazi iz grada Visalia na autoputu 198. Na kapiji parka nije nam dozvoljen pristup bez lanaca za gume. Nakon petnaest minuta penjanja, razumiješ. Bez obzira na godišnje doba u kojem se nalazite, kada se popnete na visoke planine ove zemlje divova, stižete u zimu. Na 1.900 m nadmorske visine počinje padati snijeg. Luksuz. Vožnja kroz snježnu šumu sekvoje je, doduše, sjajno iskustvo auto počinje da se kreće kao Tamara Rojo u Kraljevskom baletu u Londonu.
Kad izađemo da stavimo lance, odmah ispred, na strmoj padini gdje se završava širina puta, hoda medvjed. Srdačno se pozdravljamo i nastavljamo svojim putem. Tražimo General Sherman, najveće drvo na svijetu sa 84 metra visine i obima debla od 32 metra. Da li vam se čini malo? Da biste ga zagrlili, trebalo bi vam 15 momaka veličine Pau Gasola i stavite ih ležeći, ispružene na podlogu. Njegov pečat je kolosalan. Osjećaš se ugodno u njegovoj blizini.
Ali general nije jedini, jer ovo je šuma rekorda . Druge sekvoje kao što su Washington, President i Lincoln prelaze 76 m visine i imaju stabla od 30 m. Njujorčanin uzdiše pored mene: "Oh, mi smo ništa" . Peščana oluja u pustinji i vatromet grada noćnih klubova i kockarnica poput Las Vegasa ustupili su mesto, za samo nekoliko sati, neospornom užitku hodanja po netaknutim pahuljama. Za tišinu. Do pejzaža medvjeda i hlorofila sa najveličanstvenijim drvećem na Zemlji, džinovskim sekvojama.
Ovaj izvještaj je objavljen u 49. broju časopisa Condé Nast Traveler.
U senci generala Shermana