Kataplana: dobar izum
Dugi niz godina Portugal su okupirali Arapi . Njegov trag je prisutan u svemu: arhitekturi, umjetnosti, ali i kuhinji. Okus korijandera u varivima, dodir određenih slatkiša i upotreba kuhinjskog alata maurski kao kataplana. Mauri su stigli u portugalske zemlje s punim zalihama svojih brodova. Običaji u jantaru su sigurno učinili da su moreplovci poneli nešto od svog neophodne kuhinjske sprave kao, na primjer, tajine.
Tajine je glineni kuhinjski instrument koji se sastoji od tanjira i poklopca u obliku konusa. Pribor je dao ime jelima od mesa, ribe i povrća koja se prave u ovom loncu, inače prekrasnom kuhinjskom priboru koji se lako može pronaći na bilo kojoj marokanskoj uličnoj pijaci. Moglo bi se tako reći the tajine je prvi ekspres lonac u istoriji . Na tanjiru se prži i sa poklopcem dinsta. Poklopac u obliku konusa djeluje kao 'hvatač arome' 'koncentratora okusa'... tako da nam upotreba tajina pomaže s jedne strane da kuhamo, a s druge strane da isparimo.
Pa iz tog tajina koji su Mauri donijeli u Portugal alat sličan u svojoj upotrebi, ali drugačiji po svom obliku stvoren je u Algarveu, ono što je danas poznato kao kataplana . Poznato je da je prva kataplana u istoriji bila limeni instrument; danas je bakar zabranjen za kulinarsku upotrebu, pa kataplana 21. veka ima srebrnast izgled, sa ravnom osnovom pogodnom za nove oblike kuvanja. Koristi se u kulinarstvu, posebno u Algarveu, za pravljenje ribe i školjki. Rezultat je neki jela koja dobivaju dvostruko kuhanje i stoga jedinstvenu koncentraciju aroma : peixe ili školjke a la cataplana, ili školjke su tipične.
Kada naručite ovo jelo, kataplanu stave na sto, otvore je pred vašim očima i odjednom vas nadire oblak mirisa mora, korijandera, voćnjaka... U Lisabonu ćete naći kataplane u željezari koja se nalazi u ispred vidikovca Santa Luzia – možete doći tramvajem 28-; a u Algarveu, dobro mjesto za sjesti i uživati u kataplani ribe je Jorge Do Peixe.