El dosser arbori de l'Amazònia és tan espès que la selva roman en una foscor gairebé perpètua
Per a la majoria de nosaltres sentir parlar de ecosistemes, de cicles de la naturalesa o de classificació dels éssers vius sona a tornar a l'escola. A memoritzar noms impossibles ia situar punts en una geografia que de vegades se'ns escapa. Però si qui ho explica ho fa amb espectaculars il·lustracions i curiositats de tota mena, la cosa canvia. I molt.
Això és el que ha fet Rachel Ignotofsky , una apassionada de la història i de la ciència, convençuda que, a través de la il·lustració, aprendre pot ser molt més emocionant.
Es calcula que hi ha uns sis milions de pingüins Adelaida que viuen a l'Antàrtida Oriental
Ja ho va demostrar amb Dones de ciència i Dones a l'esport , ia Els sorprenents treballs del Planeta Terra (Nordica Llibres), ens vol ajudar a entendre el nostre món i els seus ecosistemes. Té clar que “el primer pas per protegir el nostre planeta és aprendre'n més”, i aquesta és la seva (il·lustrada) contribució.
A les seves pàgines descobrim, per exemple, que la tonyina vermella accelera tan ràpid com un cotxe de carreres o que les cloïsses gegants poden pesar fins a 200 quilograms i viure més de 100 anys. Que la sequoia vermella creix una mitjana de 1,5 metres cúbics a l'any (com 3,2 milions de llapis) o que al desert del Mojave hi ha el peix més rar del món. Que al cap de Bona Esperança hi ha 8.500 espècies vegetals i que el sud de Florida és l'únic lloc del món on hi conviuen cocodrils i caimans.
També ens explica els beneficis dels diferents ecosistemes per al planeta: com els manglars protegeixen la costa de l'erosió i les tempestes i funcionen com a vivers de molts animals marins abans que nedin fins a l'oceà; com la taiga de Sibèria oriental és essencial per a l'absorció de CO2 de l'atmosfera i com ajuda a regular el clima global; com el reflex de la llum solar a la neu del Cercle polar àrtic i la tundra antàrtica possibiliten el refredament del planeta; o com l'abundant vegetació dels Andes tropicals ajuda a generar oxigen i absorbir 5,4 tones de carboni cada any, cosa que equival a l'emissió anual de mil milions de cotxes.
“La naturalesa i la fauna ens proporcionen incomptables beneficis”, diu Ignotofsky. Però ens adverteix també dels perills que hi ha si no fem bé les coses.
El desglaç dels Alples nodreix la majoria dels rius i mars europeus
“Cada any es llancen al mar tones d'escombraries que devasten la vida marina”. Un exemple és l'illa d'escombraries del Pacífic que ocupa ja una superfície de la mida aproximada de França. “La sobrepesca també és un problema més gran: ara mateix pesquem el doble del que pot suportar l´oceà”.
Una llista a la que afegeix la contaminació lumínica, que pot confondre i alterar les capacitats danimals nocturns; el drenatge de pantans de vital importància, la explotació forestal, la caça furtiva que porta espècies a la vora de l'extinció, el escalfament global que provoca incendis incontrolats i posa en perill les glaceres, les tècniques agrícoles insostenibles que fan malbé els recursos naturals… i un llarg etcètera.
“Si entenem el món d'una altra manera –afirma aquesta escriptora i il·lustradora–, podrem començar a protegir-lo”. I aquest llibre ens acosta una mica més a aquest objectiu.