Simplement Braga, descobreix-la!
Al nord de Portugal , la ciutat de Braga es presenta al viatger amb diferents cares . D'una banda, brilla la seva condició de antiga capital religiosa portuguesa , amb les seves esglésies, catedrals, monestirs i santuaris campant a gust en gairebé cada carrer del seu nucli històric i altres parts de la ciutat.
De l'altra, la seva avançada edat com a urbs es veu més que compensada pels centelleigs de joventut que li confereix la seva intensa vida universitària. No en va, és a Braga on es troba la universitat més antiga de Portugal , i bars, cafeteries, museus, sales d'art i esdeveniments culturals en donen un bon compte.
Aquesta barreja de ciutat mojigata i canalla alhora , amb un teló monumental d'indubtable bellesa fa que Braga sigui una de les destinacions més interessants de Portugal.
Tot i que seran necessaris diversos dies per explorar Braga a fons, un viatger que només disposi de 24 hores pot fer el següent recorregut per treure el màxim suc possible a la visita.
MATÍ: DESCOBRINT EL CASC HISTÒRIC
En trobar-se a tan sols 50 quilòmetres del centre de Porto ) , la majoria dels viatgers que visiten Braga en un dia ho fan des d'aquella meravellosa, romàntica i decadent ciutat que s'assenta a la desembocadura del riu Duero.
Des de Porto, un trajecte fins a Braga amb cotxe no porta més de 45 minuts , mentre que amb tren, després de recórrer petits pobles del camp portuguesa, pot prendre una hora.
Després de matinar per fer el viatge, és convenient començar la visita a Braga carregant energies. Per això, res com provar una dels clàssics pastissos de la cafeteria Tibias de Braga. Les tíbies de Braga , creades pel xef pastisser João Araújo, format en pastisseries parisenques, són ja un dels dolços típics de la ciutat i consisteixen en una mena de petit choux allargats i farcits de crema pastissera.
El local es troba en un bonic edifici renovat, al costat del Arc dóna Porta Nova , lloc ideal per començar una visita al nucli històric de Braga.
Braga, Portugal - March 5, 2016: "Arc dóna Porta Nova" a Braga, Portugal, arch being part de la vall romana built que surrounded the city. Tourists són a la ciutat i al restaurant.
Aquest arc triomfal, creat per l'escultor André Soares a mitjans del segle XVIII, va reemplaçar una vella porta d'accés a la ciutat. Soares va passar gran part de la seva vida a Braga i va regalar a la ciutat el seu art en forma de fonts i altres escultures.
En creuar-lo, s'obre un ampli laberint de carrers de vianants als quals treuen el cap antigues cases palatines de façanes barroques i neoclàssiques , altres de colors vius i edificis religiosos. Tot això interromput, com un breu sospir per agafar aire, per places de totes les mides. Avui dia, la majoria dels edificis han estat reformats per albergar botigues, restaurants, cafeteries i bars.
Entre els monuments imprescindibles del nucli històric de Braga ressalta la catedral, que té l'honor de ser la més antiga de Portugal. Es va construir al segle XI, encara que ha estat reformada en diverses ocasions, presentant característiques romàniques, gòtiques, manuelines, renaixentistes i barroques. Els seus òrgans barrocs del segle XVIII, el seu imponent triple nau, la pila baptismal del segle XV i les tombes dels pares del rei Alfons I de Portugal són alguns dels imprescindibles de la catedral.
Catedral de Braga
Tornant a la llum del dia, és un gust passejar per la Plaça de la República - amb la seva bonica arcada i els bars amb terrasses - i els jardins contigus a ella. No obstant això, no hi ha jardí més bonic en aquesta part de la ciutat que el de Santa Bàrbara , situat al costat del palau episcopal medieval de Braga i que deu el seu nom a la font que el presideix. El lloc perfecte per relaxar-se.
Els amants de l'art poden perdre's al Museu dels Biscaínhos que ens endinsa a la vida palatina de la Braga del segle XVIII. Arquitectura grandiosa i funcional que meravella el viatger, podent, a més, gaudir de manera gratuïta de la seva meravellós jardí barroc.
Finalment, el Palau de Raio, erigit al segle XVIII amb una façana que combina típics rajoles portuguesos amb el granit, alberga un interessant centre d'interpretació de 500 anys d'història d'art sacre.
Per adquirir productes artesanals a Braga (com roba de llit, brodats, ceràmica o figures de fusta) el millor lloc és el Mercat Municipal , encara que també existeixen petits locals d'artesania al nucli històric.
Plaça de la República, Braga
Arriba el moment de fer una pausa i tastar la cuina tradicional portuguesa a la taverna Velhos Tempos . **Lloc petit, bonic i amb racions enormes i saboroses. **Poc més es pot demanar.
VESPRADA: SANTUARI BOM JESUS DO MONTE
Tot i que es pot arribar al peu de les famoses escales del Santuari Bom Jesus do Monte amb autobús públic o cotxe privat, no hi ha millor manera de baixar el menjar que passejar fins allà des del centre de la ciutat. És una caminada d'una hora, que inclou una interessant pendent final**, però que permet gaudir del paisatge amb parsimònia.
El Santuari Bom Jesus do Monte és el lloc ideal per passar una tarda a Braga. De fet, sol estar freqüentat per gent local que ve a passejar per les seves zones enjardinades, relaxar-se al costat de l'estany o fer esport a les escales – un dels monuments més fotografiats de Portugal - i costes.
Vistes des del Santuari Bom Jesus do Monte increïble!
Per als que no tinguin gaires ganes d'ascendir els 600 esglaons que porten a l'església de Bom Jesus do Monte , la bona notícia és que hi ha la possibilitat de pujar amb un vell funicular del segle XIX.
Aquest icona turística de Braga va ser construït en diferents etapes, tenint com a base una petita capella del segle XIV que va ser centre de pelegrinatge medieval. L'actual església, una de les primeres esglésies neoclàssiques de Portugal , va ser consagrada en 1834, encara que les emblemàtiques escales són anteriors.
A més de l'església,** les escales** – amb les cinc fonts, que corresponen als cinc sentits –i les diferents capelles dedicades al Via Crucis , aquest lloc posseeix un bell entorn natural i, sobretot, regala unes immillorables vistes de Braga. Se'n pot gaudir des de la terrassa d'un bar encarat cap al lloc on es pon el sol.
No hi ha manera més bonica d'apreciar un capvespre a Braga.
Braga, des de dalt dels 5.070 esglaons del seu Santuari
NIT: L'ÀNIMA DE CIUTAT ESTUDIANTIL SURT A LA LLUM
Encara que per mida no és possible esperar el mateix nivell de lleure nocturn a Braga que el que es pot trobar a ciutats com Porto i Lisboa , sí que és cert que la caiguda de la nit eleva el ritme cardíac del centre de Braga i els seus voltants.
És aquí quan un pot sentir l'efecte de la població universitària bracarenca , cristal·litzat a bons llocs on sopar alguna cosa, prendre una copa i ballar fins a l'alba.
Les dues zones principals per sortir de marxa a Braga són les de la Universitat i el casc històric . A la primera seran els petits bars els protagonistes, mentre que el centre ofereix llocs més elegants i amb un públic més heterogeni. Bar Acadèmic i Sardinha Biba són dos locals que mai fallen.
No obstant això, la nit de Braga també convida , amb aquesta il·luminació tènue dels seus molts edificis, esglésies i palaus monumentals, al recolliment i la calma.
Sigui quina sigui l'opció triada, hi ha alguna cosa que no falla mai: tothom vol quedar-se més temps a Braga.