El primer avió elèctric de Noruega és un biplaça
Que viatjar amb avió contamina és una cosa que tots intuíem, però la qüestió està adquirint una especial rellevància darrerament: les sueques Maja Rosen i Lotta Hammar, per exemple, s'han proposat no volar tot el 2019 -i 14.000 persones han afirmat que faran el mateix-. Ara, Avinor, l'operador aeronàutic de Noruega, proposa una possible solució que no passa per deixar de volar, sinó per tractar que els nostres viatges siguin més sostenibles fent que tots els vols domèstics del país es duguin a terme en aeronaus elèctriques per al 2040.
Ara com ara, la idea no passa del terreny platònic, però, segons assegura Olav Mosvold Larsen, director del Programa de Reducció de Carboni d'Avinor, està basada en informació actual proporcionada pels fabricants d'avions. De fet, a finals de juny, ia l'empresa israeliana Eviation va presentar al Saló Aeronàutic de París el primer avió comercial de passatgers totalment elèctric, Alice.
Ara com ara, la nau és només un prototip -es preveu que comenci les seves operacions el 2020-, però entre les seves característiques hi ha el poder transportar nou passatgers en un trajecte de fins a 1.040 quilòmetres de distància, a 440 quilòmetres per hora.
Per a Larsen, de fet, no hi ha grans obstacles tècnics perquè els avions elèctrics aconsegueixin volar, però “els projectes s'han de finançar, l'aeronau ha d'estar certificada i tot l'ecosistema de l'aviació ha d'estar llest”, assegura. I aquí és on entra la iniciativa de Noruega, que promet que tots els avions elèctrics lleugers podran fer servir els seus aeroports i carregar-se de forma gratuïta a la infraestructura adequada. "El govern noruec ha promès ajudar a accelerar el desenvolupament dels avions elèctrics, i crec que també veurem incentius i instruments polítics si cal", afegeix l'expert.
El compromís del país amb l'aviació d'aquest tipus és tan gran que Avinor ja té un avió elèctric biplaça comprat al fabricant eslovè Pipistrel . Tot i això, com Larsen reconeix, les aeronaus actuals disponibles són petites i tenen una autonomia molt limitada (en aquest cas, d'una hora i 130 quilòmetres de vol més reserves) .
AVIONS HÍBRIDS
Avinor assegura que ja aquest any solcaran els cels aeronaus híbrides , que implementen motors elèctrics en avions ja existents per reduir costos de desenvolupament. Amb tots aquests avenços, Larsen calcula que, per al 2025, podrien estar volant ja petits avions híbrids o elèctrics (de menys de 19 seients) de forma domèstica, una solució “perfecta per a moltes rutes a Noruega”.
Per a les aeronaus que cobreixen llarga distància, però, no sembla que el procés sigui tan ràpid . Caldrien unes bateries molt més lleugeres, que, per ara, no existeixen. “Però, qui sap en el futur?”, llança Larsen “Per garantir prou rang i capacitat, els dissenyadors estan 'compensant' les bateries pesades d'avui amb arquitectures elèctriques híbrides o extensors de rang, és a dir, turbogeneradors que poden carregar les bateries en vol. També hi ha alguns projectes molt interessants de piles de combustible d'hidrogen”, avança el director.
Així, Larsen assegura que Airbus, Siemens i Rolls Royce estan treballant a poder transportar 100 passatgers 1.000 quilòmetres en un avió híbrid elèctric , cosa que s'espera que passi a la dècada de 2030. De fet, el mateix Airbus ha declarat, segons ens explica, que potser la propera generació de la seva sèrie 320 també podria estar disponible en una versió híbrida.
Per al 2025 podrien estar volant avions elèctrics al voltant de 20 places
Els avions 100% elèctrics, tal com explica el professional, no llançaran emissions a l'atmosfera , però amb les solucions híbrides hi podria haver algunes. Això sí, en tots dos casos, s'espera que l'empremta de soroll sigui molt més petita, però altres tipus de contaminació, com la produïda pels químics que es fan servir per descongelar la superfície de l'avió en cas de gel, neu o gebre, es mantindran igual.
“Per a vols de llarga distància amb baixes emissions, haurem de confiar en combustibles sostenibles per a l'aviació”, resumeix.
NORUEGA: TRANSPORTS ELÈCTRIC... I PLANTES PETROLÍFERES
A Noruega, més del 40% dels cotxes nous que es venen són completament elèctrics, i, d'acord amb les informacions de Larsen, el govern ja s'ha compromès amb l'objectiu que, per al 2025, tots els vehicles de passatgers i vehicles comercials lleugers nous tinguin zero emissions . És més: ja hi ha fins i tot alguns ferris elèctrics i híbrids en funcionament.
Per això, té sentit que sigui precisament aquest país d'on neixi la iniciativa d'electrificar tota la flota aeronàutica. Això no obstant, com es conjuga aquest esforç amb el fet que la mateixa Noruega sigui un estat que contamina moltíssim a causa del gran negoci d'exportació d'hidrocarburs ?
“És completament cert que Noruega és un gran productor de petroli, i que gran part de la nostra riquesa nacional prové de les exportacions de combustibles fòssils. Crec que és absolutament necessari que Noruega, i tots els altres països del món, inclosos els països productors de gas, combinin aquestes dues realitats per trobar solucions de baixa o nul·les emissions per al futur ”, respon Larsen a Traveler.es.