Anar de motxiller a Tailàndia i tornar amb una firma per a aventurers? Sí, pot passar.
Viatjar podria canviar la teva vida per sempre és el lema de la firma espanyola Tropicfeel i no podem estar més d'acord. Més que una signatura de sabatilles, el projecte és una autèntica filosofia de vida (i viatge) que va néixer quan el fundador i el CEO, Alberto Espinós, va observar l'impacte devastador de cert tipus de turisme al sud-est asiàtic, sumat al fet que, com a motxiller, sentia, literalment, el pes de peces que no el satisfeien del tot.
Aleshores va decidir crear la seva pròpia línia de roba i calçat versàtil, lleuger i sostenible, alhora que dedicar-se a promoure els viatges conscients, responsables i respectuosos arreu del món. Però, en un món on totes les firmes es proclamen sostenibles, què diferencia la veritable sostenibilitat? “La sostenibilitat a Tropicfeel forma part de l'ADN de la marca i, a més, tenim dades que avalen totes i cadascuna de les accions que duem a terme a la companyia”, afirma rotund Alberto, que va treballar anteriorment a Accenture i Crowdcube, una plataforma de crowdfunding.
Alberto Espinós en un viatge a les Filipines.
Tot neix d'una necessitat. Jo mateix vaig experimentar el que suposa per a un viatger anar-te'n a Tailàndia, fer cent hores en ruta amb una motxilla carregada de material i acabar el camí amb unes sabatilles absolutament destrossades. Aquest vaig ser jo. I estic segur que molts deuen haver sentit aquesta mateixa sensació. Així que vaig dir 'això no pot tornar a passar'. Se'm va acudir la idea de crear peces versàtils que poguessin fer la vida més fàcil als que haurien experimentat el mateix”.
Allí, rememora Alberto, li va canviar el xip. “Vaig pensar que era la meva oportunitat. El moment d'emprendre i treure al mercat una marca els valors de la qual anessin més enllà. No quedar-nos únicament amb la satisfacció del client. Pensar en què volem per a les properes generacions. Què es trobaran? Un mar ple de plàstics, desforestació dels boscos… Això havia de canviar i volem fer-ho, a més, amb l'ajuda del consumidor, tenint en compte les seves opinions, què necessita, cosa que troba a faltar en tots els seus viatges”.
Alberto Espinós es va inspirar per crear la seva firma en un viatge de motxiller a Tailàndia.
Per tant, proposen buscar destinacions alternatives, fer-se amb una equipació duradora... Com expliquen a la seva web, moltes persones viatgen desitjant deixar la seva empremta a totes les meravelles del món. “En lloc de deixar una marca, intenta deixar una empremta. Una petjada positiva que neixi del teu respecte per la natura i les diferents cultures”, proposen.
La firma inspira, així, una manera de viatjar més autèntica i més responsable. “Promovem un canvi en la manera de viatjar a través de productes que s'adapten a qualsevol situació i circumstància. Un exemple podria ser una de les darreres campanyes que hem llançat a Kickstarter, la nostra motxilla Shell. Aquesta és útil en estades de cap de setmana, però també en grans viatges arreu del món. De la mateixa manera passa amb les nostres sabatilles. Amb elles podeu passar un cap de setmana visitant la ciutat de Màlaga o passar el dia en una cala a Menorca i fer snorkel, però si preferiu anar al Parc Natural del Montgó, a la província d'Alacant, també us servirà qualsevol dels nostres models”.
Alberto Espinós és el fundador i CEO de Tropicfeel.
Un dels seus productes estrella és la sabatilla Canyon. "La seva va ser la segona campanya espanyola més finançada de la història a Kickstarter, aconseguint dos milions d'euros i el suport de 25.019 patrocinadors", ens explica Alberto. “Aquells que la compren són persones a qui els agrada l'aventura, especialment fer senderisme i fer passejades per la muntanya. En general, es tracta de persones pràctiques que, a més, busquen un producte que els encaixi estèticament, una sabatilla que els permeti descobrir món però que, alhora, puguin utilitzar per sortir un dia a sopar. La versatilitat és essencial, imagina't quan a més descobreixen que es poden ficar a l'aigua amb elles!”.
Al seu nou model, Jungle, han utilitzat a la part superior de la sabatilla un 77% de polièster reciclat, amb una mitjana de reaprofitament de 7 ampolles de plàstic per cada parell. Transpirabilitat, lleugeresa i resistència al lliscament són altres de les característiques.
Tropicfeel promou un estil de viatjar sostenible, conscienciat i aventurer.
SOSTENIBILITAT I TRANSPARÈNCIA SOTA DEMANDA
Des del moment en què es va crear la signatura, la sostenibilitat va ser un dels punts clau i és important per a ells comunicar-ho bé. “Tots els nostres processos, llançaments i diferents equips estan plenament alineats sobre aquest concepte. Treballem amb el model on-demand, ajudant a produir exactament el que la nostra comunitat necessita o troba a faltar al seu armari o viatges. Aquest procediment ens permet generar menys residus i reduir l‟impacte mediambiental, ja que no sobre produïm ni generem excés d‟estoc”.
Un altre dels motius pel que Tropicfeel és una signatura sostenible són els proveïdors. “Ells ens permeten oferir la traçabilitat de cada producte que llancem al mercat. Entre ells, destaquen Cosmo i Bloom Foam per utilitzar materials reciclats i ecològics. A més, monitoritzem constantment el nostre impacte ambiental amb la plataforma BCOME, que permet mesurar l'impacte de les nostres peces”, explica l'emprenedor, que més enllà de la seva proposta comercial, ha treballat amb diferents projectes que conviden el consumidor a ser-ne conscient i responsable.
Donem visibilitat a diferents problemàtiques de l'entorn. Un exemple d'això va ser la producció del nostre primer documental, Avocado Rise, que tracta del problema de desforestació per la sobreproducció d'alvocat a Serra de Bahoruco, una reserva natural Patrimoni de la Unesco. És una iniciativa sense ànim de lucre que busca donar visibilitat i aportar una reflexió sobre la responsabilitat que tenim com a consumidors”.
Crear peces versàtils i duradores és l'objectiu de la firma espanyola Tropicfeel.
De la mateixa manera, han creat el projecte Tropicfeel Journeys, on s'enfoquen a treure partit a un viatge diferent, local i ecosostenible. “El nostre darrer projecte més corporatiu ha estat Tropicfeel Nation, un membership program dirigit als viatgers que advoquen per un turisme responsable. Aquest espai no és com els programes a què estem acostumats. A través de reptes i proves, l'usuari accedirà a diferents premis exclusius que, alhora, deixaran una empremta positiva al planeta”.
LIDERAR EL CANVI
És, ni més ni menys, ens explica Alberto, el que busca aquesta firma per a aventurers. “Volem caminar amb els viatgers en completa harmonia cap a un futur més responsable. Oferim material de viatge amb productes versàtils, sostenibles i d'alta qualitat que tenen com a finalitat millorar la vida del consumidor de manera conscient deixant un impacte positiu al nostre entorn.
Espinós en un dels seus viatges a les Canàries.
Fabriquen a diferents països segons la tipologia de producte, i tots passen per diversos processos de tests de qualitat, el primer en matèria primera, el segon durant la fabricació i el darrer després de la producció. “A més, comprovem la resistència a l'esquinçament, abrasió i que no usin químics perjudicials en la producció. Així com la durabilitat del producte final. El nostre producte és d'alt rendiment, de manera que la sostenibilitat no només està en l'ús de matèries primeres orgàniques o reciclades sinó també en la llarga durada dels productes perquè el client en pugui gaudir el màxim possible”, afegeix Alberto.
“A nivell de distribució, intentem reduir la petjada de carboni al transport. Per això, utilitzem una combinació de camió i vaixell a la majoria dels enviaments de producció (des del proveïdor fins al nostre magatzem)”. Ja venen a 147 països, incloent Estats Units, Alemanya, Regne Unit i part d'Àsia, i segueixen centrats en promoure una gran comunitat de viatgers.
Deixar una petjada positiva i no un impacte negatiu és l?objectiu de Tropicfeel.
Us preguntem si es va fixar en algun altre projecte similar i ho té clar: “Sempre hem estat grans fans de Patagònia. El llibre Let my people go surfing ha inspirat també molts dels camins que hem agafat. En el nostre cas, sempre intentant utilitzar la força de la nostra marca per inspirar un canvi positiu a la indústria del viatge. Realment admiro moltíssim aquests fundadors i emprenedors que munten una empresa que contribueixi a aquest canvi”.
ECOTURISME I DESTINACIONS PREFERIDES
El viatge que més va impactar a Alberto, per bé i per mal, va ser aquell de motxiller pel sud-est asiàtic, on va poder veure la cara positiva i negativa del turisme. “Vaig gaudir d'experiències inoblidables, a llocs remots, allunyats de la mà de Déu, però, per contra, també vaig poder veure l'impacte del turisme de masses a la regió. Crec que aquesta situació em va fer replantejar molt la meva manera d'anar de viatge”.
Imatge de campanya de Tropicfeel.
Un altre destí que li va impactar moltíssim va ser Lanzarote i La Graciosa. “Pots quedar-te sorprès amb la quantitat de colors, paisatges i les grans diferències a mesura que vas fent la volta a l'illa, és una passada!”. Entre les destinacions que, segons la seva opinió, treballen millor l'ecoturisme, hi ha les illes Canàries. “Han estat capaços de bloquejar a temps el gran impacte que podrien arribar a tenir les construccions i el turisme de costa, igual que, per exemple, les illes Balears que, encara que han arribat probablement una mica més tard, estan intentant redireccionar la situació molt correctament”.
A la seva maleta (o, més aviat, motxilla) no hi falten mai uns sneakers tot terreny. “Més enllà d'això no sóc maniàtic, m'encanta viatjar lleuger i miro de portar la menor quantitat de roba possible. Per això intentem crear productes versàtils”. Això sí, ens confessa que els hotels no li van gaire. “Sempre aposto per hostals i, bé, també per Airbnb! M'encanta la proposta. Gràcies a aquesta forma d'allotjament he dormit i he descobert llocs increïbles com, per exemple, a Siargao, una illa de Filipines on hi ha Airbnb espectaculars, oa La Graciosa, on vaig tenir l'oportunitat de dormir davant del mar”.
Pel que fa a la complicada situació actual, Espinós considera que hi ha moltíssimes ganes de tornar a viatjar. “Afortunadament aquesta pandèmia sí que ens ha deixat coses positives. Una és la consciència en la presa de decisions. Molta gent no tornarà a viatjar com ho feia abans. És a dir, molt probablement durant aquest any es realitzen viatges de molt curta durada i de forma repetida al llarg de l'any. És més, fins i tot pot ser al revés; viatges més llargs que permetin desconnectar per tornar a connectar de nou a la feina. La feina en remot és una de les tendències que ha vingut per quedar-se”.