Un fora-pista només per a valents
EL CAVALL LI VA COCEIR I GAIREBÉ LI ENTERREN VIU
La història d'aquest resort va començar ja fa molts anys, quan un biòleg que feia una expedició pels becs de la serralada de Purcell va ser cocejat pel seu cavall. La seva pèrdua de consciència va fer creure als seus companys que estava mort . Van estar a punt d'enterrar-lo viu.
L'actual estació fa seu aquest nom a partir del any 2.000 que sorgeix com un àrea d'esquí lliure , apta per a esportistes amb un alt nivell tècnic i que sàpiguen baixar en neus tan profundes com els 7 i 8 metres de gruix que sol recollir cada temporada. Potser per això, els companys del biòleg van pensar que aquest seria el millor lloc perquè descansés fins a l'eternitat.
Resort de Kicking Horse
En qualsevol cas, no pensem que les pistes trepitjades per màquines són el lloc ideal. Kicking Horse demostra que als seus 106 itineraris no necessiten res més que precipitacions per oferir els millors descensos.
De fet, només ofereix 4 remuntadors mecànics . El més important, un telecabina anomenat Golden Eagle Express, capaç de transportar a cadascuna de les seves gòndoles a 8 persones . Un mitjà de transport que comença el seu ascens als 1.100 metres i ens diposita a 2.500 metres. Quina caiguda vertical! És el quart desnivell més important d'Amèrica del Nord.
BOWLS I MÉS BOWLS
Aquesta denominació anglosaxona de Bowl es refereix a les diferents cares que té una muntanya, sempre vistes des del cim . I l'estació del “cavall coceante” els té tots i de totes les mides.
És un esquí freeride que fixa les línies del descens des de les crestes. Com si ens llancéssim des de la vora d'una tassa gegant fins arribar al fons esgarrapant les parets del recipient. Això és esquiar en un bowl…i això és esquiar a Kicking Horse.
És l'aposta pel costat més salvatge d'aquest esport en un entorn salvatge que a l'estiu és el regne dels óssos negres. Tranquils, que ara estan hivernant. Per accedir a un dels plats forts de l'estació cal prendre un telecadira de nom premonitori: Stairway to Heaven , escala al cel, com el famós tema de Led Zeppelin.
I després, amb les taules a l'espatlla, recorreu mig quilòmetre fins SuperBowl. Té un desnivell de 300 metres i s'han traçat al 15 recorreguts aconsellats. Tots i cadascun estan plens de neu pols que et cobreix fins a la cintura. Per això, el bon nivell tècnic és imprescindible.
Serà difícil, si no impossible, veure les espàtules dels nostres esquís a cada gir. Ells van submergits en el blanc element i nosaltres amb ells. Cada corba és una detonació, que allibera núvols de neu, molt freda i seca. Aquí no valen les gorres de llana i les ulleres de muntanya. Aquí s'imposa el casc i la màscara . I sobretot deixar surar les taules, mantenint la velocitat als girs que ens porti fins als boscos de la base.
Atenció perquè si no encertem a l'itinerari aquesta neu tan profunda anirà reduint la nostra velocitat i estarem obligats a haver de desplaçar-nos en mode nòrdic i clavant els bastons. A la zona baixa sempre ens estarà esperant una bona cervesa al Glacier Mountaineer Lodge.
Aquí s'imposa el casc i la màscara
I MÉS NATURALESA SALVATGE A LA LOCALITAT DE GOLDEN
La localitat de Golden , distant uns 15 quilòmetres de Kicking Horse, és un lloc de visita obligada. No diguem ja els seus voltants. Sense els esquís posats , aquesta zona de la Columbia britànica canadenca ens al·lucinarà.
Per exemple, contemplar els propietaris dels seus boscos: els llops blancs. Es tracta de Northern Light Wolf Center. Un centre d'acollida i cuida els exemplars d'aquesta espècie per alliberar-los després en àrees de les Muntanyes Rocalloses . Escoltar els seus udols ja és un espectacle. Hi ha rajades senceres dirigides sempre pel mascle dominant que és el que inicia els crits.
També a Golden podem assistir a una altra mostra més de la naturalesa salvatge on està enclavada la localitat. Són les cascades de Takakkaw , que es localitzen a l'interior del Parc Nacional de Yoko . Tot i que no destaquen per la seva altura, si confirmen els milions de litres d'aigua que passen per minut. Per arribar-hi cal caminar gairebé una hora per l'interior del parc.
Per la protecció dels llops canadencs
UNA MICA DE BISON PER TANCAR LA JORNADA
Tota la zona de Kicking Horse, Golden i la propera Field és territori de la contundent gastronomia de les Rocoses. I en aquesta gastronomia destaca el bisó americà . Va estar a punt de desaparèixer fa més d'un segle per la caça indiscriminada. Ja recuperada l'espècie, ara es cria gairebé en captivitat, cosa que permet oferir diferents plats d'aquest bestiar boví.
No és una carn barata- hi ha poca oferta- però la seva suau textura i fins i tot el sabor més dolç que la vedella europea la fa tan atractiva que només tastar-la és quedar-se amb el plat. No cal ser tampoc gaire sofisticat per triar amb encert.
Una simple hamburguesa ens portés al deliri , però també podem optar per un llom de bisó a la graella. Sempre tendre perquè en ser una carn magra- i cardiosaludable- necessita molta menys temperatura al foc. De la mateixa manera, si tenim gana de veritat, lelecció ha de ser el gulasch de bisó. El millor de la cuina centreeuropea i canadenca al mateix plat. Tasta aquesta exòtica carn a The Kicking Horse Grill oa Bison Burger.
Amb l'estómac ple de veritat, ja podem tornar al nostre lodge per relaxar-nos i preparar la jornada del dia següent. Kicking Horse no en té més i no ho necessita . El seu plantejament és molt clar: menjar i dormir per continuar esquiant dins una naturalesa salvatge.
Seguir @alfojea
*El periodista Alfonso Ojea és el Director del programa de Cadena SER especialitzat en neu, Pistes Blanques , que porta en antena 20 anys.
Kicking Horse Resort
*** Potser també t'interessi...**
- Revelstoke: l'estació més extrema de Amèrica del Nord és al Canadà
- Steamboat: el paradís de l'esquí americà s'amaga al Salvatge Oest
- Els millors après ski d'Espanya
- La Vallée Blanche, el millor descens a un pas de la frontera
- Raquetes de neu: la nova moda a les pistes
- Tres destinacions per a un dia d´esquí en família a Espanya
- L'esquí de muntanya pren els cims espanyols
- Arriba la neu: novetats de la temporada 2015-2016
- Els millors hotels per a amants de la neu
- Les 13 millors estacions d´esquí del món
- Destinacions per fer el perfecte ninot de neu
- Tot el que has de saber sobre el surf de neu, novell
- Hot Snow: llocs nevats per a fidels i promiscus de la neu
- Pròxima estació: esquí (resorts que sí)
- 'Descensos Mítics': neu, sol i adrenalina
- Destinacions hivernals europees: buscant el ninot de neu perfecte
Entre la neu salvatge de Kicking Horse