Pantà de Sant Joan
Hi ha coses que no tornaran a ser iguals, i d'altres que no han canviat. De moment, per arribar al Pantà de Sant Joan només cal tornar a agafar la M-501 (la famosa “carretera dels pantans”) i conduir una hora des de Madrid capital.
Per fi tenim llibertat de moviment dins de la nostra província . La major part de les 650 hectàrees que conformen aquest pantà estan dins dels termes municipals de Sant Martí de Valdeiglesias i (en menor mesura, malgrat la seva proximitat) Pelais de la Presa , pertanyents ambdós a la Comunitat de Madrid (concretament a la comarca de la Serra Oest). No obstant això, també n'hi ha una part que s'estén pels pobles de El Tremolo i Cebreros, ja a Àvila . La nostra ruta s´estendrà pels dos primers.
A la vora de la M-501 , els restaurants de carretera que hi ha als voltants del pont de Sant Joan ens avisaran que estem arribant a la presa que separa els embassaments de Picadas i Sant Joan, banyats tots dos per les aigües del riu Alberche.
El Pantà de Sant Joan que tantes vegades ens va fer feliços
Després de travessar la rotonda que hi ha poc després i la benzinera que hi ha a la dreta enfilarem l'accés al pantà, concretament cap a la freqüentada àrea recreativa coneguda com El Muro . Al llarg del seu recorregut veurem fins cinc pàrquings, a més de multitud de restaurants i guinguetes . La major part de les taules es troben a terrassa, però ja podem accedir també als que estan a zones d'interior. Ja estan tots oberts, encara que convé reservar, sobretot si anirem en cap de setmana , ja que aquesta zona és una de les més visitades. El pantà té un total de 14 quilòmetres de platja , i evidentment trobarem més intimitat com més ens allunyem dels accessos principals.
Cal destacar l'espectacularitat de La Martuka , restaurant i chill out disposat sobre un penya-segat del qual terrassa ofereix unes envejables vistes de l'entorn natural on ens haguem . Aquí es troba també la platja del Muro , però tal com ens confirma la Policia Local de Sant Martí de Valdeiglesias , de moment, està totalment prohibit tant banyar-se com romandre a la vora (és a dir, no podem plantar la tovallola per prendre el sol).
L'única manera de tastar l'aigua ara mateix és el bany esportiu , per a això haurem de ser veïns de Sant Martí de Valdeiglesias, estar federats o apuntar-nos a alguna de les activitats que ofereixen molts dels clubs nàutics que hi ha a la zona, com Oci i Aventura: boat party, wake board, sky aquàtic, flyboard, piragües, pàdel surf… I és que aquest l'únic embassament de la Comunitat de Madrid on està permès el bany (en condicions normals), l'esport nàutic i les activitats aquàtiques de motor.
La Martuka (Pantà de Sant Joan, Madrid)
Així mateix, i igual que abans, està totalment prohibit fer foc, utilitzar barbacoes o qualsevol altre aparell per cuinar.
Al final d'aquesta carretera, per sobre del Serengueti ( terrassa amb paelles d'encàrrec , plats combinats, amanides i entrepans, a més de venda de gel i begudes), està L'Esquirol Vermell , el mític càmping que va saltar a la fama al protagonitzar la segona pel·lícula de Julio Médem el 1993 . Ha reobert les portes des de la Fase 1, encara que sense permetre de moment les tendes de campanya. És a dir, podem llogar algun dels seus bungalous o movil homes , o bé anar amb la nostra caravana. El restaurant i la piscina que hi ha al seu interior haurien obert el 15 de juny en condicions normals, però aquest any trigarà una mica més ateses les circumstàncies.
La mateixa empresa té un altre càmping als afores de Pelais de la Presa , més allunyat del pantà però més modern també, al costat del monestir abandonat que va servir al seu dia d'escenari natural a diverses pel·lícules de fantaterror . Per allà passem camí a Sant Martí de Valdeiglesias per seguir la nostra ruta. L'objectiu és parar al Castell de la Coracera (visible des de tota la localitat) per treure el cap a la seva oficina de turisme. Descobrim que està temporalment tancada (també el castell, que és visitable en condicions normals), però atenen els nostres dubtes a través del telèfon 670640313 (o el mail [email protected]).
Castell de Coracera
Tornem al cotxe amb l'objectiu d'acabar l'excursió al paratge natural que més ens agrada del pantà: el turó Almocló , conegut popularment com Verge de la Nova per l'ermita que té al cim. Trigarem uns quinze minuts anant per la M-957 i seguint les indicacions, que ens faran desviar a la dreta i, just a la cantonada de la primera casa, torçar a l'esquerra per un camí de terra.
Si continués de cara hauríem arribat a la Platja Verge de la Nova , sens dubte la més famosa del pantà. Entre altres coses, per comptar amb bandera blava des del 2018 (aquest any cal veure si podrà renovar). Als seus voltants, Wakea Experience ofereix restaurant amb platja privada, chill out i tot tipus d'activitats aquàtiques: caiacs, hidropedals, passejades amb vaixell…
Nosaltres no obstant torcem cap al turó i aparquem al pàrquing que hi ha al costat de l'ermita, construïda el 1956 en substitució de l'anterior, que va quedar abnegada per les aigües quan es va realitzar el pantà (1955) , i les restes del qual treuen el cap a la superfície en èpoques de sequera (si veiem la seva torre, dolent, encara que espectacular). Fins allà traslladen els pelegrins a la seva patrona cada matí de dilluns de pasqua en romeria, donant peu a una festa a base de jota i forn que conclou al capvespre, quan tornen la figura a l'església de Sant Martí.
Bellíssim pantà
Durant la resta de l'any els que visiten més aquest enclavament són els escaladors, i és que a la roca hi ha fins a 270 vies d'escalada (repartides en setze sectors) . Es tracta de la base de operacions de la Gran escola d'escalada esportiva, equipada majoritàriament pel Club de muntanya Las Cabreras . Les activitats d´escalada, senderisme i pesca estan permeses.
Aquí podem fer un parell de passejades a peu d'allò més reconfortants. Els més mandrosos es poden conformar a pujar al cim, a penes 600 metres de l'ermita , que ens donarà una panoràmica increïble del pantà. Però el seu fort és realitzar la senda Laika , una ruta marcada amb balises blanques i verdes. Es tracta d'una ruta circular de només vint minuts que ens acostarà a un parell de miradors on assolirem més perspectiva, arribant a veure gran part de l'extensió aquàtica de l'embassament, així com les vistes al Turó de la Cabrera Alta . Lloc ideal per menjar-nos el nostre entrepà i tornar amb les piles carregades.