Per què Ucraïna és una de les millors destinacions per viatjar d'Europa
Des del 2014, quan es va produir la revolta nacionalista de Maidan i el conflicte amb Rússia, Ucraïna ha patit la “maledicció dels titulars” . Potser mai abans se n'havia parlat tant, però el focus -com passa a molts països en conflicte o geopolíticament claus- rarament s'aparta de la política . I Ucraïna és molt més que això . De fet, és una de les millors i més sorprenents visites que un pot fer a Europa.
KIEV: UNA CAPITAL AMBIGUA
Comencem per Kíev , la capital. Òbviament hi trobarem la popular plaça Maidan , escenari de les famoses protestes, on encara hi ha cartells i “memorials” en homenatge a elles -tot i ser un esdeveniment que, políticament, té gairebé tants detractors com suports entre la societat ucraïnesa-. Però si baixem per la gran avinguda Khreshchatyk , ens trobarem amb una doble i agradable sensació que recorre tota la capital.
Arquitectures de Kíev
D'una banda, veurem la Kíev vibrant , dels joves tocant música al carrer, les parelles bevent una copa de vi, l'estudiant apressat que compra un cafè o un gelat en una de les desenes de paradetes que omplen l'avinguda. D'altra banda, una Kíev local que arrela la ciutat al país, que no la converteix en una gran “urbs mundial” més . A les avingudes de Kíev hi ha espai de sobres per passejar lentament, com fan les àvies d'estampa soviètica que tornen amb un parell de bosses de la compra . A Kíev poden florir els cafès hipsters semblants als de qualsevol altra part del món, però hi ha una força provinciana que ens recorda que encara seguim a Ucraïna.
Els contrastos són fascinants. En un carrer un es troba amb diversos locals d'striptease -davant dels quals una ucraïnesa vestida de cuir negre i fuet a la mà intenta atraure els clients-, mentre que en un altre un robust veterà de guerra ens intenta vendre una polsera amb la bandera nacional.
Quan un visita l'impressionant monestir de Pechersk Lavra , un conjunt d'esglésies i tombes del cristianisme ortodox ucraïnès del segle XI , als seus jardins solen xerrar monjos de llarguíssimes barbes tolstoianes amb joves peregrines de vel negre, maquillatge perfecte i alts talons . Tots dos tenen aquests ulls blaus o verds, penetrants i intensíssims de molts ucraïnesos. A sota de les esglésies d'aquest monestir podem accedir a les fosques coves on hi ha desenes de tombes de sants ortodoxos –i on molts feligresos resen mentre ploren a llàgrima viva–. No hi ha tants llocs a Europa on un pugui experimentar aquest fervor religiós.
Monestir de Pechersk Lavra
LVIV, TERRITORI ESTUDIANT
De Kíev podem anar cap a l'est, a la vella Lviv . El millor mètode és el tren , on asseguts en petits compartiments encoixinats podrem veure les belles estampes del camp ucraïnès : un cavall solitari, una anciana llaurant el camp, un nen amb bicicleta, llargs boscos assolellats...
En arribar a Lviv, ens sorprendrà la seva imperial arquitectura , tan semblant a la d'Europa Central, gairebé treta d'un llibre de Stefan Zweig . A Lviv se l'ha batejat com el bressol del nacionalisme ucraïnès, però també és una ciutat d'estudiants i de magnífics cafès . Si pugem a l'alta torre de l'Ajuntament podrem veure les teulades colorides, que alternen el verd marí, el gris cendra o el vermell fosc. La seva proximitat amb la frontera de Polònia fa que sigui una de les ciutats més atretes per Europa Central i Occidental, en contrast amb la Ucraïna oriental, més propera a la rusoesfera.
Lviv, ens sorprendrà la seva arquitectura imperial
ODESA, L''EIVISSA UCRANIANA'
Prenent un altre tren podem arribar a les costes del Mar Negre , a la imperial Odessa . El blanc marí dels seus edificis li dóna un toc entre militar i de anyenc balneari turístic . De fet, la ciutat és una de les destinacions més populars del país -per alguna cosa hi ha certa zona de l'urbs que és sobrenomenada “l'Eivissa ucraïnesa” -. El seu passat rus s'observa mitjançant la gran estàtua de Catalina La Gran que s'alça al mig de la ciutat -i també pels motius imperials de força edificis-.
Un pot aprofitar la seva arribada a Odessa per prendre tranquil·lament un vi local mentre degusta alguns dels plats típics de la gastronomia ucraïnesa: els imprescindibles serien l'intens borsch -sopa de remolatxa-, els saborosos varenyky -raviolis farcits de puré de patates o de mató, barrejats amb salsa agra- o els contundents deruny -tortitas amb un sabor curiosament semblant a l'espanyola truita de patates-. Per sort del viatger, els preus d'Ucraïna són molt més assequibles que els d'Europa Occidental, i per això els capricis gastronòmics poden repetir-se sense que temem per la nostra cartera.
Odessa, festa i esperit ucraïnès
ZAPORIYIA: UCRAÏNA A UNA ILLA COSACA
El nostre proper destí ens portarà de passeig a la història mítica d'Ucraïna: l'illa cosaca de Zaporiyia , al centre del país. Allí els locals expliquen, amb cert orgull castrense, que a molts joves encara se'ls ensenyen les tècniques guerreres dels vells cosacs.
Aquestes figures gairebé mitològiques condensen una barreja entre llibertària i violenta -una cosa semblant als pirates o els cowboys a Occident-, que ha deixat per a la història herois nacionals com el líder Bohdan Khmelnytsky . Per sort, els descendents d'aquests cosacs són força més pacífics, per la qual cosa podrem xerrar tranquil·lament amb ells perquè ens expliquin la seva tradició, cosa que solen fer de manera entusiasta.
Zaporozhie
LA UCRAÏNA 'RUSÒFILA'
D'allà ens podem dirigir a l'est del país, encara que, això sí, no gaire. La guerra civil i conflicte amb Rússia a les zones més orientals d'Ucraïna -l'anomenat Donbass - són prou motiu perquè no se'ns acudeixi viatjar fins a aquest extrem del país. Però això no vol dir que ens quedem sense veure la Ucraïna més russòfila . Una bona opció pot ser visitar la ciutat de Kharkov , la segona urbs més gran del país, a mig camí entre Kíev i la frontera oriental.
Allí podrem fer un “passeig soviètic” , primer per l'arquitectura contundent de l'etapa socialista que pobla bona part de la ciutat i, per altra banda, per l'antic parc Gorky , de grans dimensions i força ben cuidat. No és estrany que, a països de l'òrbita ex-soviètica, encara quedin aquests enormes parcs, tranquils i agradables, de l'època comunista , on encara els vells xerraran , o les famílies fan una passejada amb el carret del nadó. És un punt de trobada on encara gira al seu voltant un halo de tendre comunitarisme.
Església ortodoxa de Kharkov
Com a colofó final, el viatger hauria d'aconseguir una invitació al centre de la vida íntima ucraïnesa: la taula de la cuina d'una casa particular . Al voltant d'aquest moble les famílies, parelles, estudiants o amics passen parlant hores i hores, mentre els gots es van emplenant de te i un assortiment de galetes de disseny vell acompanyen les paraules i les rialles. Quan la nit es va acostant, el fred aguaita i el got de te escalfa més que mai les mans , un pot sentir aquest confortable esperit de llar, tan senzill, important i revelador de l'ànima ucraïnesa.