Asbury Park, la platja rockera de Nova Jersey
La comunitat homosexual va ser la primera a adonar-se'n, ara fa un parell de dècades, del potencial d'aquesta petita vila al costat del mar que el fabricant de raspalls James A. Bradley va fundar en 1871 com a zona residencial. La seva recent història d'alts i baixos, protagonitzada per fortes revoltes racials als 70, sembla cada dia més lluny. Asbury Park floreix avui a velocitat de vertigen , amb el mateix ample somriure que 'Tillie', la seva mascota.
Tillie, l'habitant més conegut d'Asbury Park
La vida social asburita s'estén fonamentalment per dues zones, el passeig marítim (the boardwalk) i la carrer Cookman , que connecta la platja amb l'estació de tren. Cookman ha patit un importantíssim procés de transformació en els darrers anys i els resultats estan a la vista. Un bon nombre de restaurants, cafès i bars donen la benvinguda al visitant, començant per Johnny Mac's, el pub irlandès davant de l'estació que s'assembla cada cop més a un parc d'atraccions. Pocs racons li queden sense una frase recurrent, una endevinalla o alguna peça antiga convertida en decoració; tant és així que l'irlandès s'ha estès cap a un pati d'estiu (també obert, i temperat amb estufes a l'hivern) on triomfen les seves cerveses amb dret a pizza gratis i els seus diumenges de Bloody Maries amb truita.
Benvinguts a Nova Jersey
Els amants del cafè poden gaudir de bons sabors i comoditat tant al Cafè Volan, com a America's Cup, encara que si parlem d'un esmorzar clàssic americà no hi ha racó millor que Frank's. El passeig des del centre fins a aquesta cafeteria està més que justificat: porta prop de quatre dècades servint els millors sandvitxos de llom del comtat . Si vols semblar un vilatan, només veuràs una cosa al menú: “Pork roll, egg and cheese sandwich” (sandvitx de filet de llom, ou i formatge) .
A Frank's trobaràs l'ambient més clàssic de Nova Jersey, relaxat, informal i rocker ; no en va Bruce Springsteen va rodar allà part del seu vídeo ** 'We take care of our own' **, en què parla de la fortalesa de caràcter dels oriünds de Nova Jersey (Cal no oblidar que el flagell de l'huracà Sandy va produir destrosses milionàries i va deixar centenars de famílies sense llar en aquesta zona) .
El cafè i esmorzar d'Asbury Park
Abans de treure el cap a la platja (en temporada alta, adults de 5 a 7 dòlars ) , és imprescindible un passeig per dos dels edificis més emblemàtics de la ciutat, el Convention Hall i el teatre Paramount . Aquest conjunt arquitectònic on van actuar bandes tan mítiques com The Doors, Janis Joplin o Johnny Cash (que durant una temporada va residir a Asbury), va ser dissenyada per Warren & Wetmore, els arquitectes que van idear la Gran Estació Central de Nova York. Aquesta vegada, el complex d'edificis té un caràcter molt més lúdic, amb motllures acolorides en forma de símbols marins. “Welcome to Asbury Park” , es llegeix en grans lletres il·luminades a la nit, una frase que ja és insígnia de la vila, però que originalment formava part del títol del primer àlbum de Bruce Springsteen , que va néixer i va créixer a escassos quilòmetres.
Janis Joplin actuant a Asbury Park Convention Hall
L'escenari on el músic ha actuat més vegades a la seva vida (encara que el seu nom mai aparegués al cartell) està tan sols a uns passos, és The Stone Pony . Fins i tot la façana hi van, fins i tot des d'altres països, munts d'amants de la música en directe, conscients que aquest és un dels pocs escenaris que queden de l'època daurada del Rock and Roll. En un concert recent, el guitarrista de The Doors, Robby Kriegger, afirmava que la seva actuació allà va ser sens dubte la millor de tota la gira.
A l'estiu, el cartell de The Stone Pony s'encén en lletres encara més grans amb la presència d'un escenari exterior digne del millor festival de música: The Pixies, Cake o The Kooks són algunes de les bandes que hi passaran aquesta temporada.
The Wonderbar
Si el cartell de The Stone Pony no us interessa, és fàcil trobar altres opcions de música en directe: a només uns passos, The Wonderbar és un altre dels clàssics. Cada dilluns durant l'estiu ofereix almenys tres bandes diferents de forma gratuïta . Abans d'asseure't a gaudir-hi, és més que probable que ja hagis escoltat per la zona músics locals com Stringbean, que ofereix un amalgama de blues, reaggae i folk de tall rodó.
Molt rocker i més petfriendly
Que el teu és més aviat allò alternatiu i el punk? Cap problema, l'escenari de la bitllera Asbury Lanes segueix també donant guerra gairebé diàriament. Aquest local, on encara es pot jugar a les bitlles mentre escoltes un directe , segueix en peus malgrat tot pronòstic amb el seu interior psicodèlic i pop dels 60. Un combinat clàssic que preparen bé aquí és el Long Island Tea (porta de tot menys te, encara que sap semblant) , això sí, potser compliqui una mica la partida de bitlles, ja que hauràs de portar el compte dels punts de memòria.
En l'àmbit del vintage, molt present a la ciutat, el Museu Silverball del Pinball és un bon racó on no només podràs admirar, sinó també jugar a més de 250 màquines de Pinball de tots els temps, des de relíquies amb trenta i quaranta anys en perfecte estat, a les darreres novetats.
Tornant a la música en directe, aquesta vegada a l'altra banda de la vila, The Saint és un altre clàssic incòlume al sud de Nova York que manté viu el seu diminut interior amb el pas de bandes nacionals i internacionals en trànsit des de Philadelphia, com la banda hispanoargentina Capsula, que va parar aquí en el seu últim tour nord-americà.
Si tota aquesta activitat t'ha obert la gana, aquí tampoc falten les recomanacions per menjar bé . Començant per una de les darreres incorporacions, el Festhall Biergarden és una cerveseria alemanya de tall post industrial que ha arribat arrasant a la costa amb la llarga llista de cerveses importades i la seva fantàstica terrassa amb vistes al llac.
Berlín a Nova Jersey
Si sou més d'ingredients de la terra (Nova Jersey és conegut com l''Estat Horta' per la bondat de la seva terra) , no et perdis Talula's , una pizzeria en què serveixen únicament productes orgànics i de temporada collits als voltants. També molt popular pel menú, el seu agradable pati i la seva zona de discoteca és el pub-restaurant Porta.
Els col·leccionistes de rareses i objectes curiosos gaudiran la varietat de The Shoppes at the Arcade, el lloc on aconseguir des d'unes ulleres de sol de fusta reciclada, passant per còmics antics, fins a mobiliari vintage. Redmoon i Interwoven són dues parades clau més on trobar regals, detalls de decoració i peces de vestir 'made in Amèrica'.
American Style
Si t'has quedat amb ganes de conèixer més de prop l'esperit darrera aquesta vibrant ciutat, acosta't a saludar la llibrera de Words! , la ment darrere del taller de reparació de bicicletes Second Life Bikes, o els responsables del menú solidari de Kula Cafè .
Seguir @cristinarojo
*** Potser també t'interessi...**
- Recorrent Nova Jersey com ho faria Tony Soprano
- 15 raons per tornar a Nova York el 2015
Bicis per recórrer el boardwalk
Antic casino d´Asbury Park