L'església de la Trinitat de Guergueti mirant cap al Caucas
“Vas a Geòrgia?”, et preguntaran els teus amics amb sorpresa. Els maleïts prejudicis han fet que passem per alt aquest magnífic país i la seva hospitalària gent . Aquí tens (només algunes) raons per deixar de mirar per sobre de l'espatlla Geòrgia i començar a valorar-la com es mereix.
1. PER UNA GASTRONOMIA INESPERADA
Diem inesperada, perquè la cuina georgiana no estaria, en principi, en aquesta llista de destins per mimar el paladar. Però així que la proves, ocuparà un lloc destacat. Plats contundents i reconfortants, salses, espècies, carns, pastes… una llista extensíssima i única de receptes que beuen, entre d'altres, de influències turques i perses.
El pa ( puri ) ocupa un lloc primordial a la cuina georgiana, i no ens estranya! Començant per la menció especial als forns d'argila típics on es cuina. Un foc a la part inferior escalfa les parets dels forns, on s'enganxen les masses de pa fins que es couen i es tornen alhora esponjoses i cruixents . El més conegut és el shotis puri , d'extrems punxeguts.
Pa shotis puri amb ou
El khachapuri és bàsicament el paradís fet menjar. Una cosa tan simple com pa calent farcit de formatge fos o, però el millor pa i el millor formatge que segurament hagis tastat i hagis de tastar mai. Si amb això no en teniu prou, podeu afegir-hi un ou i gaudir d'un plaer que hauria d'estar prohibit (bé, en realitat no) .
Tampoc et perdis els khinkali, una mena de ravioli gegant cuit farcit de carn especiada . Compte amb el brou calent de l'interior en mossegar-lo! També n'hi ha de farcits de patata, xampinyó, formatge…
I això és només un aperitiu. La resta, millor que ho descobreixis en primera persona!
Khinkali, els raviolis georgians
2. PELS VINS
Potser tampoc no pensaries en Geòrgia com a destinació vitivinícola , però ho és, i cada cop més. Un recorregut per les vinyes et demostrarà que hi ha vida més enllà del Rioja o el Bordeaux.
Els georgians defensen que la producció de vi va començar al seu país fa 7.000 anys. Avui dia és habitual que les famílies cultivin els seus propis raïms i produeixin vi per a consum particular . Cada any s'exporten des de Geòrgia uns 38 milions d'ampolles de vi a partir de les 45.000 hectàrees en cultiu existents.
Una molt bona opció, si sou un grup mitjanament gran, és llogar un autobús amb conductor perquè us porti de ruta per la regió de Kakheti , on es produeix el 70% del vi georgià.
Llac Kvareli, a Geòrgia
No et quedis sense visitar el llac Kvareli , un autèntic mirall natural; el monestir de David Gareja, un complex de 19 monestirs i coves amb vistes al veí Azerbaidjan ; i la ciutat fortificada de Signagi amb les seves muralles del segle XVIII envoltades de les muntanyes caucàsiques. I, per descomptat, els obligats tasts de vi a cellers com Kvareli Gvirabi , la major de Geòrgia amb més de 7 quilòmetres de túnels.
Una molt bona manera de seguir tastant els vins georgians és gaudir de la tradició més curiosa al voltant de la taula. Es tracta del brindis. O, més ben dit, ELS brindis , perquè tots i cadascun dels comensals han de pronunciar unes paraules, així que es brinda, i es beu, tantes vegades com persones hagi assegudes a taula . Prometedor, oi?
Monestirs de David Gareja
3.**PER LA SEVA(S) CAPITAL(S) **
Abandona qualsevol idea preconcebuda o referència que tinguis al cap, perquè **Tiflis (Tbilisi)** és única. No obeeix a cap ordre, i aquesta anarquia és el que la fa una de les capitals més sorprenents dEuropa. Sembla que les construccions s'hagin aixecat sense cap planificació urbanística. El centre històric (Kala ) és un conjunt de carrers desordenats on mirar des de qualsevol dels balcons de fusta multicolor que adornen les cases del segle XIX.
Una barreja que es reflecteix no només a l'arquitectura, perquè a Tbilissi tan aviat pots estar en una casa de te freqüentada per georgians musulmans , com en un restaurant francès menjant croissants amb els estrangers més snob . Ah! I també pots acabar en un espectacle de marionetes al Teatre Gabriadze , un dels més reconeguts del món en el seu gènere.
Fortalesa Narikala
Suma a tot això la Gran Sinagoga, l'església de Sion , o els aires culturals de la avinguda Rustaveli i la Casa del Cinema, el Museu de Belles Arts i el Teatre de l'Òpera . Per a les millors vistes, us recomanem que pugeu al telefèric que connecta la Plaça d'Europa amb la ciutadella emmurallada que corona la ciutat, la fortalesa Narikala . Fins i tot Tolstoy, Pushkin i Dumas adoraven fer-se un massatge a Abanotubani , el barri dels banys termals.
Abanotubani, el barri dels banys termals
I no oblidis la seva altra capital, l'antiga, Mtskheta . Considerada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO, aquest conjunt historicoarquitectònic és la ciutat sagrada del país, on es va instal·lar la primera església cristiana de Geòrgia.
A més de recórrer els seus carrers empedrats i respirar l'aire que porten els dos rius que l'abracen, el Aragui i el Kura, és imprescindible deixar-se impressionar per la catedral de Svetitskhoveli del segle XI, on es considera que està enterrada la túnica de Crist, i pels monestirs de Jvari, Samtavro i Shio-mgvime.
La renascuda i cada cop més moderna Tbilissi, i la Mtskheta medieval. Dues ciutats molt diferents que us provocaran de tot, menys indiferència.
Mtskheta
4. PER LA SEVA HISTÒRIA I LA SEVA CULTURA
La història de Geòrgia bé mereix un apartat propi en aquesta llista. Havent viscut sota domini romà, persa, àrab, turc, mongol i rus, avui, 27 anys després d'aconseguir la seva independència de la Unió Soviètica, Geòrgia mostra un fort sentiment de nacionalitat.
Tot i haver estat coneguda com ‘la Suïssa del Caucas’ -era la República Socialista Soviètica amb millor nivell de vida-, a la Geòrgia actual segueixen notant-se vestigis del mode de vida i la cultura comunistes , i és un binomi del capitalisme occidental, que intenta obrir-se pas, i la realitat econòmica d'un país la població del qual es dedica en un 55,6% a l'agricultura.
De vegades sentiràs que has viatjat en el temps. Al llarg del país, més enllà de la incipient modernitat de Tbilissi, els cotxes, les botigues, les cases, la gent… semblen haver-se estancat dècades enrere, i aquí és precisament on rau l'encant de Geòrgia, en la seva naturalitat i humilitat .
La cultura georgiana està, a més, molt influenciada per la religió, amb un 83% de la població ortodoxa. Gràcies a aquesta profunda religiositat, han arribat fins avui temples amb una tipologia d'arquitectura única, amb influències tant cristianes com asiàtiques. Esglésies medievals de pedra , cúpules còniques, finestres allargades i estretes, rics mosaics i frescos d'estil bizantí i plantes amb forma de trèvol de quatre fulles. Qui en dóna més?
El contrast, senyal d'identitat de la seva arquitectura i cultura
5. PER LA NATURA
Sense cap dubte, el més imponent de Geòrgia és la seva naturalesa, que s'expressa en alts cims, valls d'un verd que sembla pintat, rius i aigües termals, boscos frondosos… i, regnant sobre tots ells, el Caucas , la imponent i majestuosa cadena muntanyosa que fa les vegades de frontera natural entre Europa i Àsia i arriba als 5.642 metres al pic més alt, el muntanya Elbrus.
Una bona opció per gaudir del paisatge caucàsic és viatjar fins Kazbegi . Si t'agrada mimetitzar-te amb l'ambient local, res millor que pujar-te a un autobús a l'estació de Tbilissi i compartir viatge amb les senyores que compraran a la ciutat i tornen a casa carregades amb bosses de farina, verdures, pa… oferiran de tot!
Kazbegi és una de les zones més visitades per fer turisme de natura, però que aquesta dada no t'enganyi. Que sigui una zona relativament turística no evita que el poble estigui habitat alhora per georgians i vaques, ovelles i porcs, i que es trobe en un paratge de conte, envoltat de valls i muntanyes glaceres.
Kazbegi, la regió caucàsica, perfecta per fer senderisme
Imperdible la visita a l'església de la **Trinitat de Guergueti (Tsmendi Sameba)**, situada sota la muntanya Kazbek, ia la qual pots accedir amb cotxe, caminant aproximadament una hora i mitja des de Kazbegi, o fins i tot a cavall. Us recomanem també llogar un cotxe amb conductor perquè us ajudi a entrar en contacte amb els voltants i us porti a les zones més impressionants, entre elles les cascades Gveleti.
6. PERQUÈ SÍ
L'última raó la poses tu perquè, si per alguna cosa val la pena visitar Geòrgia, és perquè encara no ha estat descoberta del tot. Així que afanya't i llança't a conèixer-la, abans que ho facin altres per tu!