John Lennon i Yoko Ono en ple bed-in
Era gairebé mitjanit quan John Lennon i Yoko Ono van aparèixer per la porta principal de l'hotel Fairmont The Queen Elizabeth, un de més antics de Mont-real (Canadà), el 26 de maig de 1969. El servei de seguretat de l'hotel els havia avisat que accedissin pel garatge; la veu s'havia corregut i un grup d'aproximadament 50 adolescents esperava histèric . Però la policia els havia conduït fins als afores de la ciutat, ficat en un taxi i manat drets a l'hotel, sense esperar la limusina amb les instruccions pertinents.
A Europa els havia anat bé i volien colpejar el Nou Continent amb el seu missatge, encara que els EUA no eren una opció a causa dels càrrecs que hi havia contra Lennon per consum de drogues. Així que, després de provar a les Bahames i desistir per la calor, es van aventurar cap a la freda Canadà, on primer ho van intentar sense gaire sort a Toronto per acabar a Mont-real.
La parella havia esdevingut una patata calenta que Toronto havia passat a Mont-real. Es trobaven en plena lluna de mel i buscaven un segon destí per continuar amb el bed-in que van iniciar a Amsterdam: una protesta des del llit contra la guerra del Vietnam i per la pau.
“Quan van aterrar a The Queen Elizabeth, algun dels meus companys va haver d'apartar els fans que s'arremolinaven al voltant del taxi. Jo els vaig ajudar a pujar les maletes a la suite 1742. Quan van arribar, John va començar a donar instruccions sobre com reordenar els mobles de l'habitació”, explica Andre Poulin , que en aquells temps feia nou anys que treballava a l'hotel com a botons.
A la botiga de l'hotel podeu comprar souvenirs del bed-in
Els detalls d'aquesta visita històrica estan relatats d'una manera força divertida i informal al quadern de l'hotel on es detallen les entrades i sortides de tots els hostes, la majoria personatges amb un high profile. Molts dels comentaris recullen el descontentament d'alguns amb la tancada hippie que va durar una setmana . Una tal Lilian Haines, que s'allotjava a la 1718, fins i tot va demanar a recepció que els fessin fora.
La veritat és que no va haver de ser fàcil dormir durant aquests dies a la planta disset del Fairmont The Queen Elizabeth. Yoko i Lennon, a més de rebre 150 periodistes diaris a la seva habitació , reservaren la 1738 i la 1740, com a sala d'espera una i espai per descansar l'altra. Totes tres es van convertir en un degoteig continu d'admiradors, reporters, músics i pacifistes.
A la bogeria de centenars de fans amuntegats al vestíbul, altres periodistes a la planta disset, algun penjat visionari entrant i sortint i un John Lennon fent jogging pels passadissos, es va sumar el ‘ Give Peace a Chance ’ . Aquest tema, compost íntegrament a la suite 1742, va passar a ser un mantra a què recórrer cada vegada que algú preguntava què estaven buscant . L'1 de juny la van gravar amb l'ajuda d'André Perry, creador del mític Le Studio, i en presència d'alguna cara coneguda com Allen Ginsberg, Timothy Leary o Petula Clark.
“Si mires les fotos, sembla que estiguessin tots col·locats. Les cares de Lennon i Yoko estaven pal·lidíssimes! Però no, era simple esgotament. Van prohibir terminantment el consum de marihuana durant el bed-in. Primer, perquè això era una manifestació per la pau i no volien crear polèmica; i segon, perquè Kyoko, la filla d'Ono, hi va estar gairebé tot el temps”, explica meravellada Joanne Papineau, relacions públiques de l'hotel. “Ella és també la culpable que el menú que van ordenar inclogués un parell de gelatines de colors” . El menú, que es pot tafanejar al quadern d'hostes, conté una barreja estranya de plats purament anglesos com fish and chips amb altres al gust japonès com arròs fred i peix: “Van carregar una cosa que avui seria impossible reproduir, sopa de tortuga . I van beure litres i litres de te”, comenta Joanne.
El dormitori de la suite actualment
“Durant molt de temps, l'habitació va ser un lloc de pelegrinatge per als seguidors de Lennon. Així que el 1991 els directors de l'hotel van decidir col·locar a la suite les fotos que va fer Gerry Deiter per a Life i que mai va arribar a publicar, i trucar al quart ‘John and Yoko Suite’ ”, explica les relacions públiques. Però si un es fixa a les fotos, els espais semblen completament diferents. “Lennon va canviar tot de lloc. A Amsterdam va aprendre que necessitaria un quart gran on cupessin molts periodistes. Per això va agafar el matalàs i alguns mobles i els va emplaçar al salonet, enganxats al finestral. Les vistes també eren diferents, la ciutat ha canviat d'aspecte des de llavors; es van enderrocar alguns edificis i se'n van construir d'altres”, explica l'antic botons.
L'habitació en si mateixa no té res que no es pugui trobar a altres suites del món, fins i tot es podria dir que li cal una petita renovació. No obstant això, el valor emocional del lloc és per a molts incalculable . “Els hostes de la 'John and Yoko Suite' són molt variats. Des de parelles de cinquantons que al seu dia van ser hippies, fins a grups de fans que organitzen esdeveniments aquí”, assegura Joanne. I alguns fins i tot han experimentat fenòmens paranormals: “Una vegada, una senyora, a qui li havien regalat una nit a la cambra pel seu aniversari, va demanar a meitat de la matinada que la canviessin a una altra encara que fos de menor categoria perquè deia sentir la presència dels artistes”.
Per als que no tinguin la sort o la desgràcia de “sentir presències”, la nit de tornada a maig del 69 es pot completar amb un passeig pel parc Mont Royal, a quinze minuts caminant del Queen Elizabeth. Dissenyat per Frederick Law Olmsted, l'arquitecte creador del Central Park de Nova York , amaga des de fa un any un camí de pedres calcàries, ideat per l'artista Linda Covit i la paisatgista Marie-Claude Séguin, en què es pot llegir 'Give Peace a Chance' en 40 idiomes diferents.
Això sí, aquest viatge cal planejar-ho amb temps si es vol fer en dates commemoratives: per als 50 anys del bed-in ja hi ha una reserva.
Les pedres que commemoren el bed-in al parc Mont Royal.