Al cor de la província de Burgos s'hi amaga un dels pobles més bonics d'Espanya. Covarrubies és un d'aquells escassos llocs que tenen l'estrany poder de fer-nos viatjar en el temps amb el simple fet de caminar pels carrers.
Uns carrers on treuen el cap torrasses, restes d'antigues muralles i cases senyorials que mostren els inequívocs signes de la arquitectura tradicional castellana.
I és que Covarrubias ha estat designada pels historiadors com el bressol de Castella . Va ser aquí on el comte -i famós guerrer- castellà, Fernán González, va crear una plaça fortificada que acabaria erigint-se com capital de l'Infantatge de Covarrubias i liderant un important senyoriu monàstic que seria l'embrió del regne de Castella.
Avui dia, els ecos de batalles, tragèdies i disputes s'han anat perdent a la brisa burgalesa i les aigües del riu Arlanza desfilen amb aire tranquil i cerimoniós sota els arcs del pont medieval de Sant Pau , construït als afores de Covarrubias.
Pont medieval de Sant Pau.
EL TORREÓ DE COVARRUBIES I EL DESAMOR
Aquestes aigües de l'Arlanza potser recolliran les llàgrimes de dues princeses que van ser traïdes per històries d'amor forçat.
La primera va ser Donya Urraca , filla del poderós Fernán González. El pare havia planejat per a ella un profitós enllaç matrimonial amb un príncep lleonès, però la noia havia caigut a les impredictibles xarxes de l'amor juvenil en tractar amb un humil pastor del poble.
Fernán González no va titubejar gens ni mica quan va ordenar als seus soldats que tanquessin la seva filla a l'espectacular torrassa medieval que encara s'aixeca al centre de Covarrubias.
La mesura li va donar resultat, ja que Doña Urraca va acabar casant-se amb tres homes poderosos , elegits pel seu pare, al llarg de la seva vida.
El Torreó de Fernán González és una autèntica joia de l'arquitectura militar a Espanya , doncs es tracta de l'única fortificació castellana d'aquesta mena anterior al segle X.
Avui dia, podem visitar l'interior d'aquesta torre mil·lenària, aixecada amb murs gruixuts i imponents i on trobarem una magnífica col·lecció d'armes de setge medievals.
Fernán González va ordenar que tanquessin la seva filla en aquesta torrassa medieval.
PATRIMONI ECLESIÀSTIC I CASES MEDIEVALS
En caminar pels empedrats i embullats carrers de Covarrubias no podrem apartar la mirada d'aquelles antics casalots castellans amb llindes de fusta noble, teulades vermelloses i porxos on aixoplugar-se de la pluja i el sol.
Testos amb colorides flors adornen balcons i lleixes de finestres durant la primavera, època en què el poble brilla amb més esplendor.
Una d'aquelles cases és la del Bisbe Pedro Peña , qui fos arquebisbe a Llatinoamèrica al segle XVI. A la façana encara es pot admirar l'escut d'armes de la família.
També la casa de Donya Sancha (segle XV) és digna de veure. Es tracta de l'exemple típic de casa medieval castellana, amb la façana de tova, entramat de fusta, ampli porxada i balconada.
L'encantadora casa de Doña Sancha.
Pel que fa al patrimoni eclesiàstic de la vila, l'església de Sant Tomàs – del segle XII, però totalment reformada al XV – presenta tres entrades diferents i un interior on ressalten els seus sis retaules, un bell orgue del segle XVIII, una antiquíssima pica baptismal romànica i una impressionant escala plateresca.
L'excol·legiata de Sant Cosme i Sant Damià rivalitza amb l'església de Sant Tomàs per endur-se el ceptre de monument eclesiàstic més important de Covarrubias.
Va ser aixecada, a finals del segle XV i en estil gòtic, sobre les restes duna església romànica . Més enllà de la seva bellesa monumental i el seu ric museu, aquest lloc destaca per servir d'última estada als cossos de personalitats tan il·lustres com el comte Fernán González i la seva dona Sancha, a més de tres infants abadesses i, sobretot, de la infanta Cristina de Noruega.
L'espectacular excol·legiata de Sant Cosme i Sant Damià.
UNA PRINCESA NORUEGA QUE VA MURIR DE TRISTESA A ESPANYA
La història d'aquesta princesa noruega és la més trista de les que ens poden explicar les cròniques medievals de Covarrubias.
Kristina, filla del rei Haakon IV de Noruega , va arribar a ser infanta de Castella gràcies a un pla ambiciós traçat pel rei Alfonso X, el Savi. En realitat, sembla que el monarca castellà contrauria matrimoni amb la princesa noruega, encara que ell estava ja casat amb Violant d'Aragó.
Com que la seva dona no aconseguia donar-li descendència, va pensar en aquesta aliança poderosa amb el rei normand. No obstant això, quan Kristina ja havia emprès el seu camí cap a Espanya , Violante va quedar embarassada i Alfonso va decidir que la bella noruega es casaria amb el seu germà, l'infant Felip de Castella. Aquesta va ser finalment la seva sort i aviat va marxar a viure a Sevilla , on residia l'infant.
La princesa mai va superar la profunda tristesa que va contreure en separar-se de la seva estimada terra nòrdica i dels seus familiars, morint de pura malenconia només quatre anys després d'arribar al nostre país.
Avui dia, una estàtua li ret homenatge a la plaça del Rei Chindasvinto , entre la col·legiata i la Torre de Fernán González.
L'estàtua de Kristina s'alça sobre la plaça del Rei Chindasvinto.
L'ERMITA DE SANT OLAV
Però també ens trobem la trista empremta de la princesa Kristina als afores de Covarrubias, concretament entre els verds boscos de la Vall dels Llops , a uns 2 quilòmetres del centre de la vila medieval. Aquí hi ha una església tan estranya com simbòlica: l'ermita de Sant Olav.
La història explica que, tot just va arribar a Espanya, la princesa Kristina va demanar a l'infant Felip que construís una església per honrar el patró cristià del seu país, Sant Olav . La promesa positiva de l'infant va caure en l'oblit fins que un projecte afavorit per la Fundació Kristina de Noruega, l'Ajuntament de Covarrubias i les escoles d'arquitectura de Valladolid i Oslo van aconseguir convertir-lo en realitat el 2002, més de 700 anys després del promès.
El resultat és una original, moderna i estranya ermita que compta amb una torre campanar i una capella l'interior de la qual està fabricat en fusta i té un disseny auster. El lloc serveix com a petita sala d'exposicions i conferències , i també posseeix un curiós museu que conta la història de Sant Olav i la de la princesa Kristina.
L'estranya i simbòlica ermita de Sant Olav.
UNA GASTRONOMIA TÍPICA CASTELLANA
Una bona manera d'oblidar les penes que ens pot produir la història anterior és dedicar-nos de ple a l'exploració de la saborosa gastronomia de Covarrubias.
Per això podem dirigir els nostres passos a la plaça de Doña Urraca, on ens esperen les magnífiques propostes culinàries del restaurant Tiky.
Entre elles destaca la seva “Olla Podrida” , un plat compost de mongetes vermelles, botifarra, xoriço, costella adobada i cansalada. No trobaràs un menjar més típic de Covarrubias que aquest.
Per pair la contundent vianda, res millor que caminar al costat de les restes de la muralla medieval de Covarrubias . La major part de la fortificació defensiva va ser demolida durant una fatal epidèmia ocorreguda a finals del segle XVI. El metge de Felip II, Francisco Valles, va ordenar la seva destrucció perquè circulés millor l'aire.
Si escoltem atentament en el silenci del capvespre, les pedres d'aquestes muralles encara ens expliquen la densa i agredolça història de Covarrubias.