Villa Cetinale... ai, si les seves parets parlessin...
El paisatge toscà a penes ha canviat als darrers 500 anys. El camp segueix esquitxat de petites granges i llogarets de maó, guix i terracota descolorits pel sol i, entre ells, emergeixen les viles de la antiga aristocràcia de Siena, aquelles que van ser cases de papes i cardenals, les seus del poder d'abans.
Una de les més belles és **Villa Cetinale, construïda el 1680** pel cardenal Flavi Chigi per al seu prestigiós parent, el papa Alexandre VII. Aquesta barroca mansió romana s'amaga, com un castell encantat, al final d'un llarg i polsegós camí ple de xiprers.
La primera pista per arribar-hi és un remenat de sostres i graners de color rosat. A continuació, un oliverar platejat revela gracioses estàtues, llimoners i la formalitat de les tanques i parterres a prop de la casa.
Dinar a la cuina
Les portes de ferro grinyolen en obrir-se i apareix la vila: la opulència italiana es filtra a cada pedra i arc, embolicat en glicines i gessamins, roses i plumbagos.
Molt per sobre, presidint com un niu d'àligues al cim d'un turó –on s'arriba pujant els 300 esglaons de l'Escala Santa–, es troba el Romitori, un petit monestir construït per processar els pecats i les absolucions dels cardenals que, temps enrere, van viure aquí.
La família Chigi va ser la propietària de Cetinale durant generacions, fins al 1978, i es van assegurar que el seu passat fos il·luminat amb escàndols i esvalotades festes de caça.
La desfilada va seguir quan l'extravagant i enginyós Antony Lambton, sisè comte de Durham, i la seva companya Claire Ward van comprar la casa i van començar a restaurar la seva descolorida grandesa.
Dormitori Villa Cetinale
Les festes celebrades a la vila van arribar a la seva salvatge apogeu en temps de lord Lambton, atraient a estrelles del rock, polítics, filòsofs i reialesa.
La princesa Margarida, per exemple, era una de les seves assídues visitants. Lambton s'havia exiliat en aquest lloc abandonant una prominent carrera política després d'un escàndol sexual que incloïa un trio en un bordell i un paparazzi a l'armari.
Igual que li va passar a Lord Byron, el trasllat a Itàlia no va fer més que augmentar el seu atractiu: la vila es va convertir en un lloc freqüentat durant l'estiu per les cinc filles i els amics. Mick Jagger, Rupert Everett i Sophie Dahl també s'hi van allotjar i van organitzar festes amb els seus veïns Matthew i Maro Spender i Mark Getty, mentre que diversos Guinnesses, Naylor-Leylands i Somersets es deixaven caure per allà com belles aus exòtiques.
Imatge de la piscina i jardins
Quan presidia aquells grans sopars, la conversa de Lambton era impecablement educada, encara que plena d'anècdotes mordaços. La seva ment tenia la precisió i la crueltat d'un estoc i, tanmateix, la set de bona companyia i el seu aire de despreocupada perversitat mantenien viva la casa amb convidats i intrigues.
Mentrestant, Toscana desplegava temporada després (soleada) temporada, la carrera de Palio di Siena, la collita de vi de Chianti i el mite al voltant d'aquest senyor anglès a Cetinale. Les festes no van cessar fins que lord Lambton va emmalaltir i va morir a l'hivern del 2006.
Tot i això, com en les millors històries, les pàgines continuen creixent. A lord Lambton el va succeir el seu fill Ned. La seva jove família ha agafat les regnes, i ara el riure dels nens omple la casa i els jardins. Quan Villa Cetinale s'acosta al vostre 340 aniversari, segueix albergant reunions, encara que una mica diferents de les del sisè Comte.
Vista dels jardins de Villa Cetinale des d'un balcó
Al cor d'aquest nou capítol es troba Marina Lambton, esposa de Ned i mare dels seus fills més petits: Stella, de sis anys, Claud, de dos i un nadó nounat. Ella i Ned han reviscut i restaurat la gran antiga casa.
“La primera vegada que vaig venir tenia 14 anys”, diu la Marina. “M'allotjava amb el meu padrí, Jasper Guinness, a la seva vila propera i ens apropem a Cetinale per dinar. Me'n recordo que pensava ho maco i genial que era Ned, i Tony, el seu pare, em va semblar encantador però amb un sentit del humor molt pervers”.
Marina recorda que la casa estava plena de gossos (i de pèl d'aquests) i comparteix la seva visió pragmàtica de per què és tan atractiva per a la gent de la moda que ve ara: “Bé, el sostre ja no degota i hi ha molts més banys”.
La dissenyadora d'interiors Camilla Guinness, l'esposa de Jasper, “l'ha fet increïblement luxosa”, diu la Marina. Camilla, amiga de la família dels Lambton, té la capacitat de combinar allò contemporani i allò antic, allò imponent i allò íntim, brindant comoditat i senzillesa a cada habitació.
Les instruccions que li va donar Marina van ser completament optimistes, com ella mateixa recorda: “Jo només vaig dir, “tens bon gust, així que endavant”.
Ned Lambton, amb Marina, les germanes d'aquesta i les seves amigues
D'aquesta manera es va revifar gran part de la brillantor que Antony Lambton i Clare havien injectat a la casa, restaurant tèxtils i mobles, i afegint el gust personal de Marina a la barreja amb noves i enormes banyeres, magnífics llits amb dosser i exquisits cortinatges.
La casa encara conserva tots els fonaments del seu esplèndid passat: des de l'escut d'armes de Chigi penjat sobre la xemeneia fins a les grans taules laterals de marbre que Antony va portar d'Anglaterra.
Marina, que gaudeix a Cetinale “respirant l'aire pur i comunicant-se amb la naturalesa”, ha aportat un toc especial al lloc. És ella qui insisteix que les varetes d'encens No. 88 de Czech i Speake s'encenen durant les nits al gloriós saló del primer pis.
Al moment del còctel, baixa vestida de Gucci o Saloni, el foc cruix amb troncs d'olivera i el sopar, preparat pel xef de Cetinale Alessandro Berrettini, és una festa de menjar toscà.
“No ha servit mai un mal plat”, assegura Marina. Ned i ella es recreen aquí durant gran part de l'any, i els convidats són una combinació d´amics i familiars, entre els quals hi ha molts nens per jugar amb Stella i Claud.
Saló del primer pis de la vila
La festa sol incloure la maquilladora Charlotte Tilbury (que va celebrar el 50 aniversari del seu marit amb un gran esdeveniment a la vila aquest estiu) , la germana de Marina, Rose, i el seu marit David Cholmondeley, Kate Moss, Timothy i Emma Hanbury, el director de cinema David Hayman i la seva dona, la dissenyadora d'interiors Rose Uniacke: el llibre de visites és una llista fascinant de noms del món creatiu.
Fins registra una visita del exprimer ministre, Tony Blair, i una foto en què apareix molt complagut amb si mateix i flanquejat per Rose i Marina, totes dues vestides amb biquinis de color rosa.
És possible que les diferents generacions facin les coses de manera diferent pel que fa a la decoració de la casa, però l'elenc de personatges que la visita encaixa en un patró que ja va ser establert a la dècada de 1970 pel pare de Ned.
Un dels banys de Villa Cetinale
“Hi ha esperits salvatges que viuen dins dels arbres i estan tallats a les roques”, explica la Marina amb una mirada entremaliada. Li encanta el contrast dels boscos plens de senglars amb l'atmosfera aristocràtica de les cures jardins i la bonica i ordenada casa.
La seva part preferida dels terrenys és Theibaid, un bosc i el seu llac. “És un lloc encantador per fer un pícnic.” Els senders coberts de molsa revelen figures d'animals de pedra: primer una tortuga i una serp, després un drac que aguaita a la vora del dens bosc.
Han estat aquí des el segle XVII, quan la famosa carrera Pal de Siena es va traslladar als terrenys de la vila com a conseqüència dels disturbis que aclaparaven a la ciutat.
Boscos que envolten la vila
La millor vista s'aconsegueix des del monestir, el Romitori. “És un altre lloc impressionant per anar d'excursió i picar alguna cosa a l'aire lliure. De vegades condueixo fins allà en el meu Fiat Panda, quan fa massa calor per anar a peu”, explica la Marina, que sent una afinitat natural amb la propietat.
Ella i Ned han restaurat Cetinale amb molta cura. Sense perdre gens ni mica de l'atmosfera ni de les capes de la història, viuen aquí plàcidament i lluminosament, en comptes de l'agitació de les generacions prèvies. Els seus fills estan aprenent italià i ella ha començat a produir oli d'oliva Cetinale.
“Fem aproximadament 1.500 ampolles cada any. És deliciós i té un sabor picant”. Això i el lloguer de la casa quan la família no hi és, estan donant forma a Cetinale per al futur. Un epíleg modern per un conte de fades èpic.
***** Aquest reportatge va ser publicat al **número 117 de la Revista Condé Nast Traveler (maig) **. Subscriu-te a l'edició impresa (11 números impresos i versió digital per 24,75 €, trucant al 902 53 55 57 o des de la nostra web) i gaudeix d'accés gratuït a la versió digital de Condé Nast Traveler per a iPad. El número de Condé Nast Traveler de maig està disponible en la seva versió digital per gaudir - lo al dispositiu preferit .