La companyia a Ford ha decidit apostar pel ressorgir de Detroit amb la compra d'aquesta estació emblemàtica
Hi va haver un temps, la primera meitat del segle XX, en què la ciutat nord-americana de ** Detroit ** va viure un impressionant desenvolupament i el seu posterior apogeu com el epicentre de la indústria del motor, ja que allà tenien la seu les tres principals companyies del sector: Ford, General Motors i Chrysler.
Fins a la capital de l'estat de Michigan arribaven ingents quantitats de obrers amb les seves famílies disposats a treballar en el puixant negoci de l'automoció i tot aquest influx de població va convertir la metròpoli en un referent urbà per a tot els Estats Units. **
Fins i tot una de les discogràfiques fonamentals per entendre la cultura popular d'aquell país, la Motown, va néixer a Detroit el 1959.
L'Estació Central de Michigan ha estat fins ara un dels llocs abandonats més famosos del món
A partir dels anys 70 la situació va començar a decaure degut, primer, a la diversificació geogràfica de les empreses d'automoció que van apostar per obrir oficines i seus també a altres ciutats i, més tard, per la forta competència de marques de cotxes que començaven a arribar des del Japó.
Va ser una lenta decadència que finalment va col·lapsar al començament del segle XXI. Entre 2000 i 2010 Detroit va perdre 250.000 habitants i al juliol de 2013 la ciutat es va declarar a fallida.
Les imatges de els seus carrers sense enllumenat públic i amb brutícia acumulada per efecte de la manca de personal expressaven gràficament l'enorme ferida patida per la ciutat.
Una ferida que actualment sembla començar a cicatritzar. A l'octubre del 2017 el gestor judicial va donar per finalitzada la situació de fallida davant la notable millora de la situació econòmica i ara és Ford, una de les seves companyies insígnia, la que vol apostar decididament per el ressorgir de Detroit.
Recentment l'empresa ha anunciat la compra de l'estació de tren en desús de la ciutat, la ** Michigan Central Station ** al barri de Corktown, l'últim tren del qual va partir el 1988 i un dels símbols més recognoscibles del declivi urbà per l'accentuat estat d'abandó a què havia arribat des de llavors.
Els grafits i el vandalisme han estat els protagonistes de la història recent de l'estació
L'objectiu de Ford, segons ha explicat el president i hereu de la saga fundadora, William C. Ford Jr., és convertir l'edifici en un campus urbà destinat a atraure talent per al desenvolupament de línies de negoci al voltant del cotxe elèctric, al cotxe autònom ia noves fórmules de repartiment.
Ford considera que aquesta aposta per Detroit atraurà joves professionals que ara es mouen al voltant de Silicon Valley i d'altres centres d'activitat tecnològica d'avantguarda similars.
De fet, la Michigan Central Station, la restauració de la qual està previst que s'acabi en quatre anys, serà l'epicentre d'un projecte més ambiciós que integrarà altres immobles de la zona, com un edifici que va ser una fàbrica de mitjanes i en què actualment ja treballen 200 empleats
Cap a l'est mirarà en direcció a Dearborn, a només 16 quilòmetres, on es troba el principal centre enginyer de la marca i cap a Ann Arbor, a 70 quilòmetres, on la Universitat de Michigan està desenvolupant diversos projectes simultanis de desenvolupament del cotxe autònom.
Ford ha comprat l'estació per un preu que no s'ha donat a conèixer al multimilionari nord-americà Manuel Moroun, entre els béns immobles dels quals figuren també el Ambassador Bridge, que connecta Detroit i Windsor, a Ontario, i el Roosevelt Warehouse.
Hi va haver un temps en què la ciutat va ser l'epicentre de la indústria del motor
En aquests anys de deteriorament, l'estació només s'havia utilitzat per a esdeveniments puntuals, així com per al rodatge d'algunes pel·lícules com Transformers o Batman vs Superman, encara que la seva principal funció ha estat convertir-se en pastura de grafiters, quan no del vandalisme i el pillatge.
La recuperació d'aquest emblemàtic edifici construït el 1913, el vestíbul principal del qual va ser **obra dels mateixos arquitectes que van crear la Grand Central de Nova York, ** és, sens dubte, una excel·lent notícia per als amants de l'arquitectura però, sobre tot, ha estat acollida com una benedicció per les autoritats i els habitants de la regió, ja que pot marcar un canvi de rumb.
Es calcula que al voltant de 2.500 persones treballaran al Campus, amb tot allò que això suposa econòmicament.
A l'estació s'han rodat escenes de pel·lícules com Transformers i Batman vs Superman
Aquesta decidida aposta de Ford per Detroit se suma a altres esforços invertits a la ciutat els últims anys. Per exemple, el gegant de les hipoteques Quicken Loans ha establert la seu al centre i ha invertit més de dos bilions d'euros a comprar i renovar un centenar d'habitatges buits a la zona
A més, fa un any, el recinte Little Caesars Arena va reobrir com la nova seu de l'equip d'hoquei Detroit Red Wings. Al mateix temps, un nou tramvia elèctric uneix el Downtown i el Midtown.
Una mica més que brots verds que auguren una propera primavera econòmica per a Detroit en general i per al barri de Corktown en particular, un barri que en el moment d'esplendor acollia un veïnat d'immigrants irlandesos amb una enorme vitalitat de pubs, botigues o restaurants al voltant de l'avui devastat Tiger Stadium.
La majoria d'aquells locals avui estan buits, però tant veïns com autoritats confien que aquella esplendor torni aviat a la zona i la recuperació de la Michigan Central Station pot ser el primer pas.
La recuperació de la Michigan Central Station pot ser el començament d'una nova era per a la ciutat