Adrien a Guyam Island, Siargao
Les palmeres es bressolen amb el vent i la platja sembla més blava que mai. Algú arriba amb un pastís i al voltant es concentren nous amics. Tot i que el seu aniversari és a l'abril, el 7 de febrer Adrián compleix un any de “confinament” a les Filipines.
“És una data especial perquè aquest país significa molt per a mi”, explica Adrián Esteban a Traveler.es des de Siargao , illa filipina on es troba actualment i la seva llar durant gran part d'aquest últim any confinat al paradís.
Adrián és un jove madrileny que, igual que altres viatgers, es trobava viatjant per Àsia entre finals del 2019 i principis del 2020 fins que l'OMS va declarar l'estat d'alarma a causa del COVID-19.
“El novembre del 2019 vaig decidir deixar la meva estimada feina i la meva feliç vida a Madrid per viatjar pel món. Vaig començar volant d'Espanya a Bangkok, on vaig passar tres setmanes a diverses zones de Tailàndia; després Vietnam durant dos mesos i, finalment, vaig arribar a les Filipines, on vaig viatjar durant un mes de manera normal explorant illes com Palawan, Bohol o Siquijor”, continua Adrián.
“Però a mitjans de març, van començar les restriccions quan el president de les Filipines va ordenar prohibir tots els transports i em vaig haver de quedar”.
El confinament va agafar Adrián a l'illa de Malapasqua: “Vaig decidir que aquesta illa podria ser un bon lloc per estar segur i passar aquesta situació, encara que també van sorgir dubtes sobre si podrien arribar aliments i recursos, juntament amb la preocupació que l'hospital més proper estava en una altra illa a força distància. Finalment va ser una decisió encertada i mai no vaig imaginar que estaria a Malapascua durant 6 mesos”.
Després de la dismunició de casos van començar a oferir vols de repatriació, però Adrián va decidir quedar-s'hi. Va aportar la documentació necessària i va realitzar una prova COVID-19 per poder moure's a l'illa de Siargao, meca del surf a les Filipines on aquests mesos ha fixat el punt base: “Sento que sóc un privilegiat de ser aquí i tenir temps disponible per dedicar-ho al que més desitjo”.
Durant aquests mesos, Adrián ha invertit el seu temps a afegir contingut al vostre compte d'Instagram, explorar l'illa amb moto o fins i tot atrevir-se a dominar les seves primeres onades amb una taula de surf a platges òrfenes de turistes: "Si aquest lloc ja era paradisíac, ara ho és encara més."
Pujar palmeres, bussejar o fins i tot festejar nous aniversaris entre amics sense por a l'aforament. Només cal fer una ullada a les xarxes socials d'Adrián per adonar-se que ell no necessita una pilota de voleibol anomenada Wilson per sobreviure. Ni per tornar: “De moment no tinc pensat tornar a Espanya, al seu moment no ho vaig fer seguint el meu instint, i sembla que vaig encertar”.
LLEGIU: *LOST IN TAIWAN*
Quan pensem en Taiwan, les palmeres i platges cristal·lines no és el primer que se'ns ve a la ment, però per a Lea sí que va suposar la perfecta definició de paradís. Oriunda de Argentina, aquesta viatgera va viure una serendipia amb l'estat xinès poc abans de l'estat d'alarma i va decidir quedar-s'hi.
“Volava de Califòrnia a Tailàndia i vaig fer una escala a Taipei: em va semblar una ciutat meravellosa i em vaig treure la visa”, explica Lea a Traveler.es.
“L'estat d'alarma em va agafar a Taichung, una ciutat al centre de Taiwan. Per sort, em vaig quedar aïllada a un dels països més eficaços a l'hora de contenir el virus, encara que la gent tenia por.”
Durant la seva accidental fletxada amb Taiwan, Lea va realitzar voluntariats com a professora d'anglès i ioga, i fins i tot a camps d'arròs, on començava a notar-se la tensió: “Vivíem en una casa diminuta de moltes persones i tots ens vam començar a tornar paranoics encara que no hi hagués casos.”
Llegiu: 'Lost in Taiwan'
A la situació de ser un nàufrag en plena pandèmia, s'hi va sumar la manca de diners: “Van cancel·lar els vols i els pocs que havien estat caríssims i amb moltíssimes escales. El món no era un lloc segur i era més recomanable quedar-s'hi, però Taiwan només expedia visats de turista cada 30 dies i s'acabaven els diners”, explica Lea, que amb l'ajuda d'una amiga italiana va utilitzar les xarxes com a arma de salvament.
“Estava de voluntària a un hostel i vaig muntar una pàgina a Facebook per a tots els expatriats i així demanar ajuda. Em sentia sola i no en sabíem res, però vaig aconseguir reunir 1000 persones per brindar-nos suport i poder treballar durant la tancada. Fins i tot sortim a la televisió local.”
Lea va seguir les normes sanitàries bàsiques imposades per l'estat durant els quatre mesos que va estar aïllada. Quan la situació va millorar i ja va saber que podia sortir, va recórrer Taiwan fent dit i fent tota la volta a l'illa fins a Taipei. “La vam recórrer en 5 dies i vam trobar gent meravellosa. Els taiwanesos són molt temorosos, però són gent molt dolça i molt innocent.”
El gir de 360 graus va arribar quan va haver de tornar des d'un dels països menys afectats a les Antípodes de la pandèmia: Estats Units. “Va ser com passar de 0 a 100”, reconeix. “De fer rutes de senderisme per les muntanyes per tornar al país més afectat pel virus”.
Avui, Lea confia a poder fer un road trip quan la situació millori i tornar a experimentar la llibertat dels seus darrers dies a Taiwan.
CHARLY SINEWAN: AL SUD, AL SUD
Vist avui, aquells dies de març del 2020 ens semblaven més ingenus, amb rumorologia en forma de fake news o conclusions no tan clares com el caràcter estacional de la bestiola.
“Quan van dir que el virus no aflorava tant on feia calor, vaig agafar la moto escopetada i em vaig dirigir al sud de Mèxic”, recorda Carlos García Portal, més conegut com a Charly Sinewan, viatger i motard el singular nom del qual té més molla del que sembla.
“La culpa va ser d'Ewan McGregor quan va treure la sèrie de documentals Long Way Round, en què viatjava pel món amb moto amb el seu company, Charley Boorman. Amb el temps jo també me'n vaig anar de moto, però Sinewan”, narra des de Mèxic.
Charly Sinewan compta amb un canal a YouTube que acumula avui 696.000 subscriptors, a més de 164.000 seguidors més al seu compte a Instagram, on revela les etapes dels seus viatges amb moto per més de 60 països.
El que feia el març del 2020, el va agafar a Mèxic. “Em trobava a San Cristóbal de las Casas, a Chiapas i me'n vaig anar a Oaxaca. Allà vaig passar la pandèmia i després vaig enllaçar amb el Carib, però sempre sense abandonar Mèxic”, continua.
Charly va recórrer 700 quilòmetres en temps rècord a lloms de la moto fins a Huatulco, davant de l'oceà Pacífic, on va llogar una casa compartida amb dues habitacions.
Si la pandèmia l'enxampava en algun lloc, que fos en aquell paradís de daurats capvespres. Durant els mesos següents, va continuar treballant al seu canal de YouTube des del seu refugi i va anar alternant la seva estada amb diferents viatges pel país.
Charly creu que la lectura de la pandèmia no és gaire positiva, però ell se sent afortunat que tots els seus éssers estimats es trobin bé, encara que soni malament dir-ho.
De fet, a finals del 2020, Charly va tornar a Espanya per fer una visita exprés a la seva família i després tornar a Mèxic. “Realment no vaig tornar a Espanya ni a Mèxic”, corregeix. "És el que té no tenir casa".
SUSANA: SET MESOS ATRAPADA ENTRE MIL PALMERES
Conductora a l'EMT de València i cor del projecte Solidaritat Sobre Rodes, Susana Hernández està acostumada a viatjar pel món cooperant amb diferents causes.
A principis de 2020 es trobava realitzant treballs de reconstrucció a Fiji quan un vaixell mercant la va portar a Funafuti, la principal de les vuit illes de l'arxipèlag pacífic de Tuvalu, on passaria tancada set mesos sense saber-ho. “El teu” és grup i “Valu” vuit”, explica Susana a Traveler.es. "He tingut temps fins i tot d'aprendre polinesi".
Tuvalu no només és la primera víctima del canvi climàtic atesa la seva baixa altitud, sinó també una de les destinacions menys turístiques del món: “Era l'única viatgera que hi havia allà, així que ningú no tenia pressa per sortir, excepte jo.”
A Tuvalu les fronteres es van tancar malgrat no existir evidència del virus, donant peu a situacions, si més no, curioses: “Només podien entrar dues persones en una botiga petita sense màscara i sortir per tornar a ajuntar-te amb tota la resta en rotllana”.
La por aguaitava a l'atol de Funafuti, ja que tan sols hi viuen 6.320 habitants repartits en una franja de terra de 14 quilòmetres de llarg.
"Vaig aprendre a teixir amb fulla de palma, practicava ioga, jugava amb els nens, llegia, tocava l'ukelele i nedava a platges cristal·lines"
“Gran part de la població és diabètica i pateix excés de pes a causa del seu estil de vida sedentària i els seus hàbits alimentaris , ja que l'aliment principal és l'arròs i el peix juntament amb el toddy, una saba dolça que extreuen de les palmeres i la pulaka, un tubercle ric en hidrats de carboni que es cuina amb sucre”, explica la Susana.
“Els diabètics estan considerats població de risc i eren conscients que una sola persona amb COVID-19 podia acabar amb tot l'atol”.
Susana reconeix que la població de Tuvalu és molt acollidora i familiar, però el tròpic com a presó també suposa una arma de doble tall: “Aquí a Espanya la gent estava tancada entre quatre parets i jo estava al paradís, per la qual cosa em vaig sentir afortunada , fins i tot privilegiada, però quedar-se confinada en un tros de terra a la meitat del Pacífic també pot ser un infern, tant a nivell de recursos com físic i emocional. Va arribar un moment en què regnava una energia de mandra col·lectiva a l'illa que t'atrapava si no estaves atenta.”
Susana va passar set mesos a l'atol de Funafuti, la principal de les vuit illes de l'arxipèlag de Tuvalu
Durant els seus set mesos de tancament, Susana va fer tots els esforços per tornar a Espanya mentre intentava connectar-se als seus éssers estimats: “Hi havia un edifici al centre de l'illa amb una torre de control com a única via de connexió, però quan venia un cicló ens quedàvem sense Internet durant dies”.
A Susanna no li arribaven a donar cap data concreta, tot eren llargues i possibilitats remotes a causa de l'aïllament del país. “En principi fins a l'agost, em deien. Així que vaig intentar viure el dia a dia i aprofitar el moment: vaig aprendre a teixir amb fulla de palma, practicava ioga, jugava amb els nens, llegia, tocava l'ukelele i nedava a platges cristal·lines. No podem canviar el que passa i només tenim control sobre la nostra actitud davant de les circumstàncies. Però em va costar arribar a aquest punt”.
Finalment, el govern de Tuvalu li va donar un cop de mà. Després de prendre un vol setmanal a Fiji, un camió de militars la va escortar fins a l'hotel de quarantena. Dies després va prendre un vol no comercial de Fiji a Auckland, a Nova Zelanda, amb visa especial per romandre un màxim de 12 hores a l'aeroport.
Al final va contactar amb una agència que va aconseguir tramitar-lo un vol amb una escala a Hong Kong i una altra a Suïssa. Tres dies després, va aterrar a Madrid.
Després de tornar a València, començava una altra fase, la de l'assimilació: “És curiós com quan t'obliguen a estar a un lloc, vols sortir. Les emocions eren contradictòries i difícils de gestionar”. Reflexions que avui Susana gestiona des de la perspectiva dels fets. Encara que si li preguntes si tornaria a Tuvalu ara mateix, la resposta és clara: “Per descomptat”.
Tuvalu