Atenció, viatgers: ja podem creuar Tailàndia i Cambodja amb tren
Els amants del Sud-est Asiàtic tenim molt a celebrar, perquè la via de tren que connecta Cambodja i Tailàndia va ser reinaugurada el 22 abril després que romangués tancada durant 45 anys estalviant-nos temps i calor si decidim recórrer aquests dos països per terra. Els residents estaran encara més feliços, perquè aquesta nova connexió segur que millorarà el turisme i el comerç.
Com que estan les coses ara, podem fer pràcticament aquest recorregut si a pocs quilòmetres de la frontera de Tailàndia agafem un taxi o un tuk tuk fins a l'estació de la ciutat fronterera Aranyaprathet i creuem caminant fins a agafar una altra forma de transport a l'altra banda, a Poipet , oa la inversa. Però no hi havia cap línia per creuar els països perquè les vies de Cambodja no eren òptimes.
El tren, preparat per arribar fins a Poipet
El servei per al públic encara no ha estat anunciat . Des de la **oficina de turisme de Tailàndia** confirmen a Condé Nast Traveler Espanya que encara han de tancar alguns assumptes , com “la disposició del terreny i la capacitació del personal”, tant a Cambodja com a Tailàndia, encara que arribaran a un acord aviat.
La premsa cambodjana ha estat més atrevida i ha publicat que el tren podria començar a funcionar a finals d'any.
El dia de la inauguració de la línia, els primers ministres dels dos països van ser testimonis d'una cerimònia de signatura en un lloc fronterer abans de creuar amb tren d'un país a un altre.
La parella va sortir del vagó amb les mans unides i va ser rebuda per una multitud de persones que els esperaven agitant les banderes dels dos països com a senyal d'orgull. Com va afirmar el primer ministre cambodjà, Hun Sen, aquest “va ser un dia històric” i va agrair a Tailàndia els seus esforços per fer-ho possible amb l?ajuda financera i el lliurament d?un tren amb quatre vagons.
Tren a les vies de Cambodja
La majoria de les vies de Cambodja són de la dècada de 1930 i van ser construïdes pels francesos durant l'època colonial, mentre que una altra, que enllaçava el sud entre la capital Phnom Penh i la costanera Sihanoukville , es va construir després de la independència a la dècada de 1960, amb l'assistència de França, Alemanya occidental, Xina i Austràlia, que van donar el material.
Però durant la guerra del Vietnam, les vies del tren van ser víctima de repetits bombardejos i, posteriorment, durant el règim dels khmers vermells a finals dels anys 70, van acabar per deteriorar-se, ja que aquest règim comunista radical els utilitzava únicament per transportar els cambodjans als camps de treball.
La seguretat del país es va recuperar a finals dels 90 quan es va derrotar la guerrilla, però el treball de restauració després d'anys de guerra i abandó, ha estat una àrdua tasca. Fins ara s'han utilitzat altres formes de transport, com ara furgonetes, els autobusos, taxis o tuk tuks , si les distàncies no són massa llargues.
El tren que creuarà Tailàndia i Cambodja
Els enginyosos cambodjans també van emprar durant un temps una solució casolana per desplaçar-se a través de les vies amb un tren de bambú que podia muntar-se i desmuntar-se ràpidament, conegut com a norry. Aquest mètode de transport, consistia en una taula de bambú o de fusta , amb un parell d'eixos amb rodes d'acer, que es propulsava amb un motor de moto o de llanxa de riu.
Amb els anys, la veritat és que els turistes es van sentir atrets per aquest mitjà de transport , que pagaven molt més car que els residents i permetia a alguns cambodjans generar ingressos. Però el Govern va dir adéu a aquest artefacte a finals del 2017 per impulsar el nou servei de trens de passatgers i evitar els accidents.
El 2009, el Banc Asiàtic de Desenvolupament va aportar més d'11 milions d'euros per reconstruir un segment de les vies de 42 km de Cambodja , deixant al govern responsable de reconstruir els 6 km restants.
L'alternativa sobre rails, fins ara, era l'anomenat 'norry'
En teoria, s'esperava que la reconstrucció estigués llesta a mitjans del 2016, però la data es va haver de posposar diverses vegades per diversos motius, com obstacles legals i algunes disputes per el dret a la terra de les persones que viuen a prop de les vies del tren.
A Cambodja, actualment estan operatives les línies de Phnom Penh fins a Poipet, Sihanoukville i la província de Pursat . Quan comenci a operar el tren que travessarà fins a Tailàndia, segons han dit les autoritats, obriran una nova estació a Poipet , perquè la que hi ha actualment és molt petita per allotjar molts passatgers i s'espera que el volum sigui alt.
Segurament, s'obriran moltes altres estacions més aviat. De fet, hi ha plans de fer d'aquest projecte un altre de molt més ambiciós i que es pugui vincular part del Sud-est Asiàtic amb el sud de la Xina amb tren . O, almenys, això és el que va dir Hun Sen durant la cerimònia d'inauguració de la nova línia.
Estat descuidat de les vies