Willem Dafoe sí que és a les portes de l'eternitat.
“Déu em va fer pintar per a gent que encara no ha nascut”. Amb aquesta senzilla frase el director i també pintor Julian Schnabel resumeix l'espiritualitat, tragèdia i genialitat de Vincent van Gogh a la seva pel·lícula Van Gogh, a les portes de l?eternitat.
Willem Dafoe, interpretant l'artista en els darrers anys de vida, els més feliços, creatius, productius, diu aquestes paraules al sacerdot (encarnat per Mads Mikkelsen) ** que li donarà l'alta del monestir convertit encara avui en hospital psiquiàtric de ** Saint-Paul de Mausole, a Saint-Rémy de Provence.
Van Gogh va ingressar voluntàriament en aquest asil per rebre hidroteràpia i li van cedir una habitació amb vistes al jardí de lliris i liles. Aquesta pau que trobava entre naturalesa feia que les seves mans es moguessin ràpid sobre els llenços. En els escassos mees que va estar a Saint-Paul de Mausole va pintar 150 obres, entre elles Lliris, La nit estrellada o Camp de blat amb xiprers. Per a la pel·lícula van poder entrar en aquesta mateixa habitació que el va inspirar.
Naturalesa i felicitat eren una sola cosa.
Rodar als llocs reals on va estar Van Gogh era fonamental per a Julian Schnabel que no ha fet aquesta pel·lícula com una nova biografia del pintor. “El Van Gogh que es veu a la pel·lícula sorgeix de la meva resposta personal a les seves pintures, no només del que s'hi ha escrit”, diu el cineasta. I per això va ser imprescindible posar-se al seu lloc, visitar els llocs que va visitar, caminar per ells, fins a córrer per ells.
“A través dels quadres i dibuixos de Van Gogh, veus algú que està allunyat de la societat i submergit a la natura. Havíem de seguir el seu camí per veure el que ell va veure”, diu Louise Kugelberg, coguionista i comontadora de la pel·lícula al costat de Schnabel. “El silenci és tan important com la paraula, el paisatge tant com el retrat. Per fer aquesta pel·lícula, visitem tots els llocs on Van Gogh va treballar i va viure en els seus últims dos anys: Arlés, l'asil a Saint-Remy i Auvers-Sur-Oise. Com la pel·lícula es narra en primera persona, et dóna l'oportunitat de viure una mica dins aquest home, en lloc d'observar-lo des de lluny”.
Pintar a l'aire lliure, pintar lliure.
“Les flors moren, les meves resistiran”
Al febrer de 1888, Van Gogh abandona el gris París i es muda a Arles, a la recerca de la seva llum natural, els seus cels, els seus camps. S'instal·la a una casa groga (reproduïda a la pel·lícula) i viu austerament amb els diners que li envia el seu germà Theo (Rupert Friend al film) . Fa alguns amics entre el carter o la propietària de la taverna del poble, Madame Ginoux **(Emmanuelle Seigner) ** qui li regalaria un quadern de comptabilitat que ell va omplir de dibuixos i va ser trobat el 2016 (amb polèmica per la seva autenticitat, Schnabel decideix creure que és de Van Gogh) .
El novembre d'aquell any rep la visita del seu amic, Paul Gauguin (Oscar Isaac) . Pinten mà a mà. Tot i que la pintura de Van Gogh neix de l'observació i l'experiència, i la de Gauguin de la memòria. Tots dos són més feliços al món exterior.
Els colors de la Provença a la tardor.
A la pel·lícula, la càmera el segueix des del terra, des del cel, de vegades la subjecta el mateix Dafoe perquè vegem el seu punt de vista, el gaudi que sent quan està entre naturalesa. “Com més ràpid pinto, millor em sento”, diu. “Necessito pintar en un estat febril”. "L'essència de la natura és la bellesa". “Sense pintar no puc viure”.
“En realitat, l'àncora per interpretar Vincent era ser a la natura, pintant”, explica Willem Dafoe, que va aprendre des de coses tan aparentment trivials com agafar els pinzells a aplicar les pinzellades i el color com ho feia Van Gogh. I, sobretot, va aprendre a pintar allò que li transmetia l'objecte o paisatge que pintés. I així, va entendre millor aquest artista que a l'últim segle ha aconseguit la fama que mai va tenir en vida però fins a límits gairebé absurds que aquesta pel·lícula vol esborrar.
“Llegint les cartes va canviar la meva perspectiva sobre qui pensava que era”, admet Dafoe. “Això juntament amb aprendre a pintar va canviar completament la meva idea d'ell, de la seva felicitat, de la seva intenció i del sentiment de servei a la humanitat que tenia. És una cosa que va contra la idea acceptada i convencional burgesa del pobre artista que és tan sensible, incomprès i sense èxit en el seu temps. És cert d'alguna manera, però el nostre objectiu va ser concentrar-nos a la feina i si et concentres a la feina pots entendre la seva connexió, la seva felicitat i la seva apreciació del poder de l'art”.
A Provença va trobar les portes del seu paradís.
“Pinto per deixar de pensar”
“Per què pintes?”, li pregunta el seu últim millor amic, el doctor Paul Gachet (Mathieu Amalric) , a qui va conèixer a la seva última residència, després de sortir de Saint-Paul de Mausole, s'instal·la a Auvers-Sur-Oise, més a prop del seu germà Theo, i on pinta 75 quadres en 80 dies. "Em pensava que un artista havia d'ensenyar la seva visió del món, però ara només penso en la meva relació amb l'eternitat", contesta Van Gogh.
Tot i no vendre quadres en vida, dels seus alts i baixos emocionals, la seva inestabilitat psicològica (encara que hi ha teories que apunten que no es va tallar ell l'orella sinó que va ser Gauguin i tots dos el van encobrir), Van Gogh no patia, diu la pel·lícula de Julian Schnabel.
Mathieu Amalric és el Dr. Paul Gachet, un dels seus retratats més famosos.
“Quan Vincent està en comunió amb la natura és un home ric i tant se val si ha venut pintures o no. Això no és el que està buscant”, diu. Cercava la transcendència, l'eternitat, la connexió espiritual amb el seu art i el món. I, per això, sosté Schnabel, com ja ho va fer la pel·lícula Loving Vincent, Van Gogh no es va suïcidar, li van disparar i ell va acceptar el destí amb orgull, honor i calma perquè traspassava les portes de l'eternitat.