No porten banyadors diminuts, però compleixen la seva comesa
A partir de 1902, diverses diputacions dels voltants de Sydney van començar a aixecar aquesta prohibició, fomentant -de manera gradual- el banyar-se al mar . Tot i això, amb el pas dels anys, la història sembla haver reivindicat el paper de William Gocher -propietari del diari de la localitat costanera de Manly- com l'heroi que va aconseguir abolir unes lleis que avui ens semblen absurdes.
El 1902, Gocher va desafiar la policia en banyar-se a plena llum del dia. L'empresari, bastant fanfarró, va instar les autoritats a aturar-lo , una cosa que finalment van fer al tercer capbussó . No obstant això, mai no es van presentar càrrecs i, en realitat, el seu fort va ser més un exercici per promocionar el vostre diari que una gesta antisistema, ja que altres platges veïnes com Bondi Beach començaven a permetre el bany diürn. Això sí, els vestits de bany devien cobrir del coll fins al turmell , no podies ni ensenyar un genoll. Imagina que escàndol seria a Austràlia victoriana!
Quanta indecència...!
Però com li deia l'oncle Ben a Spiderman , un gran poder comporta una gran responsabilitat. Amb una relaxació de les lleis, més gent gosava banyar-se al mar, ergo, van augmentar els problemes ! Sense pensar-ho massa, diversos surfistes voluntaris van començar a salvar els que es veien en un compromís en aquell entorn nou. El 1903, es va fundar el Bront Surf Lifesaving Club , “el primer del món”, seguit pel de Bondi Surf Bathers' Life Saving Club , el 1907. Cal tenir en compte que la costa australiana s'estén al llarg de 36.000 quilòmetres, que inclouen unes 11.500 platges, més que cap altra nació al món. I en aquesta extensió es concentra el 85% de la seva població.
Tot i uns inicis una mica estranys, els australians tenen una relació molt íntima i especial amb el mar. Per això, avui dia compten amb 300 clubs de salvament i més de 160.000 membres que cada dia patrullen la costa, protegint els banyistes d'onatge, corrents traïdors, taurons i altres amenaces com la box jellyfish; la mortal cubomedusa.
De fet, molts encara recorden el Diumenge Negre de 1938 , durant el qual tres onades gegants van sacsejar la platja de Bondi Beach (Sydney) . Aquest dia, voluntaris i nedadors van lligar cordes al voltant de les seves cintures i van salvar més de 200 vides. I una altra curiositat: els socorristes de la costa nord d'Austràlia durant molt de temps van usar mitges per protegir-se de la rascada mortal de la cubomedusa, que fa un cm. Eren els anys 70, i aquest enginyós arranjament va ser clau a l'hora de desenvolupar els vestits de natació de lycra que avui dia tots fem servir.
Aquí poden salvar-te la vida
I és que si hi ha alguna cosa del que els australians estan orgullosos és de els seus socorristes . Qualsevol persona major de 15 anys es pot presentar a les proves per ser-ho. A més, existeixen els nippers o “petits socorristes”: nens entre 7 i 14 anys que participen juntament amb experts salvavides per preparar-se per al futur. Veure'ls surfejar a les platges de tot el país amb les seves barrets de colors i aquestes enormes taules de salvament, fa pensar que la següent generació de salvavides està més que garantida.
Però si pensem en socorristes, la imatge que ens ve al capdavant és la de Pamela Anderson i David Hasselhoff corrent a càmera lenta per Malibu , amb aquests banyadors vermells a joc amb el flotador. Ai, els noranta! I encara que les trames se centraven més en el que passava fora del mar, ens van deixar rescats que van quedar gravats a l'imaginari comú.
Però si ets dels que troba a faltar Baywatch o vols veure acció de veritat, pots enganxar-te al reality/documental Bondi Rescue . Igual que ja passés amb Veterinari al Rescat , els socorristes més molons d'Austràlia tenen el seu propi xou. Porten 12 temporades emetent el que transcorre i n la platja més popular del país, i us asseguro que el que es veu a la petita pantalla és totalment cert . De fet, m'hauria de repassar els capítols, perquè més d'una vegada he coincidit a la platja amb tot lequip de filmació. Un cop fins i tot vaig haver de ser atesa per Corey Oliver -un dels veterans del programa-, en ser atacada vilment per diverses meduses “carabeles portugueses” .
Encara que, sens dubte, els rescats de turistes que són arrossegats per la “corrent del motxiller” (backpacker's rip) solen ser el tema central. Si voleu veure com és la vida a una de les platges més famoses del món , albirar algun tauró, surfistes i fauna de platja en general, Bondi Rescue és el vostre xou.