Dues rutes per a formatgers aventurers
Parlar de Suïssa en termes culinaris convida, inevitablement, a pensar en xocolata (que per això van ser els inventors de la varietat amb llet i de la rajola, tal com la coneixem). Però no podem parlar d'aquest país sense esmentar ** els seus formatges, les formatgeries alpines i les vaques que donen la llet.** Per conèixer aquest món d'aroma inconfusible i sabor irresistible, anem fins la regió de Gruyères , de la qual va prendre prestat el nom el formatge que neix a les seves pastures.
Som al cantó de Friburg –no confondre amb Friburg de Brisgòvia a Alemanya–, on es rendeix culte el Vacherin, el Gruyère i la fondue tradicional amb distintiu AOP (o denominació d'origen) que fan amb aquests dos formatges en la mateixa proporció –moite-moite, com diuen en francès–.
Conèixer l'origen de la llet de vaca amb què s'elabora, la forma d'elaboració i les varietats és tan senzill com posar-se unes botes de muntanya i dirigir-se als peus del Moleson , una de les muntanyes prealpines més emblemàtiques i visibles de la regió, i escenari, allà pels segles XVII i XVIII, del trànsit comercial de formatges. Es va convertir en una font de proteïna vital en temps de guerra (l'Armada francesa va ser un dels seus compradors més importants) .
Aquí neixen dues de les rutes formatgeres o Vias du fromage més atractives. I dirigides al senderista més foodie perquè el premi ve en forma de parada i degustació a les formatgeries que un es va trobant pel camí. Dit d'una altra manera: no cal estar súper en forma, és apta fins i tot per al·lèrgics al gimnàs. Això sí, la volència urbanita millor deixar-la al cotxe o el bus que us portarà fins a la falda de la muntanya, perquè això és naturalesa pura.
Som al Parc Natural Regional Gruyère Pays-d’Enhaut , i aquí l'únic Pantone acceptat és el verd intens, esquitxat de tons de les diferents gammes de color crema dels formatges.
De formatge en formatge i tir perquè em toca
PRIMERA ESTACIÓ: SENTIER DES FROMAGERIES
La primera ruta es diu Sentir des fromageries. Són 13 quilòmetres per recórrer en unes quatre hores (tot depèn del que cadascú s'enrotlli a cada formatgeria) i arrenca a Moléson-sud-Gruyères.
La primera parada és la formatgeria ** Fromagerie d’Alpage , un xalet típicament alpí aixecat el 1686** on cada dia, a les 10 del matí (recordeu, puntualitat suïssa i reserva prèvia, si no voleu perdre-ho) es fan al voltant de 30 formatges Gruyère AOP, de manera totalment artesana.
I, almenys, un, amb més de 200 quilos de llet que sí o sí que ha de ser treballat entre dues persones. Veure'ls introduir el drap al calder de coure, col·locat al foc i ple de gom a gom, per aixecar-lo després amb l'ajuda d'una grua és un espectacle. Després del vidre, podem veure com tallen les porcions a mà i les col·loquen als motlles corresponents.
El millor és que a la sortida espera una breu degustació de diferents varietats dels formatges que elaboren aquí –Vacherin, Petit Moleson i Lutin du Moleson–. Si decidiu no comprar, per allò que no voleu sentir-vos un turista consumista –almenys no a la primera formatgeria de la ruta, encara n'esperen unes quantes més–, el més probable és que us penediu perquè serà difícil trobar els seus formatges fora d'aquí . La producció és limitada i és realment bo. Avisats esteu.
Fromagerie d’Alpage, la primera parada de la nostra ruta formatgera
Seguim la ruta cap a Pringy, als peus del turó coronat pel castell de Gruyères –la visita tant al castell com al poble val la pena, és una de les viles medievals més ben conservades i amb més encant de Suïssa– i en poc més d'una hora ens topem amb una formatgeria familiar però més moderna i mecanitzada.
És La Maison du Gruyère , i encara que el procediment està totalment mecanitzat i la producció és gairebé industrial, també podem veure com els mestres formatgers elaboren formatge diverses vegades al dia des de les 11 fins a les 14.30 de la tarda.
Compten amb una exposició interactiva (amb esquellers que sonen i fenc alpí molt aromàtic) , i fer la compra a el supermercat de l'entrada és bona idea (bons preus, molta varietat i, per descomptat, loportunitat de provar abans de triar) .
A La Maison du Gruyère podem veure els mestres formatgers amb les mans a la massa
LA VIA LI GRUYÈRE AOP
El traçat d´aquesta segona ruta té menys formatge però més història, i discorre des de Valsainte (al nord de la regió de Gruyères) fins a la riba de l'espectacular llac Leman (també conegut com a llac Ginebra) .
Se segmenta a diferents etapes, amb una durada aproximada d'unes quatre hores cadascuna, a què es pot accedir a través de transport públic. I de nou, aptes per a tota la família, inclosos els excursionistes de diumenge.
Com fer la ruta completa és una bogeria (a nivell físic i digestiu), ens en quedem amb un parell. Penseu que són més de 12 etapes, que passen per llocs tan increïbles com Crésuz, Charmey, Allieres o Les Avants , entre altres.
El bell paisatge de Charmey
La de Lessoc-Montbovon és una de les més curtetes, serpentejant per l'interior del parc natural de Gruyères. Qui s'apunti a aquest traçat, de 3,4 quilòmetres i una hora de durada aproximada , descobrirà joies com el pont de fusta cobert de Lessoc, datat el 1667, o el pont de pedra dels Basses Ciernes.
Qui vulgui emocions més fortes, que es llanci a buscar una de les joies de la corona: la que uneix Allières amb Les Avants. Gairebé deu quilòmetres, amb ascensos inclosos, per recórrer a poc més de tres hores de caminada. Però l'esforç valdrà la pena.
Pel camí es toparà amb diferents pastures de muntanya esquitxades de típics xalets alpins i aquesta és una de les meravelles, una vista panoràmica del llac Leman. Un cop recanvis de la seva magnificència, cal baixar cap al bosc per un corriol que reprèn la ruta històrica, fins arribar finalment a Les Avants.
Les Avants: la meta dels aventurers més intrèpids
**HORA DE LA FONDUE I DEL POSTRES (DE XOCOLATA) **
No ens oblidem de la fondue. Si després de tanta caminada encara queden ganes de continuar fent formatge a l'estómac, sortim del parc natural per arribar fins a Broc , on es troba una de les parades obligades: Chez Boudji , un xalet amb molt d'encant i una de les alternatives perfectes per menjar una autèntica fondue fora de l'horari suís (és a dir, més tard de les 12h. Si teniu bons contactes, us poden atendre fins i tot fregant les 15h, una cosa molt poc habitual al país) .
I per postres, xocolata. Seguim a Broc i anem fins a la **Maison Cailler, una de les primeres cases xocolateres suïsses.** Entrar i fer el tour per la seva història (degustació final inclosa), és de les millors recompenses, malgrat el regustet turistificat del lloc. Això sí, prepareu la cartera perquè serà impossible resistir la temptació de sortir-ne sense passar per caixa i una bossa plena de tauletes.