Potser Google Maps és la guia gastronòmica que no esperàvem
Va una confessió . Crec que ningú al meu entorn proper té una Guia Michelin , la més rellevant guia gastronomia del planeta.
O sigui, jo la tinc (me la van regalar) molts amics periodistes la tenen perquè la van recollir a la gala al Ritz-Carlton Abama de Tenerife i molts cuiners perquè decora, juntament amb llibres de Montagud, Planeta Gastro i el totxo de Modernist Cuisine aquest racó ja imprescindible a tot restaurant gastronòmic: ‘la llibreria’.
I tot i això se suposa que l'edició per a Espanya i Portugal ven de 75.000-85.000 exemplars “entre consumidor final i B2B (business to business)”, llegeixo a la fantàstica ** dissecció de Marta Fernández Guadaño ;** així que el raonament és de perogrull però potser no tan obvi —l'esbombada influència de la guia vermella a les reserves de tants restaurants guardonats potser no sigui tant per allò de tenir l'Estrella o no, sinó per la cobertura que donem la resta de mitjans a aquests premis.
Així que aquestes són les claus: cobertura, visibilitat i presència al dia a dia més ordinari. I crec que tots intuïm que aquest dia a dia no arriba la rouge ni 50 Best però sí aquesta aplicació sense la qual no podríem viure: Google Maps. La primera pista que la dimensió al voltant del gastronòmic va més enllà del que podríem imaginar la trobada en un experiment personal, és el següent:
I si tot aquest temps hem tingut la millor guia gastronòmica al palmell de la mà?
Una ressenya de tot just dos paràgrafs i un parell de fotografies del restaurant Pilsener , una arrosseria més ben discreta sense Soles, Estrelles ni més brillantor que la reincidència dels seus clients; doncs bé, les dues fotos sumen un total de 60.000 visualitzacions. La qüestió és que més de seixanta mil usuaris de Google Maps has vist aquesta crònica en el context més pràctic possible: davant del telèfon mòbil i la pregunta del milió, on menjaré avui?
Parlem amb Google Espanya precisament ara, poques setmanes després de la renovació de Maps cap a una experiència més enfocada a explorar, precisament, els serveis al teu voltant però especialment els relacionats amb allò gastronòmic, on restaurants i cafeteries són els dos recursos més destacats:
“Sempre hem ajudat els usuaris a arribar on necessiten anar el més ràpid possible, i ara gràcies a Maps poden trobar coses per fer i llocs per menjar en funció dels seus gustos i preferències”.
Impossible ser més políticament correcte però compte al que amaga això : “en funció dels teus gustos i preferències”; tens tota la teva vida aquí (correus personals i professionals, viatges, fotografies, cites al seu calendari i centenars de milers de cerques) , com no derivaria Google Maps a la guia gastronòmica del millennial? Em fa la sensació que dia a dia està mutant a l'eina gastro del millennial —i si Google Maps és l'Spotify del menjar i el beure la resta de guies ens segueixen venent CD's.
Què hi ha de nou, Google?
Parlem amb Fabián González, analista per al mercat espanyol de Phocuswright, sobre els canvis que vénen (que ja estan sent) .
“ A la indústria del Travel, l'objectiu de totes les grans plataformes en línia és estar present en tot el cicle del viatge, dividit en set etapes: i nspiració, cerca, planificació, confirmació, reserva, el viatge i compartir lexperiència; i Google, per descomptat, també vol entrar al joc. Google és imbatible a les fases intermèdies del cicle, recerca i planificació, però no així a la primera - Inspiració-, ni a les últimes - confirmació, reserva, viatge i compartir-, en les quals les Xarxes Socials (Twitter Facebook i Instagram) i Agències de Viatges en línia exerceixen la seva autoritat amb solvència",
"No obstant, a l'última conferència I/O de 2018, la gran G anunciava un moviment de gran importància a la indústria: Acabaria amb la seva plataforma Trips per fusionar-la amb Google Maps i concentrar així totes les funcionalitats a la seva App de mapes".
"Amb les noves funcionalitats llançades aquest estiu Google Maps pretén convertir-se en una font d'inspiració per a l'usuari, on empreses i mitjans poden oferir una llista de recomanacions com ha fet El Comidista, i entrar a competir a la fase de confirmació (reviews), fins ara monopoli de Tripadvisor”.
"És un moviment tan intel·ligent com obvi, tenint en compte que l'usuari, sobretot el millennial i GenX, ja era usuari fidelitzat de Maps a la part mitjana del funnel, i per això no li costarà adaptar-se ràpid a buscar activitats locals i restaurants directament a Google Maps, i confirmar si coincideixen amb els seus gustos gràcies al càlcul d'afinitat (recordem que Google ho sap tot de nosaltres) , i les opinions i fotos compartides per la ingent base d'usuaris de què ja disposa . Busqueu un restaurant de moda entre la joventut o un de recent obertura i trobareu més opinions i fotos a Google Maps que a Tripadvisor. L'estratègia els funciona, per fi ”.
Però a tot això... on queda la recomanació de l'expert en aquest present absolutament lliurat als càlculs algorítmics i 'allò calent' sobre allò suposadament excel·lent?
És més, per què el rebuig de pràcticament tots els cronistes gastronòmics old school a aquesta nova realitat?
Jo intueixo que és **por al canvi (sempre, la por al canvi) ** i tractar de posar portes al camp —i també quins projectes gastronòmics com Elephant, Crocodile, Monkey de Casa Bonay i Palo Santo a Barcelona o Fismuler a Sagasta (perfectes exemples de locals que omplen i agraden) estan jugant ja al tauler d'aquesta nova tipologia de client; i que ni espera ni necessita les guies tradicionals.
En un punt intermedi està Oscar Marcos, cap de sala del restaurant Alabaster a la zona del Retiro , “ens encanta i és positiu aparèixer recomanats en guies, revistes, blocs, etc... el problema és que no hi ha un filtre clar en tots aquests mitjans i al meu entendre això deriva en una barreja de clienteles sense deixar clar a quin tipus de restauració ens enfoquem. I això genera problemes”.
I la democratització de la crítica? “La veritat, cada dia creixen i creixen les opinions de clients donant la visió de la seva experiència, però massa vegades aquests comentaris no s'ajusten a la realitat, fins i tot percebem una certa premeditació perjudicial. Si a això li sumem la pèrdua de crèdit que ha tingut al llarg dels últims anys (apareixen entre els millors restaurants opcions de qualitat discutible, pizzeries, menjar ràpid…) creiem de debò que hi ha un marge de millora enorme al mig, especialment un on s'exigeixi la veracitat tant de la crònica com de qui l'escrigui”.
Difícil, oi?
Potser és moment de deixar de picar de peus i aprendre a mirar el que ve amb més entusiasme que cinisme. Al cap ia la fi no pots fugir del futur, oi?