És la seva Pilar, la seva Assumpció. Sant Patrici és el patró de Irlanda , la seva gran festa nacional d'origen catòlic, però ja estesa a la vida laica. Ho celebren cada 17 de març des del 1631 i no només dins de l'illa.
L?emigració històrica irlandesa i la felicitat d?una jornada pintada de verd ha aconseguit que la celebració s?estengui a moltes altres parts del món. A Nova York, per exemple, encara que no sigui un dia sense feina és un dia gran.
QUI ERA SANT PATRICI I PER QUÈ SE'L CELEBRA?
Hi ha moltes llegendes al voltant de qui era Sant Patrici , però la història que més es recolza és que va ser un ciutadà romà de Gran Bretanya, esclavitzat i enviat a Irlanda.
Un cop a l'illa i lliure –no se sap si va escapar o va ser alliberat–, es va convertir al catolicisme, es va fer capellà (es creu que va ser llavors quan es va rebatejar Patricius, derivat de figura paterna en llatí) i es va dedicar a predicar la religió entre els pagans irlandesos. Va morir al segle V, un 17 de març, però va ser el 1631 quan l'Església Catòlica Irlandesa va declarar el dia de la seva mort com a festiu per honrar la memòria del seu evangelitzador i patró.
En principi era una festa religiosa més. Quelcom tranquil i relaxat. Però com queia a la meitat de la Quaresma, la mateixa Església va animar a que fos un dia en què saltar-se l'abstinència. El 1720 va declarar que “estava fora de control” i mai més es va tornar a controlar. No només a Irlanda, sinó a tots aquells llocs del món on els irlandesos van emigrar, Sant Patrici se celebra ajuntant-se amb amics bevent, menjant i rient.
Òbviament, era una de les festes preferides de Barney.
PER QUÈ CAL VESTIR DE VERD?
Perquè avui el verd és el color oficial d'Irlanda. Però no sempre va ser així. De fet, Sant Patrici es va associar amb el color blau fins a la rebel·lió irlandesa contra els britànics el 1798. Aquell dia, els britànics vestien vermell i els irlandesos van triar el seu oposat, el verd, i es van aixecar cantant The Wearing of the Green.
Als Estats Units és un dia en què fins i tot tenyeixen rius i fonts de color verd. Potser hi ha un límit.
CAL BEURE CERVESA VERDA?
D'aquest límit en parlàvem. No, no has de beure cervesa verda . Encara que no està gaire clar el seu origen, és segur que va tenir lloc a Nova York, entre el 1910 i el 1914. Diversos taverners s'apropien l'invent que no és res més que cervesa amb colorant. Qui ho creés ho feia amb l'esperit nostàlgic d'un irlandès lluny de la seva terra amb ganes que els seus parroquians consumissin el seu invent i la idea va calar.
Des de llavors i, sobretot a partir dels anys 50, la cervesa verda es va convertir en la beguda oficial de cada Dia de Sant Patrici , però no a Irlanda, sinó als Estats Units. Encara avui els universitaris nord-americans l'engoleixen sense pietat en un dia gran per a ells, no per tradició, sinó perquè els agafa enmig del seu famós i desfasat Spring Break oa punt de començar-ho.
I PER QUÈ PORTEN UN TRÈBOL?
El trèvol verd de tres fulles (no quatre) ha estat associat a Sant Patrici gairebé des que l'Església Catòlica irlandesa va començar a festejar-lo i considerar-lo el seu patró. Les tres fulles representaven la Santíssima Trinitat , i no feia mal que ja abans fos considerat com un símbol de bona sort. El fet que, a més, sigui verd ha estat perfecte per arrodonir una festa que ho aposta tot al verd.
Això dels leprechaun, o aquests petits éssers fantasiosos, ja és una mica més controvertit perquè durant un temps el món va riure dels irlandesos usant aquests follets vestits de verd i encara de vegades es molesten perquè es faci mal ús de la seva criatura folklòrica.
El dia per anar de verd.
ON CELEBRAR-HO A MADRID?
El que té de bo aquesta festa és que és fàcil de celebrar : seguint la tradició i sense ofendre, simplement pots portar un detall verd i beure't unes cerveses amb amics. Buscar el pub irlandès més proper i hi trobaràs l'ambient perfecte. Al James Joyce Pub , per exemple, la celebració s'allargarà tota la setmana. Altres clàssics ja són Irish Corner, Dubliners…