Matt Damon, enamorat de Marsella.
Matt Damon diu que si fos més jove i s'hagués de mudar a França, viuria a Marsella. A les ordres de Tom McCarthy, l'actor va rodar l'estiu del 2019 Qüestió de sang (estrena a cinemes 13 d'agost), en què interpreta un roughneck d'Oklahoma. Un profund midwestern que treballa al sector del petroli en un suburbi menjat per l'atur i la pobresa, sobreviu tancat en un món d'horitzós curts fins que una desgràcia familiar l'obliga a creuar l'Atlàntic. La seva filla (interpretada per Abigail Breslin) ha estat condemnada en una presó de Marsella, acusada de matar la seva parella i companya de pis. Damon, com Bill Baker, decideix anar a visitar-la, portar roba i algunes coses personals.
En arribar a Marsella, això del lost in translation es queda curt. Aquest americà, que tots jutjaríem com a votant de Trump (ell mateix no ho desmenteix, només diu que no pot votar perquè va ser a la presó), diu fins i tot amb dificultat “merci”. Va amb el “yes, ma’am” per davant i el cap baix, se sent estrany, però destaca encara que no vulgui: la seva gorra, les botes d'obrer americà, la perilla.
No passa desapercebut.
“La idea era que Bill probablement mai no havia viatjat fora dels Estats Units, i molt menys a un lloc tan poc conegut per a ell com pogués ser Marsella”, explica Phil Messina, director d'art de la pel·lícula, encarregat de trobar les localitzacions i de transformar-ne algunes. La cosmopolita i efervescent Marsella és completament llunyana i aliena per a ell. El director i guionista Tom McCarthy (guanyador de l'Oscar per Spotlight) la va escollir a propòsit. Volia alguna cosa oposada a aquest poble d'Oklahoma (Stillwater, com el títol original en anglès) i, a més, s'havia enamorat de la ciutat portuària, primer a través de les novel·les de Jean-Claude Izzo i després, en persona, buscant un lloc per situar el guió que havia començat 10 anys enrere i que va reprendre el 2016 amb l'arribada de Trump al poder, horroritzat per la polarització del seu país i del món.
La llum de la Costa Blava.
Qüestió de sang, de fet, envoltada d'un argument de thriller negre i drama familiar envia un missatge d'empatia i de l'obertura de ment que s'aconsegueix viatjant sortint de casa. Damon no fa altre Bourne més. La pel·lícula és un mirall davant del nostre avui. Una metàfora que McCarthy va explotar també en la manera de rodar. "A Oklahoma, fem servir plataformes rodants i suports, i s'utilitzen altres lents", explica el director. "Volia rodar de certa manera perquè se sentís el pes i l'estancament de la vida de Bill a Oklahoma". Plans fixos, tancats que transmeten la seva solitud i el seu tancament. “Després arribem a Marsella i vull que se senti l'energia de la càmera a la mà i la vitalitat d'aquesta ciutat. Serveix per diferenciar els dos mons amb què estem tractant”, acaba.
“Stillwater és pla, amb molt d'espai i calma”. En canvi, Marsella puja des del mar, és complicada, sorollosa, amb cares de molts països diferents. I té una llum. Aquesta llum. “Part de la raó per la qual m'encanta Marsella és la llum; hi ha una raó per la qual el sud de França ha atret pintors des de fa segles. Volíem reflectir això”, justifica el cineasta que, perquè els francesos no se'l tiressin a sobre, va comptar com a coautors del guió amb dos pesos pesants del cinema francès: Thomas Bidegain i Noé Debré (habituals de Jacques Audiard).
Els carrerons de Marsella.
Marsella no només és un personatge més, és protagonista. Està en primer pla, mentre Bill (Damon) s'hi mou, intentant passar desapercebut, treballant entre altres immigrants, buscant justícia per a la seva filla. No és una Marsella turística, idealitzada, és una Marsella molt real, viscuda i realista.
Entre els llocs que passegem de la mà de l'actor: hi ha el suburbi de Kalliste, un barri al nord de la ciutat d?enormes blocs de pisos deteriorats on viuen diferents cultures immigrants. “Una vegada que et trobaves allà, a tot el moll, era com un món en si mateix”, diu Messina. “Hi havia una torre que s'estaven preparant per enderrocar, així que estaven llençant coses per les finestres, com llits i mobles. Era un entorn devastador on trobar-se. El que més ens va xocar a Tom ia mi el primer parell de vegades que vam anar a veure'l és que hi ha un nivell de normalitat durant el dia que canvia completament durant la nit. És una comunitat. És multidimensional. Tom no volia caure en la idea que és un lloc horrible on només passen coses dolentes. Allà també hi ha bona gent”.
Matt Damon i Tom McCarthy.
Si hi ha prejudicis, volen en les dues direccions a la pel·lícula: contra el clixé de francesa liberal que interpreta Camille Cottin i contra l'americà profund de Matt Damon. Qüestió de sang és, precisament, aquesta papa a acabar amb els prejudicis i els judicis. I no hi ha millor lloc que fer-ho que a Marsella. Als seus calorosos carrers i al seu tumultuós Stade Vélodrome, seu de l'Olympique de Marsella.
“Marsella és una ciutat increïblement bonica i després en surts, i et trobes les Calanques, que són com uns canons sorprenents que l'aigua ha perforat al llarg dels anys –on Bill i la seva filla es reconcilien–”, diu Matt Damon. “Espero que la pel·lícula sembli una oda a Marsella, perquè és un lloc veritablement especial”.
Matt Damon i Camille Cottin, la cara rica de Marsella.