És segur que els meus pares em visitin quan estiguin vacunats?
L'última vegada que vaig estar amb els meus pares va ser el gener del 2020. Vaig volar des de Nova York fins a Madison (Wisconsin) amb el meu fill d'un any, el primer nét. Aleshores, la meva preocupació més gran era si seria capaç de passar el control de seguretat jo només portant l'equipatge de mà, la bossa amb les coses del nadó, el carret i el seient per al cotxe. Un any després, carregar amb bàrtols per l'aeroport sona com una preocupació força frívola.
Els meus pares tenen més de 60 anys i tots dos han tingut problemes de salut que ara incrementen la possibilitat d'un mal pronòstic en cas de contagiar-se de Covid-19. Per això, des de llavors les nostres trobades han estat exclusivament virtuals, a través de FaceTime i de Zoom.
S'espera que gràcies a la vacuna cada cop estigui més a prop el moment que moltes famílies tornin a trobar-se
La tragèdia de la pandèmia als Estats Units es pot quantificar amb una àmplia varietat d'indicadors: centenars de milers de morts, destrucció de milions de llocs de treball, centenars de milions d'hores de classe impartides a través de pantalles… Hi ha, a més, una xifra en què penso sovint: el nombre de dies passats sense veure les nostres famílies en persona, la meva inclosa.
Tot i que s'espera que amb la campanya de vacunació en marxa això canviï, els subministraments limitats de la vacuna i les recomanacions dels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties podrien seguir dividint les famílies durant un temps, en estar únicament vacunats els grans.
Així doncs, com hauríem d'afrontar els primers dies de la campanya de vacunació, quan probablement els avis i els pares siguin els únics membres de la família vacunats? O més concretament, una persona vacunada pot viatjar per visitar els seus familiars?
“Les dues principals preguntes que es plantegen les persones vacunades són si ja estan protegides i si podrien contagiar els altres”, explica el Doctor Abraar Karan, especialista en medicina interna del Brigham and Women's Hospital i assessor de recerca de l'Independent Panel for Pandemic Preparedness and Response.
Les dues principals preguntes que es plantegen les persones vacunades són si ja estan protegides i si podrien contagiar els altres
La resposta a la primera qüestió, basada en l'evidència disponible fins ara, és clarament un sí. L'eficàcia de les vacunes de Pfizer i Moderna s'acosta al 95% i, com assenyala Karan, respecte a aquest 5% restant de probabilitat de contagi, “esperem que els símptomes siguin molt més lleus que sense la vacuna”. No obstant això, per a la segona pregunta encara no hi ha una resposta tan clara.
Sabem que les vacunes aprovades protegeixen contra els símptomes del Covid, “però no sabem si aquestes vacunes protegeixen bé d'infectar-se”, diu el Doctor Mark Jit, professor d'epidemiologia i vacunes del London School of Hygiene and Tropical Medicine. “Un avi [vacunat] podria encomanar-se de coronavirus i transmetre-ho a altres sense saber-ho”.
Si és així, encara que una persona gran estigui protegida dels símptomes no es pot descartar la possibilitat que es converteixi en un contagiador asimptomàtic . Això no implica un perill important per als membres de la família més joves i sans. “El risc que un nen pateixi símptomes severs de Covid és molt baix”, assegura Jit. Ara bé, sí que podria comportar-ho per a altres viatgers que entressin en contacte amb aquesta persona.
És important destacar que, en aquest cas, la incertesa no és perquè les dades no siguin concloents o contradictòries, sinó que aquestes dades encara no existeixen. A causa de la necessitat d'accelerar el procés de desenvolupament, les proves de la vacuna no es van centrar en aquesta qüestió, encara que els investigadors estan actualment estudiant-ho. Així doncs, encara que algú estigui vacunat, Jit els recomana que no viatgin si viuen en un lloc on s'estigui produint un brot important.
Com més vacunes es posin, viatjar es podrà considerar cada cop més segur
En preguntar-li sobre si la gent vacunada podria reduir el risc d'expandir el Covid viatjant amb cotxe en comptes d'avió per veure la seva família, el Doctor Karan va respondre que “com menys contactes, millor”. “No obstant, si estàs vacunat i portes una bona màscara, el teu risc de transmetre-li el virus a altres hauria de ser insignificant”. Que tothom porti mascaretes continuarà sent important durant la campanya de vacunació, va assegurar.
Amb tot això sobre la taula, els meus pares haurien de venir a veure'm durant les fases inicials de la campanya de vacunació? Les meves primeres converses sobre aquest tema apuntaven clarament a una visita, però com moltes altres preguntes que se'ns han plantejat durant la pandèmia, la resposta desesperant és: depèn.
Si vénen, ho faran amb cotxe i probablement quedem en algun lloc a l'aire lliure, fora de casa, per poder controlar millor amb qui entrem en contacte.
"Si estàs vacunat i portes una bona màscara, el teu risc de transmetre-li el virus a altres hauria de ser insignificant”
Es tracta de ponderar els riscos i els beneficis i de tenir en compte que, en tot cas, els càlculs es compliquen quan hi ha gent que ha estat vacunada ben aviat. I és que quan els hagin vacunat, els meus pares tindran l'oportunitat de tornar a gaudir de totes aquestes coses de què s'han vist privats des de la primavera passada, com jugar amb el seu nét.
La recompensa (l'alegria que viuran sentint-se a més a més segurs) és real i val la pena tenir-la en compte. No obstant això, no es pot mesurar tan clarament com el risc, amb aquests mapes de colors amb què s'han anat comptant els casos i que han envaït la majoria de les converses durant mesos.
Fins que una important majoria de la població no estigui vacunada, cap viatge no podrà considerar-se lliure de Covid. Com més vacunes es posin, viatjar es podrà considerar cada cop més segur. I si les persones que hagin estat vacunades en els primers moments de la campanya prenen decisions responsables, com ara limitar el contacte amb persones l'estat de salut de les quals desconeixen o portar mascareta en llocs públics, poden ser dels primers a tornar-ne a gaudir.