Intervenció de Strook per al festival 'The Crystal Ship'
Ostende, a la costa de Flandes, presenta un gran festival artístic comissariat per Jan Fabre que inclou obres de Marina Abramović, Bill Viola o Luc Tuymans a llocs com esglésies, estables, apartaments… i sí, també algun museu.
“Crec en el poder i la força de la bellesa” , afirma l'artista, dramaturg i director d'escena belga Jan Fabre (Amberes, 1958) .
I fins i tot els seus majors detractors hauran d'admetre que Fabre ha estat sempre fidel al seu credo. Ara torna a aplicar-lo juntament amb la seva col·laboradora, Joanna de Vos , amb la qual comissaria el projecte The Raft. Art is (not) lonely , que fins al proper 15 d'abril acull Ostende , la històrica ciutat costanera de Flandes.
Dèiem que Ostende 'acull' l'exposició, però potser caldria formular-ho al revés, ja que del que en realitat estem parlant és de una ciutat gairebé literalment presa per l'art , que s'expandeix de llarg a llarg vint-i-tres localitzacions que van des de les més evidents (els principals museus i centres d´art locals ) fins a les en aparença més desgavellades (uns estables , un apartament davant de la platja ) passant per les més evocadores (un vaixell ancorat al port ) .
Pintura 'Life Raft', de Katie O'Hagan
És clar, que parlem també d'una localitat amb certa experiència en això d'estar presa i que, malauradament, ha patit invasors menys amables que l'art contemporani. A principis del segle XVII, durant tres anys que degueren resultar eterns, els terços espanyols al comandament d'Ambrosio Spínola van assetjar i finalment van prendre Ostende a sang i foc, en un d'aquests traumes col·lectius capaços de marcar nítidament l'esperit d'una població a través de les generacions.
Cal pensar que la terrible història del lloc d'Ostende formés part de la inspiració de Fabre i de Vós. No pot ser casual que els comissaris hagin triat com a motiu central de la mostra el quadre El radeau de la Mèduse (La bassa de la Medusa) , pintat per Théodore Géricault el 1819. Aquesta obra ja denunciava un succés dramàtic de la seva època (el naufragi d'una fragata francesa a causa de la incompetència d'un capità designat per al lloc per foscos tripijocs polítics) representant un grup humà amuntegat al reduïdíssim espai d'una bassa, i que ja va inspirar a Luis Buñuel la pel·lícula L'àngel exterminador (1962) .
Per a Fabre, la bassa (aquesta raft del títol) és, més enllà d'un espai físic, un element carregat d'implicacions metafòriques : n'hi ha polítiques, amb constants les al·lusions als refugiats, per exemple; però també estrictament poètiques (l'artista com a aventurer, assotat per les inclemències de l'entorn i sempre a la recerca de nous territoris) .
La decisió també conté una picada d'ullet a la tradició marinera de la ciutat i al predecessor de Fabre, el comissari Jan Hoet , que fa tres anys es va encarregar de concebre-hi una altra exposició sota el lema del mar.
Per desgràcia, Hoet, que Fabre considerava d'alguna manera un 'pare espiritual', va morir abans de poder veure inaugurada la seva pròpia mostra, però la seva inspiració segueix present a moltes de les peces i artistes seleccionats ara per Fabre i de Vos.
Pintura 'L'Apparition', d'Antoine Roegiers
Són en total 73 artistes , la major part dels quals han creat obres específiques per a l'ocasió. Les idees de la bassa, el naufragi, el refugiat o, directament, l'obra de Géricault figuren com a al·lusió directa a totes, de manera més o menys literal. I destaca sempre la manera com les peces encaixen als espais escollits.
Com es podria esperar, el punt que concentra la part del lleó és el Mu.Zee , el principal museu de la ciutat. Allí destaquen les impressionants fotografies del portuguès Jorge Molder, que aconsegueix una dels millors reinterpretacions de La Medusa en autoretratar-se en les posicions de diversos dels personatges del quadre de Géricault. O les pintures de l'espanyol Enrique Marty, carregades d'aquesta concepció terrible del que és sublim a la naturalesa pròpia de l'artista romàntic. I les de Michaël Borremans , l'escultura del qual Rosa , varada en una de les fonts de la ciutat, apareix amb el cap inquietantment submergit a l'aigua i convertida per tant en una mena de bassa humana.
Escultura 'Rosa' de Michaël Borremans davant del Casino d'Ostende
Tampoc hi falten peces més espectaculars degudes a 'grans noms': un vídeo de Bill Viola , unes inusuals escultures del videoartista i cineasta Steve McQueen (oscaritzat director de 12 anys d'esclavitud) , una irònica instal·lació de la francesa Orlan , una pintura en gran format de Julião Sarment o l'escenogràfica Uncertain Journey , variació sobre la instal·lació que la japonesa Chiharu Shiota ja va desplegar al pavelló del seu país de la Biennal de Venècia de 2015. També hi destaquen peces artístiques de cineastes com Mike Figgis o Alex Van Warmerdam , o d'un director teatral com Robert Wilson (sublimi el vídeo Lucinda Childs) .
Instal·lació 'Uncertain Journey', de Chiharu Shiota
A les Galeries Venecianes del segle XIX ens esperen, entre d'altres, Marina Abramović i Carlos Aires , amb un dels seus treballs més coneguts, Mar Negre , un parquet compost de fragments de fusta procedents de basses de refugiats arribats al port de Cadis. El performer belga Messieurs Delmotte , representant d'última hora de la tradició surrealista més corrosiva de l'art belga, també hi serà present.
'Mar negre'; instal·lació de Carlos Aires
La construcció d'aquestes galeries va ser finançada pel rei Leopold II –la explotació de la seva colònia privada, el Congo , és encara motiu de constant reflexió històrica i artística com a gran 'pecat original' del país- a canvi de disposar d'un corredor propi que li permetés desplaçar-se des del palau d'estiu fins a l'hipòdrom, a les carreres del qual era molt aficionat.
Justament són els estables del hipòdrom Wellington una altra de les localitzacions més interessants del projecte: allà es pot veure, per exemple, un esgarrifós vídeo d'animació de Luc Tuymans que homenatja Goya i els seus afusellaments del 3 de maig, amb un grup de refugiats arribant fins a la costa per ser enderrocats per un tirador invisible que es troba al lloc de l'espectador.
El recorregut també inclou diversos temples cristians, com Onze-Leu- Vrouw-ter-Duinen (La nostra Senyora de les Dunes) , on jeuen les restes del pintor James Ensor; l'església dels dominics, amb una enorme escultura d'ampolles de plàstic de Michael Fliri; o la de Sant Josep, on sorprèn contemplar la instal·lació de Hans Houwelingen : un confessionari plantat al mig del transsepte, amb l'escultura d'un mico a l'interior i dos fòssils penjant a l'exterior, en una crítica evident a l'Església davant la qual, no obstant, aquí ningú no sembla escandalitzar-se gaire.
'Túbel·là', de Hans Van Houwelingen a Sint-Jozefkerk
Però potser les ubicacions més suggestives siguin les que utilitzen el gran actiu de la ciutat, el mar, per portar-lo al terreny artístic. Així, a la meitat del port ens espera el Mercator, un mític vaixell que el 1936, dos anys després de la seva construcció, va portar a Bèlgica les restes mortals del pare Damià, apòstol i màrtir dels leprosos, des de l'illa de Molokai. És en una de les seves cabines on se'ns presenta pràcticament com una aparició una petita i exquisida obra de l'avui famosíssim Luc Tuymans , realitzada quan era tot just un principiant.
Per la seva banda, en un sobri apartament del Europacity , un dels edificis més alts i també considerat un dels més lletjos de la ciutat, competeixen en espectacularitat les vistes reals a la platja i els vídeos de Pieter Geenen o Elisabetta Benassi.
'Zeeofficier' de Luc Tuymans al vaixell Mercator
Segons els organitzadors de l'exposició, s'ha aconseguit no només que acudeixin a l'anomenada artística aficionats d'altres punts de Bèlgica i Europa (hora i mitja de tren separen Ostende de Brussel·les) , sinó que els propis ostendesos redescobreixen, seguint la guia, racons de la seva ciutat als quals abans no paraven gran atenció.
Pintures de la sèrie 'The Raft series', d'Enrique Marty, a la Brasserie du Parc
És evident l'esforç d'Ostende per convertir-se en un destinació atractiva per als amants de l'art contemporani, que també es manifesta amb el festival d'art urbà The Crystal Ship , pel qual cada any una selecció de creadors intervé alguns dels edificis de la ciutat amb grans pintures murals. Seguir la ruta daquests edificis és un altre dels al·licients de la visita a la ciutat.
Tornant a The Raft, la idea és convertir l'esdeveniment en una Triennal de la qual aquesta seria la segona edició, cada cop amb un comissari diferent al capdavant. Donats els precedents -Hoet i Fabre són pesos molt pesats-, el cert és que el llistó queda força alt.
Mural de Ricky Lee Gordon per al festival 'The Crystal Ship'