Adéu a l'A380, l'avió que podia ser i no va ser
S'ha acabat l'amor . I no precisament de tant fer-lo servir. El gegant de l'aviació, la gran aposta d'Airbus per al futur de les aeronaus , no només ja ha deixat de produir-se (queden per lliurar algunes unitats), sinó que les companyies aèries del món que l'operen es plantegen avui què fer amb les unitats de l'A380 de la seva flota , inclosa Emirats , el seu major valedor. Altres, com Air France , han aprofitat l'aturada obligada durant la pandèmia per dir definitivament au revoir al avió de passatgers més gran del món.
ELS ANTECEDENTS
Trucat a canviar el futur de l'aviació , l'A380 va néixer fruit d'una predicció, aquella que deia que en uns anys, les aerolínies concentrarien el trànsit intercontinental des d'un únic aeroport d'origen ( Air France a París, British Airways a Londres o Lufthansa a Frankfurt ). L'estratègia d'aquestes aerolínies pretenia agrupar els vols de llarg de ràdio en un mateix aeroport , que serien alimentats amb rutes de curt i mig abast. D'aquesta manera interessava tenir un avió tan gran com sigui possible per assumir el trànsit de l'aeroport , i així convertir-se en un HUB : tots aquests passatgers en itinerància havien d'omplir les gairebé 600 places (depenent de la configuració de l'aerolínia) que oferia l'A380 als seus dos fotogènics ponts.
La teoria era perfecta , però a la pràctica, les prediccions d'Airbus sobre aquest escenari futur no van encertar i la realitat és que els passatgers han escollit la oferta de vols que connecta qualsevol aeroport amb destinacions intercontinentals de forma directa : és a dir, ha imperat la comoditat que suposa per al passatger no fer escales. Si visc a Barcelona i vull volar a Nova York, perquè volar a París si tinc un vol directe des de la meva ciutat?
A380, bye bye!
LA REALITAT
Mentre que l'aposta d'Airbus es basava en poques rutes intercontinentals que concentressin la majoria del trànsit aeri, el mercat ha imposat el contrari : moltes rutes amb menor volum de trànsit. I què significa això per a una aerolínia?** Doncs que ja no necessito un avió tan gran** (bàsicament perquè no tinc prou trànsit per omplir-lo) i ara les meves necessitats passen per alguna cosa més petita i eficient : hola, Boeing 787 i hola, A350.
A més, molts aeroports no tenen la infraestructura per suportar un A380 , cosa que limita encara més on pot volar. En el cas d'Air France, l'aerolínia va invertir a prop de 200 milions d'euros en la construcció d'infraestructures, la realització d'obres i la compra de materials destinats a acollir l'A380. No és només l'avió, sinó els continus costos associats a la seva operativa.
Les comparatives sempre són odioses però l'A380, que només ha estat volant durant 15 anys i no ha demostrat ser un èxit comercial per al seu fabricant, Airbus, no ha aconseguit ni tan sols reemplaçar el Boeing 747. Aquesta aeronau ha estat en producció des del 1968 i encara funciona, encara que la seva sortida de les flotes de l'aviació comercial és, avui per avui i per raons evidents, també imminent . Però la coneguda com a “Reina del cel” compta amb un avantatge addicional, ja que sí que existeix un mercat de segona mà actiu per als 747 de xàrter o càrrega , però el futur de l'A380 està menys assegurat.
I VA ARRIBAR UNA PANDÈMIA
La desaparició de l'A380 era crònica d'una mort anunciada , però la pandèmia l'ha accelerat. Air France ha estat una de les últimes a anunciar que retira de la flota les 10 unitats de l'A380 que estava operant , la finalitat del qual estava establert per al 2022. Les raons? Més del mateix: mesures dràstiques davant del gran impacte que la Covid 19 està causant a la demanda , tal com confirma l'aerolínia en un comunicat: "En el context de la crisi actual de COVID-19 i el seu impacte als nivells d'activitat anticipats, Air France-KLM anuncia el final definitiu de les operacions de l'A380". Aquestes deu unitats d'A380 , que podien transportar entre 525 i 850 passatgers, seran substituïdes per avions A350 i B787 , les entregues del qual encara estan pendents. Aquests nous models tenen menys places, consumeixen menys combustible i fan menys soroll , just el que demana el mercat.
Que la pandèmia ha arrasat el món de l'aviació és una evidència , i les flotes de tot el món han estat castigades. Tot i això, l'Airbus A380 ha estat el més afectat convertint-se en una víctima del seu propi disseny i operativa . I si després de les baixes de l'aeronau en aerolínies com Air France, Lufthansa o Qantas encara quedaven esperances, ha estat el CEO d'Emirates, Tim Clark , qui ha fet que saltessin pels aires amb les seves últimes declaracions. Per a l'operador més gran d'aquest model d'avió, Emirates, “l'A380 està acabat” . Les declaracions, extretes d'una entrevista amb la publicació The National , a EAU, Clark va comentar que creu que els avions més grans del món han arribat al final del camí.
L'AVIÓ MÉS INSTAGRAMEABLE
L'espectacle que suposava volar en un A380 estava renyit amb allò que era veure'l enlairar-se o aterrar . L'A380 era al moment del seu llançament l'avió comercial més silenciós de la categoria i pel seu perfil aerodinàmic i gràcies a les prestacions dels seus motors emetia, en enlairar-se, un 50% menys de soroll que un 747-400.
De l'A380 recordarem sempre que va ser el primer avió amb dutxa i amb un bar . Emirates va posar en marxa la Shower Spa en aquest model d'avió, oferint cinc minuts d'aigua calenta als passatgers de primera classe i tovalloles de debò a 30.000 peus d'altitud. El bar, amb carta de còctels i broquetes de fruites banyades en xocolata , serà una de les imatges més recordades de la història de l'aviació, encara que encara la podrem gaudir (encara que sigui a Instagram) perquè Emirates, de moment, ho seguirà operant.
Però pocs saben que Air France va ser la primera companyia que va proposar el concepte de galeria a bord , gràcies a un acord de cooperació amb els més grans museus del món i altres actors al camp artístic. Aquest espai era el més ampli ofert per una companyia aèria, i era present als seus A380. Al pont superior, la galeria proposava en exclusiva als clients de les classes La Première i Business , durant el viatge, una exposició especialment dissenyada per a Air France en un espai consagrat a la descoberta ia la cultura en tres pantalles de 38 cm. La galeria d'Air France va presentar obres d'artistes internacionals que exposaven a museus prestigiosos com el Museu del Louvre, el Palazzo Grassi de Venècia i el Museum of Modern Art (MoMA) de Nova York.