Sinaí Trail
Quan els musulmans arribats d'Àfrica creuaven el Sinaí a peu en el seu pelegrinatge cap a la Meca i els cristians feien el mateix camí al monestir de Santa Caterina o Jerusalem. es tribus beduïnes del sud de la península cooperaven en una àmplia aliança anomenada Towarah per brindar assistència als feligresos en creuar la inhòspita regió.
No gaire lluny d'allà, la imponent zona muntanyosa que s'erigeix als voltants de la ciutat costanera de Hurghada s'havia convertit segles enrere a una dinàmica regió a mig camí entre el Mar Roig i el riu Nil. Per aquell territori, rutes de comerç, viatge i cacera s'entrellaçaven entre si per crear un laberíntic mosaic de camins per on deixarien empremta civilitzacions tan antigues com la ptolemaica i la romana.
L'esforç valdrà la pena
Fins ben entrada la dècada dels vuitanta del segle passat, bona part d'aquestes rutes encara eren transitades i cuidades per les tribus beduïnes locals, que van romandre en aquelles regions respectives.
Però l'arribada del transport motoritzat va canviar de manera sobtada la manera de moure's, deixant aquells antics camins obsolets. Amb el pas dels anys, molts van començar inevitablement a difuminar-se fins arribar a esborrar-se del mapa.
Només hi havia un lloc on el recorregut i la història de tots aquells senders havia quedat gravada: la memòria col·lectiva dels beduïns. I ara, després d'anys de desenvolupament, s'han inaugurat a Egipte dues rutes de més de 1.000 quilòmetres conjuntament que tornen a donar vida a aquells antics camins, per tal de preservar la seva història i tot el coneixement sobre flora, fauna, llegendes, proverbis o poemes que els envolten.
El primer, el Sinai Trail, ha estat dissenyat per les vuit tribus que habiten el sud del Sinaí: Alegat, Awlad Said, Garasha, Hamada, Jebeleya, Muzeina, Sowalha i Tarabin. Després d'un segle apartades, aquestes tribus han tornat a cooperar per crear aquesta ruta de 550 quilòmetres, que es pot creuar en uns 42 dies.
Vistes des de dalt del recorregut del Mar Roig
Paral·lelament, membres dels Kushmaan, un clan de la tribu Maaza, una de les més extenses d'Egipte, ha inaugurat el 2019 el Xarxa Sea Mountain Trail, un sender de 170 quilòmetres per les muntanyes dels afores de Hurghada. La ruta pren uns deu dies i, alhora, connecta amb camins secundaris que formen una xarxa de fins a 800 km.
Les dues rutes, agermanades entre elles, ofereixen una autèntica oportunitat per acostar-se tant als beduïns d'Egipte, una comunitat marginada per l'Estat i lligada a clixés orientalistes propis de Les mil i una nits, com als seus desconeguts territoris, que tradicionalment han caigut fora dels marges del turisme de masses al país.
DIVERSITAT I AVENTURA
Fins al Sinaí i Hurghada, on arrenca el sender del Mar Roig, es pot accedir fàcilment des del Caire amb avió o autobús, i un cop allà els beduïns oferiran la resta. Tot i així, és aconsellable consultar la dificultat de cada excursió i el material que cal portar, ja que es tracta de zones allunyades i cal anar preparat per endavant.
Sendera del Mar Roig
Les ciutats del sud del Sinaí, com Sharm el-Sheikh, Nuweiba i Dahab, així com la mateixa Hurghada, són famoses destinacions de busseig i platja, cosa que permet allargar l'estada.
Els territoris tradicionals de les tribus beduïnes estan estrictament delimitats i ignoren les demarcacions polítiques imposades des d'una llunyana capital a què sovint es refereixen –com tants altres– com “Egipte”. Per aquest motiu, els recorreguts només es poden caminar de la mà de les respectives tribus, cadascuna de les quals s'encarrega d'escortar i cuidar els excursionistes per la seva terra.
Moltes de les rutes que es travessen són confuses, en alguns casos totalment impossibles de discernir, per la qual cosa l'ajuda dels locals no només és recomanable sinó imprescindible.
Els beduïns es caracteritzen per la seva independència , per la qual cosa no cal témer que siguin invasius, i són ells els qui retenen el coneixement que han anat passant de generació en generació.
Un beduí en un can del Sinaí Trail
Els dos senders ofereixen una gran diversitat històrica, que en el cas del Sinaí inclou el famós monestir de Santa Caterina o la capella que corona la muntanya Caterina, el més alt d'Egipte (2.642 metres). El del Mar Roig, per la seva banda, es creua amb art rupestre prehistòric, dos antics pobles romans i capelles dels Pares del desert d'Egipte. Es poden fer excursions d'un dia o de tants com es vulgui, per tant, el millor és consultar l'ampli ventall d'opcions i escollir la ruta que resulti més atractiva.
Al mateix temps, l'extensió dels dos senders brinda una gran diversitat de paisatges, que barregen vastes esplanades desèrtiques amb escarpats pics muntanyosos, passant per xarxes de canons, brolladors i fins i tot piscines naturals.
Entre els punts més icònics del primer es troba la sagrada muntanya Sinaí, on cristians, jueus i musulmans creuen que déu va parlar a Moisès, mentre que en el segon ho fa la muntanya Shayib el Banat, amb el cim més alt d'Egipte continental (2.187 metres) .
Escarpats paisatges recorrent el sender del Sinaí
En dies clars, els senders es poden veure l'un a l'altre des de punts elevats. En aquest sentit, les muntanyes del Sinaí i del Mar Rojo van ser antigament parteix de la mateixa massa de terra, i només van ser separats amb la formació del Mar Rojo, per la qual cosa geològicament són llocs semblants.
Culturalment, tots dos territoris han estat habitats durant segles per tribus beduïnes, i totes les incloses als senders tracen les seves arrels a la Península Aràbiga, així que tenen molt en comú. Per saber-ne més sobre el sud del Sinaí, es pot llegir Sinai: the trekking guide, de Ben Hoffler, cofundador de tots dos senders i profund coneixedor de les dues regions.
Pel que fa a seguretat, el viatger no s'ha de deixar espantar per les notícies que arriben des del Sinaí, on l'Exèrcit i els grups terroristes continuen la seva batalla.
Escarpats paisatges recorrent el sender del Sinaí
La gran majoria d'aquests incidents succeeixen a l'extrem nord-est de la península, molt lluny del sud, per on transcorre el sender, que és un dels llocs més segurs del país gràcies a l'escrupolós control que exerceixen els mateixos beduïns. Però és cert que, com a la resta d'Egipte, és recomanable estar atent als esdeveniments abans de viatjar.
En definitiva, Egipte és molt més plural del que li agradaria al Caire, i tant el sender del Sinaí com el del Mar Roig són una de les millors maneres d'apropar-se a aquesta diversitat.