Tirana, una de les capitals europees més exòtiques d'Europa
Avui venim a parlar-te d'una de les capitals europees més exòtiques i amb més estrebada dels últims temps. Tirana ha ressorgit amb força després de dècades patint la dictadura paranoica d'Enver Hoxha, aquella que va deixar Albània completament aïllada del món i que, d'alguna manera, li aporta aquest rotllet misteriós, de tresor per descobrir, que avui ens xiuxiueja a l'orella com a cant de sirenes.
Aterrar a la capital d'aquest país enigmàtic és fer-ho a una ciutat una mica caòtica, en què el trànsit s'amuntega a les calçades formant embussos incessants de cotxes noveners, on els mercats de carrer es despleguen a les voreres i la crida a la pregària ressona des de les seves escasses mesquites.
Tirana no és bonica, no, però té “un no sé què” que atrapa. Que sorprèn i convida a esfullar-la capa a capa fins a descobrir quina és la seva veritable essència. I estem disposats a despullar-la. En 48 hores, ni més ni menys.
48 hores a Tirana
DIA 1
9.30h Després de fer amuntegament d'un esmorzar de campions digne del dia de turisme que ens espera, posem rumb a què hauria de ser, per obligació, el punt de partida de tota ruta per la ciutat: la plaça Skanderbeg i els seus 40.000 metres quadrats ens esperen.
Des d'aquest espai immens s'homenatja a aquell heroi nacional que va plantar cara als otomans al segle XV i l'estàtua eqüestre del qual ho domina tot. Però també és el lloc perfecte per prendre el pols a la ciutat: per als vianants des del 2017, si ens parem a observar la vida passar, veurem senyors grans que passegen relaxadament, joves amb bicicleta de camí als seus llocs de treball i algun turista massacrant a trets fotogràfics l'immens mural que corona el Museu d'Història Nacional. El teu títol? Els Albanesos.
Això sí: pocs bancs on seure. Ni un sol arbret sota l'ombra del qual aixoplugar-se els dies de calor. Aquí l'ostentació brilla per la seva absència.
Museu d'Història Nacional
10.00h Així que el museu obre les portes aquí que estem nosaltres per endinsar-nos a les seves galeries i conèixer, a grans trets, la història d'Albània. I diem a grans trets perquè la visita completa podria allargar-se tota una vida, i així i tot ens faltaria.
Fem un resum temporal temporal que ens porta des de la Prehistòria al seu passat il·liri; des de la conquesta pels otomans a la II Guerra Mundial; des de la proclamació de la independència d'Albània a, per descomptat, els anys de dictadura fosca. Hora i mitja en què contemplar joietes com el cap d'Apol·lo del S.IV a. de C., i el primer mosaic descobert a Albània: La bella de Durres.
11.30h De nou a la plaça fem un ull al Banc Nacional, a l'Hotel Tirana Internacional i al Palau de la Cultura amb l'Òpera al capdavant: construccions sòbries i monumentals d'estil racionalista que segueixen parlant de temps passats i que contrasten amb els gratacels moderns que s'alcen allà, de lluny, en segon pla. Davant nostre, la històrica Mesquita Ethem Bey, del segle XVIII, una de les construccions més antigues de Tirana. Tant els frescos exteriors com les pintures de l'interior són una delícia absoluta.
Però la panoràmica de la plaça la trobem des de dalt de tot de la Torre del Rellotge , una altra de les relíquies arquitectòniques de la ciutat, encara que això suposi pujar amb prou feines els costeruts i estrets esglaons fins al mirador a 35 metres d'alçada. Les vistes, tranquils, ho compensaran.
Plaça Skanderbeg, Mesquita Ethem Bey i estàtua de Skanderbeg
12.00h Els voltants de la Plaça Skanderbeg segueixen fent-nos desempolsar antigues històries: ens topem amb aquells carrers que van anar —i segueixen sent— de els Toptani, una de les famílies nobles més importants i riques de l'Albània , i amb els seus fastuosos edificis.
A hores d'ara ja ens haurem adonat que Tirana és una ciutat per sentir més que mirar. Una urbs que demana a crits que rasquem ben profund a les seves entranyes. I per fer-ho, res com visitar un dels milers de búnquers que Hoxha va encarregar construir de llarg a llarg del país mogut pel seu immens temor a un atac nuclear dels seus enemics.
Compte Tirana amb dos que són imprescindibles. Per visitar el Bunk´Art 1 caldrà dedicar-hi diverses hores, ja que es troba als afores del centre històric: tot un complex que incloïa oficines i dormitoris per als oficials del Govern, apartaments per als líders polítics i fins i tot cantina: 106 habitacions en total. Per proximitat i per practicitat, vam apostar pel Bunk´Art 2, al costat de la Plaça Skanderbeg, que es trobava unit per passadissos subterranis al Ministeri de l´Interior, a qui hauria prestat servei en cas d'una ofensiva.
Al llarg dels seus corredors, al subsòl de la ciutat, s'hi amaguen fins a 24 lúgubres habitacions repartides entre antigues sales d'interrogatoris, cel·les per a detinguts, una habitació de descontaminació, un luxós apartament per al Ministre de l'Interior i fins i tot alguna instal·lació artística moderna. Totes, això sí, proveïdes de panells informatius i vídeos amb testimonis que no només ens ensenyen gaire sobre la història política d'Albània, també ens posen els pèls de punta.
Els búnquers són una visita imprescindible per entendre Tirana
14.00h Quan venim a adonar-nos l'estómac ens va demanant benzina i la ment una mica més lleuger. Què tal si dinem? Ens decantem pel bulevard arbrat de Murat Toptani , a només uns passos, on també s'alcen** el Teatre Nacional, el Millenium Cinema, algun jardí i diverses terrasses.**
En aquesta zona de la ciutat la vida flueix a un ritme més pausat, lluny queden els clàxons dels cotxes. Més a prop se sent el piar dels ocells, que voletegen al voltant de les taules pendents de recuperar qualsevol engruna. Un ambient plàcid i perfecte per prendre algun aperitiu abans de continuar la ruta.
15.30h Carregades les piles arriba el torn de l'art. I resulta que just ens trobem al costat de la Galeria d'Art Nacional , un autèntic monument al patrimoni cultural i un món a part ideal per recórrer novament la història d'Albània, aquesta vegada a partir de la creativitat dels seus artistes.
A les parets es desplega tot un festival de quadres i obres per descobrir des d'exemples del corrent del realisme socialista a mostres interessantíssimes de propaganda comunista . Paradoxalment, va ser just aquesta època, quan la censura més dura era, la de més creixement artístic al país.
I és que qualsevol desviació de l'art que promogués el moviment socialista estava estrictament prohibida, a més que s'esperava que les obres presentessin de manera explícita una figura idealitzada d'Enver Hoxha. Aquells que gosessin burlar les normes eren durament castigats. La sort per a nosaltres és que els seus quadres i escultures estan ara exposades al museu.
Un darrer apunt? Cloud, l´originalíssima obra d´art de l´arquitecte japonès Sou Fujimoto que decora el jardí exterior des del 2016, és un dels racons més cridaners i instagramejables de tot Tirana. Aquí ho deixem…
17.30h Enfilem el camí cap a una de les icones més decadents de la capital no sense abans passar per l'antic Castell de Tirana —el Kalaja Tiranës en albano—, propietat de la família Toptani —és clar—, que va decidir remodelar-lo i obrir-lo recentment perquè fos gaudit per locals i visitants. Ara algunes restes es poden veure escampades per una moderna zona de lleure de vianants on es barregen restaurants de cuina contemporània —les pastes que preparen a Luga i Argjendtë són espectaculars— amb originals botigues de disseny —morim amb les ceràmiques de Seferi—, comerços centrats en delicatessen nacionals —com els olis d'oliva produïts a Vorë de Subashi— i tallers d'artesania d'allò més originals.
18.30h I ara sí: després d'un curt passeig que ens porta a creuar el riu Lana, ens donem de cara amb l'edifici Pyramid -La Piràmide-: un autèntic atemptat a l'estètica perpetrat per la pròpia filla d'Enver Hoxha. La construcció, que ni de bon tros passa desapercebuda, va ser projectada per albergar un museu en honor al seu pare, encara que també va arribar a funcionar com a centre de conferències i com a caserna general de l'OTAN durant la guerra de Kosovo.
Avui està totalment abandonada encara que no controlada: no són pocs els que s'atreveixen a pujar les parets costerudes fins a dalt de tot, amb el risc que l'aventura comporta. Això sí, n'hi ha que diuen que contemplar el capvespre des de dalt és del millor que es pot fer a Tirana…
19.30h I per fi arribem el barri de moda, Blloku, el veïnat on va residir gran part de la nomenklatura comunista —inclòs el mateix Hoxha— durant els anys de dictadura, va estar tancat amb pany i forrellat per al comú dels mortals durant aquelles quatre dècades. Quan la dictadura va finalitzar i els tiranesos van poder per fi passejar per les seves avingudes, es van trobar amb mansions enormes d'una bellesa espectacular que no tenien res a veure amb els edificis de tall comunista de la resta de la ciutat. **
Avui, la majoria d'aquelles cases acull restaurants de disseny, bars de copes, coquetes cafeteries i algun club. Ens fem una passejada pels seus carrers i gaudim tant de l'animat ambient com de els improvisats mercats ambulants de llibres usats que s'instal·len amb freqüència als parcs.
Arribada l'hora del sopar, ens decantem per Salt, al carrer Pjetër Bogdani, un restaurant de tall avantguardista, estilós i refinat , el disseny del qual en format dúplex ens enamora. Especialitzat en cuina mediterrània, marisc i sushi , compta a més amb zona de club on la cocteleria és la que mana. Una altra opció més econòmica i acolorida —només cal veure la façana per entendre-ho— és Çoko: les seves propostes uneixen el que és tradicional i el que és modern en un mateix plat.
Per a una copeta post-sopar, Nunu Club compta amb taules altes i una zona de terrassa on prendre amb gust qualsevol dels apetecibles còctels de la seva carta.
DIA 2
10.00h Després d'un primer dia intens, ens donem una treva per remolonejar una mica més entre llençols abans de sortir a continuar amb l'exploració. I ho fem amb destinació al conegut Pazari i Ri o, en altres paraules, al Basar Nou. Sí, “nou”, encara que en realitat el seu origen es remunti al 1939.
Aquest espai on els matins s'omplen de l'ambient propi dels socs d'Orient , i els llocs de fruites, peixos i carns ho conquisten tot, va ser remodelat a finals de 2018 per transformar-se en un mercat més d'acord amb aquells que proliferen a la resta d'Europa. Per això, a partir del migdia, els comerços tanquen però obren els restaurants on poder delectar-nos amb tota mena d'exquisideses. També acull sovint esdeveniments culturals com ara festivals, concerts i fires artesanals.
12.00h Després d'un bon bany d'essència albanesa marxem de passeig seguint un itinerari d'allò més original: el que ens porta a descobrir totes aquelles façanes que formen part d´un peculiar projecte promogut per l´antic alcalde de la ciutat, Edi Rama —actual primer ministre del país, per cert—, amb qui va pretendre, des de l'any 2000, donar un nou aspecte a tots aquests edificis d'habitatges comunistes grisos i sense vida repartits per la ciutat. Com? Pintant de vius colors i figures les façanes.
Les guia amb la ruta marcada és gratuïta i es pot aconseguir a l'Oficina de Turisme que hi ha al costat de la Plaça Skanderbeg —també hi ha itineraris sobre arquitectura comunista, història, i altres temàtiques— i inclou multitud de façanes d'allò més sorprenents escampades al voltant del nucli històric de Tirana.
Al projecte han participat artistes nacionals i estrangers —com Ann Edholm des d'Estocolm, Franz Ackermann des de Berlín o Tala Madani, de l'Iran— que continuen, encara avui, plasmant la seva creativitat a través d'originals dibuixos i murals als edificis. Aconsegueix convertir Tirana en una autèntica galeria d'art a l'aire lliure.
14.30h Per dinar apostem per la cuina tradicional albanesa a Oda Restaurant , un acollidor i humil restaurant ubicat en una antiga casa la cuina de la qual combina les receptes de tota la vida amb altres propostes més modernes, és el nostre lloc.
L'ambient? Del més autèntic. Tant, que per moments arribem a creure que estem dinant a casa d'un tiranès: taules baixes de fusta, decoració una mica peculiar i una atenció molt acurada asseguren una experiència de 10. Al plat, tot tipus de propostes amb sabor a Albània: **el xai rostit, el pastís d'espinacs i les albergínies farcides estan al top. **
16.30h Caldrà baixar l'homenatge passejant, i què millor que fer-ho de camí a la Casa de les Fulles. Aquest museu, obert el 2017, ocupa l'antic edifici de l'època comunista que va servir de base a la Sigurimi, la Policia secreta albanesa.
A les seves sales es mostra tot allò imaginable sobre els procediments i sistemes d'espionatge que realitzaven tant a visitants com a residents: equips fotogràfics, sistemes d'enregistrament, micròfons, vídeos, entrevistes… Un univers paral·lel que demostra, una vegada més, que de vegades la realitat supera la ficció.
Interior de la Casa de les Fulles
18.30h El lloc ideal per acomiadar-nos de Tirana, aquesta ciutat que tantes cares diferents ens ha mostrat, és el pulmó verd de la capital: les 289 hectàrees del Gran Parc són ideals per passejar, fer esport, pescar al seu llac artificial o descansar, estirats a la gespa, després d'un dia.
Arribats a aquest punt, si alguna cosa ens queda clara, és que Tirana està canviant a passos de gegant, esforçant-se per recuperar el temps perdut però sense renunciar al seu passat, fonamental per entendre en qui s'han convertit avui dia. **
I per descobrir-ho, millor afanyar-se, doncs quan els aires nous d'Europa acabin de conquerir-la, potser és massa tard.
Tirana, la gran desconeguda