Vista del litoral de Capri
“Hi ha dues maneres de veure el món: una és viatjant i l'altra, asseient-se a la terrassa de l'hotel La Palma i esperant que el món passi davant teu”. La frase pertany al príncep Francesco Caravita di Sirignano (1908-1998), més conegut com a Pupetto, un napolità d'alt bressol, guapo, simpàtic i malbaratador que, com confirma el seu epitafi, “mai va fer mai res important, però no va fer mai malament ningú. Es va divertir”. I Pupetto –apunt curiós: era cosí de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, l'autor del Gatopardo–, que de gaudir i de llocs on fer-ho sabia una estona, no podia tenir més raó.
Situat a poca distància a peu de la Piazzetta principal del poble de Capri i envoltat de llimoners, l'hotel La Palma sempre ha estat el millor lloc de l'illa per gaudir veient passar la vida.
Va ser fundat per Giuseppe Pagano, un notari caprienc a qui, segons expliquen, li agradava tant parlar amb la gent i intercanviar opinions i parers, que sempre estava disposat a obrir casa seva a tothom que demostrés bons dots per a la conversa. Si Don Pagano hagués viscut al segle XXI, hauria convertit casa seva en un Airbnb, però estem el 1822 i el que va fer va ser obrir un bed & breakfast, el Locanda Pagano, al qual la història reconeix com el primer hotel de Capri. De seguida es va fer molt popular entre els artistes de lèpoca. Músics, novel·listes, poetes, pintors, sobretot alemanys, es reunien al voltant de la seva gran taula comunal del menjador i donaven curs a la seva creativitat sota el complaent sol de la Mediterrània. Com a influencers agraïts de la seva època, molts van deixar constància del seu pas per l'hotel a les seves obres i altres, fins i tot, van deixar el seu art imprès als murs de la propietat.
Així seran les terrasses de les noves habitacions de l'hotel La Palma de Capri.
Però, reconeguem-ho, l'hotel Feia dècades que la Palma sobrevivia de les rendes del seu passat bohemi i acumulant desil·lusions a TripAdvisor.
Aquest darrer capítol, però, també és cosa ja del passat ja que l'hotel La Palma** ha estat adquirit pels multimilionaris germans Reuben,** posseïdors d'una de les fortunes més grans del Regne Unit, i s?acaba d?anunciar que entra a formar part d?una de les famílies més aristocràtiques de l?ecosistema hoteler: l?Oetker Collection, a la qual pertanyen allotjaments tan especials com Le Bristol del París, l'Hôtel du Cap-Eden-Roc d'Antibes, a la Costa Blava, o el The Lanesborough de Londres.
Després de la necessària posada a punt, els Spritz i els bellinis tornaran a servir-se a les terrasses envoltades de llimoners de La Palma a partir de l'abril de l'any que ve, just a temps per celebrar el segon centenari amb noves dosis de glamour.
El restaurant és al costat del mar del club de platja de l'hotel La Palma.
Com ens confessa el Timo Gruenert, CEO d'Oetker Collection, a Condé Nast Traveler, a la companyia estan entusiasmats amb la nova adquisició i els plans per reimaginar La Palma. Fa temps que tenien ganes de comptar amb un hotel italià a la seva exquisida col·lecció. “No puc imaginar res més emocionant que la perspectiva de recuperar una joia de l'hospitalitat com aquesta, en una de les destinacions més belles i glamuroses del món".
El nou La Palma tindrà força menys habitacions –de 80 es reduiran a 50– i molt més espai. Divuit seran suites amb balcó o terrassa. La seva transformació està ara en mans de l'italià Francesco Delogu, de Delogu Architecture, que també decorarà el vestíbul, mentre que l'estudi novaiorquès Tihany Design farà el mateix amb el restaurant, la piscina, l'spa i el club de platja.
El Beach Club de l'Hotel La Palma, situat a Marina Piccola, a la costa sud de l'illa, i obert a tothom, està cridat a convertir-se en el que hauria estat el nou lloc preferit del príncep Pupetto per veure la vida passar, per fondejar el iot i baixar a terra a dinar sense pressa i prendre còctels fins al vespre.
L´encarregat de transformar les habitacions de l´hotel La Palma és l´arquitecte italià Francesco Delogu.
Que el nou La Palma i el seu beach club siguin parades imprescindibles a la ruta gurmet de Capri s'encarregarà el xef Gennaro Esposito, amb dues estrelles Michelin a la seva Torre del Sarracino . Per al restaurant i la terrassa de Gennaro's té pensada una cuina italiana autèntica, sense pretensions, amb la qual ens traslladarà al Capri dels anys 50. **
Més moderna i més glamurosa serà la proposta del bar i restaurant Bianca, que obrirà fins tard al terrat perquè les vistes al mar i al poble de Capri competeixin amb la del cel estrellat.
El bar i restaurant Bianca estarà al terrat.
Com ens avança el CEO d'Oetker Collection, el nou La Palma serà un homenatge a la dolça vita i al llegat de la seva icònica ubicació, i l'objectiu és que torni a ser l?epicentre de la vibrant escena social de l?illa.
Vista amb els ulls de l'actualitat, la vida social de llavors sembla encara més llunyana. Però Gruenert veu el futur amb optimisme. “Com a mi molta gent, aquesta pandèmia ens ha fet recordar allò que de veritat importa i això no és passar-nos la vida en avions i aeroports, sinó gaudir de temps de qualitat amb les persones que vols. Sabem que aquesta difícil situació actual tindrà efectes a llarg termini a l'hostaleria, però crec que hauríem de veure tot això com una oportunitat per a la nostra indústria. La sinceritat il´amabilitat genuïna són qualitats que s´estan recuperant el seu veritable valor i potser a partir d'ara, tant de bo, la construcció de connexions significatives serà més important que “la propera gran experiència””.
Els banys del nou La Palma són pur Capri.
Per Gruenert el futur apunta clarament cap als viatges conscients, sostenibles, “que ens connectin amb la família i la natura i millorin el nostre benestar” i, continua, cap a “el retorn dels grans clàssics. Després d'aquests temps d'incertesa els viatgers voldrem tornar als seus llocs favorits de sempre en lloc de gastar els diners i les vacances en un hotel amb què no estan familiaritzats. Anem a preferir allotjar-nos en hotels de marques en les que confiem, marques que els aportin seguretat i els estàndards més alts d'higiene i servei”.
L'adquisició de La Palma i el començament de la reforma no és l?única novetat d?Oetker per a aquesta temporada. Com t'avancem fa setmanes a Què hi ha de nou? Els hotels que arribaran el 2021, aquesta primavera veurem com ha quedat The Woodward, a Ginebra, després de la meticulosa reforma a què li ha sotmès el famós dissenyador Pierre-Yves Rochon.
Façana de The Woodward, a Ginebra, parteix de la cadena Oetker Collection, que reobrirà aquesta primavera.
“Es tracta de un hotel en estil post-Haussmann que data del 1901”, ens explica Gruenert. “Està ubicat a Quai Wilson, just a la vora del llac. Més enllà de la façana històrica, els hostes de The Woodward trobaran interiors clàssics i contemporanis, un santuari súper elegant amb vistes espectaculars del llac i la muntanya des de les 26 habitacions, dues experiències gastronòmiques de classe mundial (L'Atelier de Joël Robuchon i Le Jardinier) i un spa, el Wellness Institute de Maison Guerlain, amb la piscina coberta més gran de Ginebra”.
Segur que al príncep Pupetto també li hauria encantat contemplar el món des d'aquí.
Vista aèria del club de platja de l'hotel La Palma