Dive Motel
Fes la memòria una mica enrere, directa al 1980, fins a arribar a aquella pel·lícula dirigida per James Bridges en què John Travolta era un vaquer de ciutat fet i dret. Urban Cowboy i el protagonista de Febre del dissabte nit va posar al mapa cinematogràfic a Gilley's Club, el honky tonk més gran del món, a Passadena, Texas . Aquests balls de saló i estètica texana van asseure les bases que van inspirar Lió Porter i Jersey Banks a obrir, el 2014, un hotel/casa a Brooklyn sota el nom de, és clar, Urban Cowboy.
"Va ser un projecte conduït per la passió. Simplement vam decidir fer casa nostra de somni ... i acabem per obrir-la al món. També era un moment molt especial a Brooklyn per aquell temps", explica Lyon Porter, l'hoteler que ara compta amb quatre allotjaments, a més d'un passat professional al món de l'hoquei i com un dels millors brokers residencials de Nova York. " Williamsburg sempre va ser casa meva i la zona on es troba la casa encara era un lloc que ningú havia 'descobert',” explica.
Quatre dormitoris conformen la casa principal, amb habitacions de lloguer per als seus "residents creatius" , hostes regulars i a llarg termini. Més que un hotel, Urban Cowboy és un hotel on relaxar-se , conversar i fer vida amb els altres residents. Actualment i mentre duri la COVID-19, és la residència principal de Lió i Jersey, deixant una caseta adjunta disponible només per a sessions fotogràfiques. Encara que fins fa molt poc pel saló passaven tota mena de viatgers, disposats a escoltar vinils amb desconeguts i passar una nit bevent cerveses artesanes o Negronis que l'amfritriona (i també hoste) preparava per a tots després d'una sessió de sauna o jacuzzi al pati del darrere.
"Urban Cowboy, a Brooklyn, és un lloc concebut per a crear una comunitat ", explica Porter. "Estava cansat dels llocs de Nova York on 'prendre alguna cosa': volia un lloc on muntar sopars, conèixer nous amics ... crear una llar lluny de la llar que fos íntima. Un refugi dins una ciutat massiva”, confessa.
Immediatament després va arribar la rèplica d'Urban Cowboy a Nashville. "Tots els que venien a Brooklyn ens deien 'heu d'obrir un d'aquests a la ciutat". Així que vam agafar un avió, vam trobar un edifici a l'hora d'arribar... i la resta va ser màgia", ens diu. A Brooklyn, van idear un bed & breakfast de luxe rústic mentre que a Nashville , es van llançar a aconseguir un hotel boutique amb dos bars oberts al públic.
Conegut l'escenari, va arribar The Dive Motel el 2019, un curiós i atractiu motel de carretera renovat i posat com a sensació estètica que sap apel·lar a l'ull d'Instagram . "Tenim una nostàlgia romàntica pels motels . Clàssics sí, però també sexys i fins i tot lletjos... depèn la generació que siguis tens una visió diferent", fa broma Porter d'un allotjament –ubicat a 5 minuts del Downtown de la ciutat– en què un antre i un lounge donen la benvinguda just davant d'on es fa el check-in.
L'edifici que va allotjar un motel als anys 50 , ara es cobreix de glòria dels setanta a 23 habitacions dissenyades sense igual: com a la Leopard , coberta de cap a peus amb vellut estampat; la Rumors , un somni tenyit de rosa; o la Lluna de Mel , amb dues banyeres al costat del llit. Totes elles amb un "interruptor de la festa" i boles disc , així com accés a la piscina i jacuzzi de l'hotel. A Public House , un dels bars de l'hotel, se serveixen còctels de Natalie Jacob i, ben aviat, seran les pizzes del novaiorquès restaurant Roberta's les que facin aparició estel·lar a les seves taules.
Tot plegat arriba després que Porter i Banks es decidissin per obrir el seu tercer Urban Cowboy, aquesta vegada com un lodge i aspirant més alt i més al nord de Nova York, a Catskills. "És un lodge que està mentalment xapat en or, enmig de la natura i muntanyes. Una cosa completament diferent de les nostres altres propietats, la qual cosa ho fa més interessant per a nosaltres. És un lloc on encendre la xemeneia, prendre whiskys calents, amb dos rius, sense connexió telèfònica... i una multitud d'estrelles que admirar a la nit".
Jersey Banks i Lió Porter.