Descobrint la 'Diamond Route' un dels tresors turístics del Japó
Imagina un lloc on s'uneixen muntanyes que dominen paisatges, pobles centenaris, ponts tan alts que sorprendria el més escèptic, cascades d'aigües cristal·lines ... Un lloc on el temps sembla haver-se aturat, on les siluetes d'importants castells obnubilen tot aquell que els visita, un lloc on el sake se segueix elaborant a la manera d'abans... Una zona única d´un país vibrant, on practicar esports a l´aire lliure, pujats a una bicicleta, un caiac o amb la força de les nostres cames . Tot això és al Japó i en una de les seves rutes turístiques més preuades, la Diamond Route.
El Japó és molt més que les ciutats mundialment conegudes, com Tòquio, Kyoto o Osaka. Al nord-oest del país del Sol Naixent, brillen les prefectures de Fukushima, Ibaraki i Tochigi . Juntes i per separat, podrien ser un petit Japó, on es concentra tot el que el país pot oferir al visitant. La coneguda com 'Diamond Route' proposa una fantàstica varietat de paisatges i natura, experiències, tresors culinaris i llegendes des de temps immemorials.
Sendera per a ciclistes a Fukushima
LA DIAMOND ROUTE I LES SEVES FITES HISTÒRIQUES I CULTURALS
Hi ha vida més enllà de les grans ciutats japoneses . De vegades convé desviar-se del més turístic, per embarcar-se en un viatge pel desconegut. És el que proposa la ruta turística Diamond Route . Utilitzada com a ruta de comerciants i nobles a l'important període Edo, encara conserva vestigis d'una altra època, ciutats i panoràmiques que semblen haver quedat detingudes en el temps, santuaris, naturalesa exuberant i llegendes sobre uns dels personatges més enigmàtics de la cultura japonesa, els guerrers samurai.
Tsurugajo Castle
La Diamond Route és el cor del codi Samurai . A la ciutat de Nikko , que compta amb una zona de més de 100 edificis religiosos considerats com Patrimoni Mundial per la UNESCO , es pot visitar el Nikkō Tōshō-gū , consagrat per albergar les cendres de Tokugawa Ieyasu, gran samurai i fundador del període Edo en 1603.
Llocs com la ciutat de Aizu-Wakamatsu , coneguda com 'la ciutat dels samurais' , han recreat aquesta història. Allí vivien i cultivaven cos i ment i avui no és estrany poder recrear arts marcials com el kendo o practicar el tir amb arc, fonamentals en l'educació d'un samurai.
La ciutat va ser punt clau de lluites durant la Guerra de Boshin , que va assolar a país entre 1868 i 1869 i va marcar un abans i un després en la seva història. En plena batalla d'Aizu, va tenir lloc l'episodi dels Byakkotai , que és com es conèixer el grup de 19 samurai, que després de creure que la ciutat havia caigut, es van practicar el seppuku i avui se'ls recorda amb santuari a Limoriyama , per tan valenta banya. Precisament en aquesta ciutat, es troba una joia arquitectònica, el castell Aizuwakamatsu (Tsurugajo Castle) -avui reconstruït-, que es va destruir després de la guerra esmentada i va posar fi a l'era feudal del Japó i al shogunat fundat per Tokugawa Ieyasu.
Estàtua de samurai que representa la batalla de Byakkotai
Allò que antany fossin llocs de pas, avui cobren especial importància perquè formen part de la història viva del Japó. Exemples com la llogaret d'Ouichi-Juku , clau a la ruta comercial Kaido, que connectava Aizu amb Nikko , ens brinda un viatge en el temps. Durant el període Edo, molts comerciants havien de fer aquests viatges a peu i ciutats com aquesta i les seves posades, els van servir per descansar i reposar forces. Avui sorprèn el perfecte estat de conservació de cases tradicionals amb teulades de palla , que, amb centenars d'any d'antiguitat, circumden el carrer principal. Per sentir-se com un veritable habitant del pròsper període Edo , convé provar especialitats com el negi-soba o els seus pastissos d'arròs.
Si parlem de gastronomia, també la Diamond Route obsequia els seus visitants amb grans aprenentatges i delícies . L'anteriorment esmentat negi-soba, de la prefectura de Fukushima , que es corona amb nap daikon i s'acompanya de ceba tendra, el preat kitakata rame n, considerat com un dels tipus de ramen més famosos del Japó, les gyozas d'Utsunomiya a Tochigi o les Ibaraki, un snack de patata dolça, endèmic d'Ibaraki.
Fukushima Soba
El sake, beguda nacional del Japó , també té la seva rellevància a la Diamond Route. La ciutat de Nihonmatsu, a Fukushima, és una de les grans productores d'aquesta beguda fermentada d'arròs. Ni més ni menys que quatre fàbriques de sake es troben a la ciutat, entre elles Daishichi Shuzou, que opera des de 1752, elaborant sake de la manera tradicional, sota el mètode kimoto . Avui en mans de la desena generació de la família fundadora accepta visites per conèixer tots els secrets d'aquesta beguda amb més de 2000 anys d'història.
Sake de Daishichi Shuzou
CONTACTE AMB LA NATURA, ESPORTS D'AVENTURA I BENESTAR
Història, cultura, memòria, gastronomia... i també natura . Les possibilitats que ofereix la vida a l'aire lliure a les prefectures de Fukushima, Ibaraki i Tochigi, són infinites. Tresors com els jardins Karaikuen a la ciutat de Mite , al top 3 dels més bells del país, amaguen més de 3000 pruneres que en època de floració, suposen un espectacle digne d'admirar. També cataractes com les Komadome o Fukuroda amb 120 metres d'alçada i paisatges d'un encant sense igual, formen part de la força natural de la Diamond Route.
Cascades de Fukuroda
El Japó és país de muntanyes, de volcans suspesos en el temps. Qui no ha quedat enlluernat davant de la bellesa de l'imponent Muntanya Fuji ? Un dels símbols del Japó s'alça gloriós i és visible des de bona part del país. Però al Japó hi ha molt més. Muntanyes màgiques i apassionants, de paisatges inimaginables , que esperen a ser descoberts a la Diamond Route.
Camp d'arròs a Ibaraki
Catalogada com una de les 100 muntanyes més belles del país, a la prefectura de Fukushima, es troba la Muntanya Adatara , cèlebre per un poema de Kotaro Takamura , on descrivia la bellesa del cel sobre la muntanya. Amb 1700 metres d'altitud, canvia amb les estacions, -en mil colors ocres durant la tardor o cobert de neu durant l'hivern- i conquerir el cim en una pujada, primer en telefèric i després amb dues rutes de trekking, té premi: vistes 360º, difícils d'oblidar, sobre les tres prefectures de la ruta. També a Fukushima és al Muntanya Bandai, d'uns 1800 metres d'alçada, que emmarca una altra de les destinacions clau de la Diamond Route, Urabandai , un espai natural, perfecte per gaudir a l'aire lliure, passejar, fer senderisme i pujar fins al cràter d'un volcà.
A la prefectura de Fukushima, es troba la Muntanya Adatara
Si abans parlàvem de l'imponent Monte Fuji, sabies que a la veïna Ibaraki hi ha una muntanya on l'equiparen? Diuen que "La muntanya Tsukuba a l'est i la Muntanya Fuji a l'oest" . I és que aquesta muntanya, d'uns 877 metres d'altitud, torna el seu color, cada clarejar, a un morat similar al del Fuji. A l'ascens al cim, la sorpresa és contínua, amb temples mil·lenaris, com el santuari Tsukuba-jinja amb més de 3000 anys d'antiguitat , fonts sagrades, roques de formes inenarrables i vistes sobre Kasumigaura, el segon llac més gran del Japó.
La natura torna a fer-se imponent a Tochigi , on es pot coronar el cim de ni més ni menys que tres muntanyes. El Muntanya Amamaki , conegut per les flors que neixen als propis arbres, el Muntanya Chausu, que amb 1915 metres, es tracta d'un volcà actiu i disposa d'una ruta de trekking on, primer en telefèric i després caminant, s'hi arriba fins al cràter. Finalment, a Tochigi i concretament a Nikko, després d'haver-nos delectat amb el seu lloc Patrimoni de la Humanitat i amb l'aire nostàlgic del llac Chuzenji , també es pot ascendir al Muntanya Hangetsu , pel qual no calen grans nocions de trekking.
Llac Ibaraki
La Diamond Route es recorre amb bici, amb passejades com la que es pot fer a Jojodaira, un altiplà a 1600 metres d'alçada sobre el nivell del mar, enclavat entre les muntanyes d'Azuma oa Nasu Kogen , que a l'estiu és perfecta per deixar enrere la calor del Japó i barrejar-se entre museus, granges o zoològics com el Nasu Animal Kingdom , on conèixer espècies desconegudes a Occident com el panda vermell o els capibares, els rosegadors més grans del món.
Des de la terra... i des de laigua. La naturalesa no té fi al Japó. Les tranquil·les aigües del llac Ruyjin , són perfectes per practicar caiac. La calma només serà interrompuda per aquells que posen a prova els seus nivells d'adrenalina, practicant puenting des del Ryujin Suspension Bridge , una meravella de l'enginyeria i el pont en suspensió més alt del país. També el quart llac més gran del Japó, el llac Inawashiro, ofereix la possibilitat de vibrar amb una experiència d'esquí aquàtic o motos d'aigua o amb passejades tranquil·les a bord dels seus vaixells amb forma de tortuga i de cigne.
Cercant una experiència aquàtica que posi en pau cos i ànima? Els japonesos tenen fins i tot un terme propi per definir els seus cèlebres banys termals, els onsen. A la Diamond Route trobaràs alguns mítics, com el Takayu Onsen a Fukushima , amb alt contingut en sofre, que ajuda a prevenir malalties i tractar la pell o Tsuchiyu Onsen, al Mt. Azuma , on relaxar-se i acabar el dia passejant per la ciutat.
Necessites més raons per descobrir la Diamond Route?
Ryujin Suspension Bridge