Google Earth suma la funció Timelapse
Madonna cantava a Hung Up això que el temps passa a poc a poc ('Time goes by so slowly'). Després matisava que passa lent per als que esperen, és clar. Perquè la realitat és que vola i que, sumits en el nostre atrafegat dia a dia, resulta complicat adonar-se dels canvis que això comporta. En nosaltres i en allò que ens envolta. Per això, que Google Earth hagi afegit a les seves funcions la de Timelapse es presenta com una mena de fantasia amb la qual, gràcies a un simple clic i arrossegament de ratolí, veure com la Terra ha evolucionat en les darreres quatre dècades.
Per posar a disposició dels usuaris aquesta nova funció, Google Earth ha integrat la barbaritat de 24 milions de fotos fetes per satèl·lit en els últims 37 anys, des de 1984 i fins a 2020, donant lloc a l'actualització més gran d'aquest programa des de l'any 2017. Si no en tenies prou amb veure el món en 3D, ara el podràs contemplar des d'una dimensió completament nova: la del temps. La del pas del temps, per ser més concrets.
Així ha canviat Dubai en les darreres dècades
Gairebé quatre dècades de canvis a nivell planetari: ciutats que creixen, costes que desapareixen, boscos que disminueixen la seva mida, dunes que apareixen als deserts, camps de cultiu que ara hi són, ara no i ara sí una altra vegada, fascinants fenòmens naturals… I és clar, amb cada clic, rastres del canvi climàtic que en els darrers 50 anys ha estat especialment ràpid.
COM UTILITZAR EL TIMELAPSE DE GOOGLE EARTH?
La nova funció de Google Earth està disponible a través de aquest enllaç o, bé, dins de la pròpia pàgina de Google Earth, punxant a la roda de timó que apareix a la columna de l'esquerra i, posteriorment, buscant Timelapse a la plataforma d'històries Voyager.
Un cop dins, utilitza el panell de cerca per escollir la localització a la qual vols dirigir-te o serveix-te del zoom per arribar-hi. La línia de temps que apareix al mateix panell et mostra l'any en què et trobes en aquell moment i només cal moure-la per anar veient levolució.
Evolució del Columbia Glacier, a Alaska
També és possible explorar unes 200 localitzacions basades en llistes temàtiques utilitzant l'opció de Featured Locations o aprendre sobre les imatges a Stories, seleccionant un dels cinc tours guiats que Google Earth Timelapse ha creat en col·laboració amb CREATE Lab, de la Carnegie Mellon University: els canvis forestals, el creixement urbà, l'escalfament, les fonts d'energia i la bellesa fràgil del nostre món. Cadascun d'aquests temes està enfocat que puguem entendre millor els canvis que s'estan produint al planeta i com afecten les persones.
D'altra banda, la funció de Timelapse compta amb més de 800 vídeos en 2D i 3D per a ús públic, que podeu consultar a través d'aquest enllaç, oa YouTube.
COM S'HA CREAT?
Amb molta feina i molta enginyeria. La funció inclou un vídeo de la mida del planeta que va necessitar de un volum important de processament de píxels a Earth Engine, la plataforma de Google per a anàlisis geoespacials. Un cop fet això, es va haver d'integrar les imatges animades de Timelapse a Google Earth per al que va caldre reunir més de 24 milions d'imatges preses per satèl·lit entre el 1984 i el 2020.
Atenció a les xifres perquè, en total, van necessitar més de dos milions d'hores de processament en milers de màquines a Google Cloud per teixir 20 petabytes d'imatges satelitales a un únic mosaic de vídeo de 4.4 terapixel (l'equivalent a 530.000 vídeos en resolució 4K).
“Fins on sabem, Timelapse de Google Earth és el vídeo més gran del món sobre el nostre planeta i crear aquesta imatge de la Terra va requerir una col·laboració fora del comú”, escriuen a la nota de premsa per, a continuació, començar a enumerar que el treball va ser possible gràcies al compromís de la Unió Europea i del govern dels Estats Units per donar-los accés a les dades necessàries, així com pels seus esforços per "llançar coets, sondes, satèl·lits i astronautes a l'espai amb un afany de coneixement i exploració".
I és que indiquen que Timelapse de Google Earth no hagués estat possible sense la NASA ni sense el programa Landsat del Servei Geològic dels Estats Units, el primer programa civil del món per a l'observació de la Terra i sense el programa Copernicus de la Unió Europea amb els seus satèl·lits Sentinel.
Tot aquest procés, a més, es mantindrà actiu, ja que planegen actualitzar Timelapse de Google Earth cada any amb noves imatges.