Alguna cosa tenen els llocs que "il·luminen" el nostre cervell...
¿ Quin diries que és el millor souvenir? Aquesta petxina que vas trobar en una platja amagada o el record de les hores passades contemplant l'oceà amb els teus éssers estimats al costat?
Segons la recent investigació de Britain's National Trust, (la Fundació Nacional per a Llocs d'Interès Històric o Bellesa Natural), són aquests trossets de memòria els que tenen un segell distintiu real.
Nino Strachey és la supervisora del projecte denominat Llocs que ens fan (un ambiciós intent per desenvolupar la idea de la topofília , o la fixació per un lloc, el enllaç emocional entre una persona i un lloc) . No és estrany que el National Trust financi aquesta investigació, atès que la seva missió és protegir diversos llocs històrics per visitar Anglaterra , com a parcs i cases senyorials.
Tot i això, Strachey subratlla que l'origen d'aquest projecte té a veure amb la UNESCO i el seu manifest (publicat ja fa una dècada) sobre la Preservació de l'Esperit del Lloc.
“ El terme (" esperit del lloc ") es defineix com el conjunt d'elements materials (edificacions, llocs, paisatges, rutes, objectes) i immaterials (records, històries, documents escrits, rituals, festivals, coneixements tradicionals, valors, textures, colors i olors, entre d'altres); és a dir, els elements físics i espirituals que atorguen significat, valor, emoció i misteri al lloc ”, diu el manifest.
Alguna cosa tenen els llocs significatius que il·luminen certes parts del nostre cervell
Si la UNESCO està en el que és correcte, com i fins a quin punt podem arribar a sentir-nos lligats a un lloc, abans fins i tot que a un objecte , i com de fort pot arribar a ser aquesta connexió emocional?
L'equip de recerca va ser l'encarregat de respondre a estar preguntes - i els resultats van ser sorprenents. El projecte es va dividir en dues fases:
La primera, desenvolupada en laboratori, en què es va involucrar vint voluntaris que es van sotmetre a una escàner fMRI del cervell. Quan ja s'havien fet els escàners, se'ls van mostrar fotografies: algunes tenien a veure amb llocs amb què els voluntaris tenien llaços personals forts, mentre que les altres mostraven objectes de valor sentimental.
Conseqüentment, els centres emocionals del cervell s'encenien amb més força quan s'ensenyaven les imatges dels llocs , més que les dels objectes (la escena d'on es van casar , per exemple, tenia més poder emocional que els seus anells de casats) .
Hi havia una activitat particular a dues regions del cervell: l'amígdala esquerra, a què la ciència actualment atribueix una funció reguladora de les nostres respostes emocionals. Mentre que l'escorça prefrontal dorsolateral és l'encarregada d'activar les emocions i els records positius.
Strachey, per descomptat, va quedar delectada. "Trobar llocs que puguin encendre el cervell de tots i omplir-los de joia i calma?” , diu meravellada, “Què podria ser millor?”.
Destinacions que "il·luminen" el nostre cervell
Però el National Trust va anar més enllà a la segona fase. Va involucrar 2000 britànics a una enquesta en profunditat. Aquesta se centrarà en com aquesta resposta emocional i innata a un lloc és expressada per les nostres ments conscients. Se'ls demanava escollir frases que encapsulessin les reaccions als seus llocs preferits. El resultat?
Gairebé el 80% va escollir “em sento atret com si fos un imant”; dues terceres parts dels enquestats van descriure una sensació de calma i seguretat, sobre aquests mateixos llocs. La resposta no es va limitar a preferències de tota la vida o records de la infància: el 40% de les persones va dir que sentien emocions semblants cap a nous llocs, com a un lloc de vacances recent, amb la mateixa força.
Els resultats de l'enquesta no van sorprendre Alastair Bonnett. Ell és professor i autor del llibre Beyond the map. Bonnett es defineix a si mateix com un “psicòpata geògraf” i, encara que no estigués involucrat en el projecte de National Trust, ha passat la seva carrera explorant les nostres connexions emocionals i irracionals amb els llocs.
“Tots hem tingut aquest sentiment de arribar a algun lloc coneixent molt poc sobre ell... i alguna cosa s'activa al nostre cap, una cosa que no pots descriure", afirma. "És una reacció que ens fa sentir estranyament com a casa però en un lloc on acabem d'arribar", continua explicant.
"El fet que la identitat humana estigui adscrita a un lloc és una cosa del que no parlem gaire, en part perquè és de sentit comú”, continua i recorda “que les persones continuaran lluitant i morint per un lloc”, acaba explicant.
Això no obstant, la relació que tenim amb els objectes i les possessions és d'intercanvi: sempre podem comprar i vendre alguna cosa per un valor monetari. No passa el mateix amb el teu lloc preferit. “Els llocs mai no són veritablement nostres: són un espai compartit, així que has de mostrar certa humilitat”, diu Bonnett.
Fins i tot quan els multimilionaris compren una illa, ni tan sols es crea el mateix sentit de possessió com el d'un cotxe esportiu o una mansió. “No es té mai el sentiment que serà completament seu; els llocs es refereixen a el nostre sentit de compartir històries i compartir les nostres vides”, conclou.
Així que la propera vegada que us sentiu frustrats en un viatge si no heu comprat el souvenir perfecte, recordeu : el millor i més impactant per emportar-se a casa, és el record del que estàs fent en aquell mateix moment.
- Cortesia de Condé Nast Traveler USA
Souvenirs VS. experiències