Què són aquests estranys llums blaus?
Tot viatger intrèpid té inclòs a la seva llista de coses a fer, almenys, una vegada a la vida veure l'aurora boreal.
Cada any, les fredes terres lapones reben multitud de ‘aurora hunters’ , o el que és el mateix, caçadors d'aurores, intrèpids aventurers que, al capvespre, esperen pacients que aquest fenomen de la natura faci la seva aparició ballant al firmament.
Grogues, verdes, violetes, vermelloses… les aurores adopten diferents colors, formes i mides. Però el cap de setmana passat, un grup d''aurora hunters' va presenciar una cosa inaudita: unes estranyes llums blaves sobre el cel àrtic.
Ser humà, naturalesa o tots dos?
ALIENÍGENES? ILUSIÓ ÒPTICA? LA CENTRAL NUCLEAR DE SPRINGFIELD?
Els experts en fotografia d'aurores boreals de Lights Over Lapland van capturar les imatges entre les 12:24 i la 1:01 del dissabte passat 6 d'abril.
“La primera vegada que vaig veure els llums a la nostra càmera web, que captura contínuament el cel nocturn sobre Abisko a Suècia, no podia creure el que estava veient. Estava completament fora d'aquest món! ”, explica Txad Blakley, fundador de Lights Over Lapland.
Les xarxes socials no van trigar a fer-se ressò de l'albirament, llançant tota mena d'especulacions sobre què podia tractar-se: un efecte òptic? un atac alienígena? una alteració a les substàncies de l'aire mai produïda abans?
Els 'aurora hunters' es van quedar sense paraules
EL VERITABLE CAUSANT
“El fenomen s'ha atribuït a un experiment científic del Centre Espacial Andøya a Noruega, que va llançar dos coets que van expulsar pols metàl·lica a l'atmosfera dins de l'aurora boreal”, explica Chad Blakley a Traveler.es
El dissabte 6 d'abril, el Centre Espacial d'Andøya va tuitejar: "L'Oficina del Programa de Coets de Sondeig de la NASA i ASC han llançat dos coets de sondeig al projecte AZURE aquesta nit a les 2214 UTC. Els dos vehicles es van llançar amb dos minuts de diferència, aconseguint els 320 km d'altitud mentre alliberaven un gas visible per investigar les condicions dins de l'aurora boreal”.
El Centre Espacial d'Andøya és un lloc de llançament de coets, abast i port espacial a l'illa d'Androya que ha llançat més de 1.200 coets sonors i suborbitals des del 1962.
Pel que fa al projecte AZURE (Experiment amb Coet de la Surgència a la Zona d'Aurores), “es tracta d'una missió de coets per estudiar els processos que tenen lloc dins de la cúspide polar de la Terra”, explica el Txad.
“Aquí és on les línies del camp magnètic del planeta s'inclinen cap a l'atmosfera i on les partícules del vent solar a l'espai es troben amb les partícules de la Terra. El que passa a continuació desconcerta els científics”, conclou.
El fenomen va revolucionar les xarxes socials
LES MISTERIOSES LLUMS BLAU
Què eren llavors aquests llums blaus? “Un núvol químic completament inofensiu” , sentència Txad.
“L'equip d'AZURE va haver de esperar fins que hi va haver una forta exhibició d'aurores al cel clar durant una finestra de llançament que va estar oberta des del 23 de març fins al 10 d'abril, per això els llums blaus que es van veure al cel”, continua.
AZURE va llançar dos coets, tots dos fent mesuraments de la densitat atmosfèrica i la temperatura. També van desplegar traçadors visibles a altituds de 71-155 milles.
“Aquestes barreges s'ionitzen quan s'exposen a la llum solar, i els colorits núvols que produeixen permeten als investigadors rastrejar el flux de partícules neutres i carregades” , remata el fundador de Lights Over Lapland.
Un fenomen mai vist al cel de l'Àrtic
ALTRES FENÒMENS SORPRENENTS: AURORA BOREAL + ARC IRIS LUNAR
Txad Blakley ha estat fotografiant aurores boreals durant els darrers deu anys i afirma que els misteriosos llums blaus van ser un dels fenòmens més sorprenents que ha presenciat.
Però no l'únic: “El novembre passat els nostres experts van capturar una rara combinació d'aurora boreal i arc de Sant Martí lunar que ens va deixar a tots atònits”, explica el Txad.
Amb les nits polars enfosquint-se i les exhibicions d'aurores boreals cada cop més intenses, Chad Blakeley, i la seva guia Chris Hodgson, van veure per primer cop aquest fenomen a Abisko (Suècia) .
"A més de fer recorreguts diaris de fotografia d'aurores, també hem creat una càmera web que dóna a la nostra comunitat una retransmissió en viu d'imatges del cel nocturn i aurores boreals sobre Abisko", explica el Txad a Traveler.es
Mentre repassaven les imatges a la càmera, l'equip de Lights over Lapland va veure que l'arc de Sant Martí lunar es desenvolupava a través de l'aurora boreal.
Però què és exactament un arc lunar? Txad ens ho aclareix: "un arc de Sant Martí lunar funciona amb un principi similar al d'un arc de Sant Martí, però és la llum de la lluna, en lloc de la llum solar, la que passa a través de l'aigua a l'aire".
En aquesta ocasió, l'aurora boreal va coincidir tant amb una brillant lluna gairebé plena com amb la humitat a l'aire al voltant d'Abisk, el que va resultar en aquesta rara combinació.
Seguirem mirant el firmament a buscar més d'aquests fenòmens meravellosos que ens regala la natura!
Un arc de Sant Martí lunar combinat amb una aurora boreal