El formatge és el gran protagonista a la carta de Little John Burgers & Things.
Després una dècada sencera treballant a Aponent a la vora d'Ángel León, el Xef del Mar, i després d'una àmplia trajectòria professional a l'esquena com a sommelier i cap de sala, a Juan Ruiz li faltava fer el següent pas.
I ho va fer tornant al somni de la seva infància de crear una hamburgueseria gourmet al poble que el va veure néixer fa 39 anys. Tot i que una decisió així no es pren a la lleugera, l'exsumiller del tres estrelles Michelin va decidir el mes de març passat tancar aquesta etapa de la seva vida per tornar a casa seva i crear juntament amb els seus dos socis (Victor Nieto i Nacho Lobato ) una proposta desenfadada la filosofia de la qual és el 'fast good' davant del 'fast food', on la gent gaudeixi menjant i –per descomptat– també bevent. Faltaria més!
Després de mesos d'intens treball, a principis del mes de juliol passat va obrir les portes Little John Burgers & Things i, després del període estival com a rodatge, es presenta com una de les obertures més capdavanteres de l'estiu i del que queda del 2020, no només a Rota, també a tot Espanya.
No cada dia un Premi Nacional de Gastronomia llança la seva pròpia hamburgueseria gurmet. Que menys que celebrar-ho i –és clar– passar-se per Rota a pobrar-ho! Se t'acut excusa millor que aquesta per organitzar una escapada a Cadis properament?
Little John Burgers & Things és una de les obertures més capdavanteres de l'estiu
EL SOMNI D'UN NEN FET REALITAT
“Little John Burgers és la meva il·lusió, és la meva passió i l'aposta més arriscada de tota la meva carrera professional i personal”, indica emocionat Juan Ruiz. Des de petit sempre va voler tenir un diner americà, però la vida tenia per a ell altres plans.
El reconegut sommelier va començar la seva trajectòria a l'hostaleria juntament amb el seu oncle que regentava el Bar Badia a Rota, per posteriorment formar-se a l'Escola d'Hostaleria de Cadis i treballar mà a mà amb diferents cuiners de renom. En aquesta darrera dècada la història és més coneguda: “Amb Àngel i Juan Luis Fernández, creem amb molta il·lusió un dels projectes més interessants d'Europa”, continua.
“L'any passat acabada la temporada a Aponiente , necessitava fer un canvi de cicle per una cosa molt personal. Sentia que el projecte que tenia al cap des de la meva infantesa estava agafant més força que mai i una forma que m'il·lusionava un munt, perquè era començar des de zero un tipus de negoci gastronòmic a què mai m'havia enfrontat”, comenta Juan Ruiz.
El lloc pensat? No podia ser altre que la vila gaditana de Rota, que tant li ha donat al llarg de les dècades i que ara Juan Ruiz ha volgut tornar tot aquest afecte en forma de restaurant.
Juan Ruiz-Henestrosa, de sommelier a Aponiente a obrir una hamburgueseria 'gourmet' a Rota.
I el nom escollit per a aquest? Tampoc no està fet a l'atzar, tal com afirma l'empresari: “Malgrat els anys, a mi a Rota la gent em coneix com 'Juanito', Juan Ruiz és el meu pare. Això de 'little john' és un diminutiu afectuós del nom i per donar un sentit a tot”, indica.
Però encara n'hi ha més: “Little John també és la mà dreta de Robin Hood i fa referència a la meva història amb el vi i amb la gastronomia. La forma en què cuinem al local és una mica com robar a l'alta gastronomia algunes coses per donar-les a tots aquells que vulguin. La meva intenció és fer-la accessible, gaudeix i sense etiquetes per a tots els públics. I amb el vi el mateix”, suggereix.
Perquè el fet que el vi hagi quedat relegat que només es consumeixi en grans ocasions o en l'alta restauració és un gran error que el sommelier vol enderrocar tant sí com no. Per ell, és una cosa que hem de prendre com a quotidià, amb molta naturalitat, on el més important sigui gaudir al voltant d'una ampolla en una xerrada distesa al millor dels ambients amb la teva gent. Així que, per què no fer-ho acompanyant un entrepà o una hamburguesa? La combinació és molt resultona!
La decoració del diner americà està basada en materials com la fusta, el metall i el ciment.
**UNA PROPOSTA PROPERA, DESENFADADA I AMB QUALITAT **
Un cop posem el peu al local, trobem dos espais clarament diferenciats. D'una banda només entrar ens dóna la benvinguda la recreació d'un atzucac com si estiguéssim en una gran ciutat, per posteriorment passar al diner americà, amb una decoració basada en materials com la fusta, el metall i el ciment.
I a l'hora de fer l'homenatge durant el dinar o el sopar, podem començar amb alguns dels seus deliciosos entrants com les aletes de pollastre en mojo vermell, les patates by Little John amb bacó i la seva salsa cheddar o els Mac&Cheese-charrones (pasta amb salsa de formatge i llardons rotencs).
Si continuem amb els sandvitxos, tres són les opcions entre les quals escollir (no cal més!): Club, Philadelphia cheesesteak i el seu Cubà especial. No sabràs per quina decantar-te!
I ara anem a allò important, al sant grial del local.... Les seves hamburgueses! Una desena de propostes on el formatge sol ser un factor denominant en la composició de la burger, com per exemple la Raclette (amb pa brioix, vedella, formatge raclette, confitura de bacó, ceba i xampinyons planxa); la Scarmoza (pa brioix, vedella, formatge scarmoza i pulled cochi); o la famosa Little John (amb pa brioix, doble vedella, doble de formatge cheddar, doble bacó, doble tomàquet fresc, doble ceba, doble cogombret, ketchup i mostassa). Una autèntica passada!
Per als que busquen la diferenciació i la proximitat del mar, hi ha l'opció de la hamburguesa de gambes amb cua de gambons laminats i planxats amb suc dels seus caps, tomàquet fresc, ceba i coriandre... No hauràs provat res igual! I per als vegetarians, és clar hi trobem la tradicional Beyond.
“Jo sóc un amant del formatge i juguem amb tota mena, tots de molta qualitat i portats d'origen. A més, totes les salses estan fetes a la casa. La nostra carta és un ventall de possibilitats per gaudir i compartir”, comenta el creador de Little John Burgers & Things.
Tots els plats es fan de manera casolana amb ingredients de qualitat i 100% artesans. Els que no es preparen al mateix local, se n'encarreguen fora, però sempre amb productes de proximitat. Com els tomàquets de Rota, les verdures de Conil de la Frontera, les patates de Chipiona o Sanlúcar de Barrameda, els pans del Forn Artesa a Arcos de la Frontera... “El compromís de qualitat està per sobre de tot a Little John”, indiquen des del mateix establiment.
La carta de vins a Little John compta amb més de 50 referències
**ALGÚ HA DIT VI? **
Per descomptat a més d'acompanyar les hamburgueses de patates o moniatos fregits, també hem de fer-ho amb un bon vi perquè l'experiència a Little John sigui sublim.
Blancs, rosats, negres, escumosos... Més de 50 referències que Juan Ruiz no tindrà cap inconvenient a explicar-te! “La carta de vins és molt dinàmica, el que busquem és que hi hagi rotació, que el client quan vingui es vagi trobant amb coses noves i amb moltes possibilitats de provar a uns preus força continguts. Només parlo de sensacions, de vins; aquells que jo em prendria aquí mateix a Little John amb la carta que estem oferint”, explica.
I PER PENSAR EN VEU ALTA...
I els plans a mitjà i llarg termini de Little John Burgers? El primer desig és que els números surtin. “Estem en un moment a la societat que ens estem enfrontant a alguna cosa diferent, on prenem decisions dia a dia perquè això canvia molt ràpid. Per això demano que el negoci vagi funcionant, que es consolidi, que tingui un nom i que la gent el conegui”, comenta Juan Ruiz.
I ja per somiar a llarg termini, Juan Ruiz vol que a poc a poc vagin apareixent 'germans petits' per tot arreu, locals a altres ciutats com Barcelona, Sevilla, Màlaga, Madrid, València...”. I estem més que segurs que es complirà aquesta idea!
“Al final sempre he participat en un munt de somnis de moltes persones on per fortuna he estat un dels privilegiats més grans acompanyant-los en el camí, però sempre eren les il·lusions dels altres. Ha arribat el moment de viure el meu propi somni”, conclou emocionat Juan Ruiz. Dit i fet.
Tots els plats es fan de manera casolana amb ingredients de qualitat i 100% artesans.
Adreça: Plaça la Cantera, 13, Rota (Cadis) Veure mapa
Horari: De dimarts a diumenge de 14:00-16:00 i de 20:00 a 23:45
Preu mitjà: 20 euros