No és la Catedral, és clar
Al costat de l'església de Santa Maria della Pace de Palerm, Sicília , només cal baixar uns esglaons per trobar-se immers en un curiós espectacle: una mena de gruta amb senyals per orientar-se entre morts on allò turístic i allò morbós no es donen la mà, sinó que directament s'abracen i confonen.
Què passava als frares que tenien aquesta obsessió amb el cos mortal, insòlita fins i tot entre membres de l'església? A les catacumbes dels Caputxins, probablement l'atracció més rareta de Palerm, no s'utilitzen calaveres i ossos humans com a elements decoratius com a les catacumbes romanes, sinó que directament s'exposen els cossos momificats -uns en millor estat que altres- vestits amb la roba original . Entre els segles XVII i XIX vuit mil palermitans van trobar aquí el seu darrer estatge. Després de la seva mort eren sotmesos a un procés de momificació i assecat que ajudava a la conservació del cos. Posteriorment es penjaven a la cripta vestits amb les seves millors gales.
Calaveres per a tots els gustos
Aquesta visita atrau persones amb diferents interessos ; alguns la trobaran terrorífica, tots inoblidable.
- Per als que desitgen una dosi extra creepy a Halloween és la destinació perfecta : ara que la festa sembla haver-se instal·lat al calendari de les celebracions paganes fins i tot fora dels Estats Units, les destinacions que barregen el que és grotesc, el que és terrorífic i el que és incòmode estan en voga. No cal aclarir-ho, però aquest lloc pot donar força mal rotllo . Ajuda, sens dubte, que encara que alguns cadàvers estiguin estirats la majoria pengen verticalment, semblant formar un macabre festeig que acompanya el visitant.
- Per als trendsetters: si un s'abstrau dels cadàvers als quals les robes envolten, resulta un lloc magnífic per comprovar l'evolució de la moda . No estem davant de reproduccions sinó davant de les peces reals portades pels cadàvers en vida. Levites, barreteres i polissons s'han conservat molt millor que els cossos que cobreixen. Les túniques de religiosos mantenen els seus daurats i els barrets napoleònics la seva apostura.
- Pels que van anar a veure "Bodies" i els va saber a poc: la trobada amb la nena Rosalía Lombardo, tancada a la seva urna, supera la visió dels cadàvers de la polèmica exposició de coartada didàctica i fins mercantilistes. Morta el 1920 amb només dos anys, en el seu embalsamament es va fer servir una misteriosa tècnica que l'ha mantingut intacta durant gairebé un segle, com si estigués adormida. És difícil mantenir el cinisme a la seva presència, aquí s'oscil·larà més aviat entre una barreja de pena i incomoditat.
- Per als interessats en la sociologia: la contemplació de cadàvers pot donar lloc a interessants reflexions sobre com ha canviat el concepte de “descàs etern” amb el pas dels segles. Tot i que al principi només els frares caputxins acabaven aquí, amb els anys es va convertir en un disputat destí final per als palermitans de classes altes . És a dir, els morts (o els seus cercles pròxims) desitjaven romandre a l'aire i exposats a la vista, cosa que en aquests temps de “que es llencin les meves cendres al mar” resulta, com a mínim, xocant. A més, la idea idea que la mort ens iguala a tots queda aquí desmuntada: els cadàvers estan rigorosament separats entre homes i dones i pel seu estatus social i professional. Les dones verges, els militars i els pertanyents a professions alliberar-los no es barregen a la cripta , en una curiosa prolongació de la divisió per classes i sexes que s'allarga més enllà de la vida.