Fàtima, la primera dona guia turística de l'Afganistan.
Afganistan no té precisament la millor fama del món . Segurament (si no has viatjat fins aquí alguna vegada a la teva vida) ho associaràs a paraules com guerra, pobresa, lapidacions i vulneració de drets. Per això, ens resulta estrany llegir turisme i Afganistan a la mateixa frase , i ja si hi afegim “primera guia turística dona” , el nostre cervell comença a fer espurnes.
Aquesta és la història de Fàtima, una jove de 22 anys, que ha desafiat les normes del seu país per fer un somni, que és la de ser la primera dona guia turística a l'Afganistan . El passaport fins aquí no ha estat fàcil, com cal esperar la infància de Fàtima no presagiava que algun dia passaria a la història del feminisme i que plantaria la llavor per a altres dones en un país on els seus drets brillen per la seva absència.
“Parlar-los dels meus antecedents es remunta a la meva infància quan guiava i dirigia un ramat d'ovelles i vaques . Com vaig néixer en una de les zones més desafavorides i perifèriques de l'Afganistan, anomenada districte de Lal Sar Jan-gal, a la província de Ghor , vaig haver de treballar com a pastora fins i tot quan tenia vuit anys”, subratlla Traveler.es a través d'un qüestionari via email.
La vida com a pastora li resultava, aleshores, molt gratificant. “Pot semblar una mica estrany per a molts lectors, però de fet, corrent en aquests alts turons va ser on se'm va presentar per primera vegada l'oportunitat de guiar i liderar un grup”.
Fàtima va passar una infància com a pastora.
L'escola no arribaria fins més tard , i quan va arribar, no tenia ni parets ni sostre -Fàtima recorda el sol abrasador i els seients de sorra-. Això sí, com ara també, era de les poques nenes que anava a escola perquè la majoria ho tenien prohibit . “Afortunadament vaig aprendre a llegir i escriure, a més de guiar animals”.
I no cregueu que Fàtima pensava a ser guia turística algun dia de gran, ja que ni tan sols va pensar que això podria ser una feina. El que sí que li agradava era escoltar la BBC en una ràdio que sintonitzava quan li era possible . Als nou anys la seva família es va traslladar a la ciutat de Herat; allí va trigar tres anys a tornar a escolaritzar-se pels problemes econòmics de la seva família. Però no es va rendir.
“Vaig començar a aprendre anglès en una organització que oferia classes gratuïtes per a refugiats . Després de tres anys d'ardu treball i perseverança, vaig ser seleccionada com a professora assistent d'anglès per guiar un grup de refugiats. Em pagaven uns 50 dòlars al mes. Així va ser com vaig començar el meu viatge educatiu amb regularitat”.
Durant vuit anys va ensenyar anglès de forma voluntària, la majoria de vegades altres refugiats a Herat, i va decidir que no es casaria com la resta de les seves germanes i germans (en té vuit).
El següent cop de sort va passar quan va poder entrar a la Universitat de Herat per estudiar la carrera de Periodisme. “Malgrat tots els obstacles, actualment sóc una estudiant júnior en aquesta facultat. Sabia que el periodisme és realment un desafiament per a una noia en un país com l'Afganistan, però també sabia que és el que estimo i que era un pont que em portava al meu pla i metes per al futur”, afegeix.
Fàtima es va formar a la ciutat d'Herat, a l'Afganistan.
Cansada de com veia la resta del món el seu país, va començar a unir-se a grups d'història a Facebook . Va perfeccionar el seu anglès i va comprendre que també podia ser una oportunitat fer-lo conèixer turistes. Tal com explica a la CNN, Fàtima va començar a rebre cada cop més interès en els seus escrits. Així fins arribar a "Big Tom" a qui va acompanyar pel seu país com a guia turística encara sense saber-ho.
El boca-orella va acabar arribant a l'agència de viatges Untamed Borders Company que la va fitxar com la primera guia turística dona al país. Diguem que va ser tot un fletxat, perquè l'agència ja és de per si una rara avis al sector. Untamed Borders va ser fundada per un pakistanès, un afganès i un britànic . Havien treballat com a fotògrafs, periodistes, realitzadors de documentals i investigadors a l'Afganistan i el Pakistan, però volien fer-ho també des de la perspectiva turística, per això van muntar l'agència.
“Com que la gent gaudia del que fèiem a l'Afganistan i el Pakistan, tenia sentit expandir-se a la regió i ara vam organitzar viatges a 30 països considerats poc turístics”, explica a Traveler.es James Willcox.
Àsia Central, Orient Mitjà, Rússia, el Caucas i parts de l'Àfrica Central i Oriental en són alguns. “Som ben coneguts pels nostres viatges a l'Afganistan, l'Iraq, Somàlia, Síria i el Iemen”, afegeix.
Pel que fitxar Fàtima va ser una rebel·lia més en el projecte. “ Som una de les úniques companyies de viatges que treballen a la regió, per tant, tenim la responsabilitat d'establir el to adequat per al turisme. Part d'això significa intentar assegurar-nos que fem servir una gamma de persones el més diversa possible, incloses les dones. Com a empresa, volem oferir igualtat d'oportunitats , capacitació i ocupació per inspirar i aplanar el camí per a les generacions futures, per això teníem tantes ganes de treballar amb Fàtima”.
**LA VIDA DE FÀTIMA A L'ACTUALITAT **
Abans de la pandèmia Fàtima gaudia donant a conèixer llocs desconeguts del seu país a turistes. La Mesquita del Divendres d'Herat, la Tomba de Gowar Shad, el Complex Masullah i el santuari de Khoja Ansari a Gazar Gah en són alguns. “La rica història, la diversitat cultural, els parcs nacionals i els monuments de l'Afganistan són les coses que fan que la guia sigui més interessant. M'encanta portar els turistes a la ciutat de Bamiyan , una de les que té més història i cultura del país”.
Òbviament, ser dona i guia no és gens fàcil per a ella . Exercir la feina amb les lleis del país de vegades resulta difícil. Recordem que, segons l'ONU, només el 19% de les dones al país treballa fora de casa.
Les dones i les nenes a l'Afganistan continuen enfrontant-se a una discriminació persistent, a violència, assetjament de carrer, matrimoni forçat i infantil, severes restriccions per treballar i estudiar fora de la llar i accés limitat a la justícia. Segons un estudi de Global Rights,** el 87% de les dones a l'Afganistan experimenten violència física, sexual o psicològica durant la vida**.
I malgrat que el 64% dels afganesos estan d'acord que s'hauria de permetre que les dones treballin fora de casa, encara s'enfronten a una multitud de barreres, incloses restriccions, assetjament, discriminació i violència, així com obstacles pràctics com la manca dexperiència laboral, habilitats laborals i educació. La taxa general d'alfabetització de les dones a l'Afganistan és del 17%; i en algunes províncies baixa a menys del 2%.
Però Fàtima no es rendeix.
De fet, la primera reacció dels pares de Fàtima quan va suggerir que el seu nou treball seria el de guia turística va ser, en paraules textuals, “cavaràs la teva pròpia tomba” . Diguem que ningú no es va entusiasmar amb la idea i tots aquells amb què va parlar li van suggerir que era massa petita per fer-ho i que no podria. “Ser guia turística per a una dona és extremadament perillós”, em deien. Però res no és més fort que el meu coratge, fe, meta i interessos”.
La pandèmia ha fet estralls al turisme del país i la jove ha hagut de buscar alternatives. Ara mateix, a més de treballar com a guia, quan la situació ho permet, lidera un projecte d'educació per a nenes refugiades . “Treballo com a coordinadora a temps parcial del projecte, a més de fer classes a 40 alumnes. Com sempre guiant-les a obrir les seves ales i ensenyant-los a volar”.
Fàtima tot i així no sent que estigui tot perdut, de fet sent que ha de ser ella qui aplani el camí a altres joves que vulguin emancipar-se . “Com les dones que van viatjar a l'Afganistan malgrat tot el desànim i les amenaces, he de treballar fins que arribi el dia que tot el poble de l'Afganistan em comprengui i em recolzi com a dona guia. Aquest dia en què no deixem de somiar per ser dones. No deixaré mai que ningú em digui: "No ho pots fer"”, subratlla a Traveler.es.
VIATJAR ARA A AFGANISTAN?
El turisme al país va reprenent-se, i lluny del que puguem pensar, continua estant actiu. És segur, per tant, viatjar ara mateix al país? "Actualment és possible visitar Afganistan, de fet a l'agència tenim dues sortides grupals programades per al mes que ve", comenta a Traveler.es James Willcox, fundador de l'agència Untamed Borders.
I afegeix: “Mazar e Sharif, Kabul, Herat i Bamiyan són llocs meravellosos per visitar a l'Afganistan”. L'agència realitza viatges d'uns vuit dies, així com experiències esportives al país, que es poden seguir a través del web.
Mentrestant, Fàtima ja està pensant en el seu futur. Es quedarà al seu país com a guia? Sembla que de moment els seus somnis la porten fora. Vol fer una beca per reprendre els seus estudis com a periodista per tornar més formada.
“M'agradaria viatjar pel món i poder escriure per a mitjans de diferents països ”. I va més enllà, a més d'acabar els estudis i treballar com a periodista, Fàtima vol crear una organització turística al seu país que empoderi les dones a fer la seva feina . “Afganistan necessita nous líders amb noves perspectives que tinguin la ment oberta, el cor obert i la voluntat oberta per a un canvi. Aquesta necessitat és més crucial per a les dones afganeses i faré tot el possible per ser un agent de canvi i d'inspiració per a moltes persones”. No tenim cap dubte que ho aconseguirà.