Katelijne Boerma, alcaldessa de la bicicleta a Amsterdam
Ciutats de tot el món celebren aquest 19 d'abril el Dia Mundial de la Bicicleta . Ho fan amb activitats de tota mena, encara que algunes – de moment cap espanyola – fa temps que han fet un pas més.
Rio de Janeiro, New Hampshire, Sydney, Baroda, Líban, Keene, Ciutat de Mèxic, Sao Paulo i, és clar, ** Amsterdam ,** compten des de fa mesos amb el seu “alcalde de la bicicleta” . No és una figura que trobem normalment als consistoris, però va néixer per posar cara i representar els ciclistes urbans, promoure aquest transport i cercar solucions per aconseguir una mobilitat millor i més sostenible.
La iniciativa va començar fa just dos anys a Amsterdam, una ciutat que compta amb 880.000 bicicletes i 400 quilòmetres de carril senyalitzats . Allí, el 58% de la població es mou diàriament amb aquest transport i junts recorren - atenció - 2 milions de quilòmetres al dia!
Katelijne Boerma va ser triada per a aquest lloc el novembre de 2017. Ella és la segona a ocupar el càrrec a la ciutat holandesa i a Traveler.es hem parlat amb ella per saber una mica més sobre la seva feina i objectius.
La bici com a forma de vida
I és que, encara que sovint pensem a Amsterdam com un “món ideal” per als ciclistes , no sempre ha estat així. De fet, abans de la segona Guerra Mundial, aquest era un dels principals modes de transport, però als anys 70 el boom de l'automoció va deixar tràgiques conseqüències als carrers.
Només el 1971, més de 3.000 persones van morir atropellades a Amsterdam, 450 eren nens . I en aquell mateix moment va començar una important batalla d'associacions i moviments per fomentar i protegir l´ús de la bicicleta , amb manifestacions, talls de trànsit i altres accions reivindicatives que amb el pas del temps – il´impacte de les crisis del preu del petroli – van aconseguir mantenir l´ús d´aquest transport.
Ara, en ple segle XXI, segueixen els reptes: “Nosaltres – ens explica Katelijne – tenim els nostres propis obstacles a combatre, perquè anar amb bicicleta és extremadament popular aquí . No hi ha prou espai, així que cal continuar invertint en infraestructures i també aparcament. Tot això mentre seguim pensant com innovar”.
Per al seu mandat té tres objectius clars: “ Vull que els nens vagin més amb bicicleta i sentint-se més segurs (ella té tres fills) . Vull que la gent faci servir més aquest transport per desplaçar-se i també vull demostrar que la bicicleta pot ajudar la gent a connectar de manera positiva amb la ciutat”.
Formentar l'ús de la bicicleta des d'edats primerenques, un altre dels objectius d'aquests alcaldes
Ho fa de manera voluntària – ens explica – però té un equip de persones que lajuda en aquesta campanya. Entre ells hi ha BYCS , una organització que treballa a nivell internacional per desenvolupar idees i solucions “ cap a ciutats més centrades en les persones ”.
Diuen que “ les bicicletes fan la ciutats més intel·ligents, sanes i felices ” i estan segurs que el 2030 la meitat – sí, sí, la meitat – de desplaçaments a les urbs seran en amb aquest transport precisament. “El principal problema és que la gent creu que la tecnologia està només en les coses noves, però nosaltres pensem que la bicicleta és un invent de fa 200 anys que de ben segur ens pot ajudar a crear un futur millor per a la humanitat ”.
EL PRIMER ALCALDE JUNIOR DE LA BICICLETA
A Amsterdam el següent pas és clar, i ja treballen per buscar també el primer alcalde de la bicicleta entre els més joves . Molts nois van a escola en aquest transport i representen una part important del trànsit.
“Busquem nens que vagin amb bicicleta a l'escola, que estimin fer-ho així – ens explica Katelijne - i que tinguin bones idees perquè això sigui divertit i segur . Nosaltres cridem aquests nois Herois de la bicicleta, i els convocarem un dia a una trobada per triar el representant de tots ells”.
ALCALDES DE BICICLETA A TOT EL MÓN
Mentrestant, a tot el món cada vegada més ciutats se sumen a aquesta iniciativa. Capetown (a Sud-àfrica) i Bangalore (a l'Índia) seran les següents a incorporar-se a la llista, encara que des de BYCS els agradaria que Madrid, Barcelona o València també s'apuntaran al projecte.
De moment, del 12 al 15 de juny se celebra a Rio de Janeiro una nova edició de Velo-City , un dels congressos més importants sobre mobilitat urbana. Allí diferents ciutats explicaran la seva experiència i animaran moltes més a optar per iniciatives com aquesta.
UNA ÚLTIMA CURIOSITAT
Sabies que la jornada d'avui se celebra coincidint amb el dia que el científic suís Albert Hofmann va provar per primera vegada el LSD que ell mateix havia descobert ? Treballava com a investigador als laboratoris Sandoz, a Basilea, i després de prendre 250 micrograms d'aquesta droga – el 19 d'abril de 1943 – va decidir tornar a casa precisament amb bicicleta i va experimentar així tots els seus efectes. La celebració d'aquest dia no en va ser cosa, és clar, i de fet no es va instaurar fins anys més tard. Va ser el 1985, quan un professor de la Northern Illinois University, Thomas B. Roberts, va establir el Bicicle day i va començar a difondre la seva iniciativa que a dia d'avui se celebra a moltes ciutats de tot el món.
Londres tindrà una futura alcaldessa de bicicleta o un futur alcalde?