Què passa si se suspenen els Jocs Olímpics?
Mentre el món s'esforça a aturar la propagació del coronavirus, el Comitè Olímpic Internacional (COI) continua afirmant encara que els Jocs Olímpics de Tòquio se celebraran al juliol tal com estava programat.
Però amb països sencers tancats i la vida quotidiana ara marcada pel distanciament social –esforços basats en les recomanacions de les organitzacions mèdiques, que adverteixen que les reunions multitudinàries aviviïn la propagació del virus–, la idea d'organitzar un esdeveniment esportiu, en què s'espera que 11.000 atletes viatgen des de 206 nacions i al voltant de mig milió de visitants acudeixin als estadis, sembla poc realista.
La flama olímpica de Tòquio 2020 s'exhibeix fora de l'estació de Hanamaki, a la prefectura d'Iwate.
EL QUE DIU L'ORGANITZACIÓ
El mes passat, Dick Pound, exvicepresident del COI, va dir en una entrevista per a Associated Press que el Comitè s'havia marcat a finals del mes de maig com a data límit per anunciar la cancel·lació de l'esdeveniment.
I encara que molts han plantejat la possibilitat d'un ajornament, Pound va ser explícit en assegurar que, si es fes algun anunci, seria el de la cancel·lació, mai el de l'ajornament. "Senzillament no és possible posposar una mica de la mida i l'escala dels Jocs Olímpics", va dir Pound. "Hi ha tants factors implicats, tants països i temporades diferents, des de les competitives a les televisives. Probablement el que passarà serà una cancel·lació."
El COI es va reunir la setmana passada amb les principals parts interessades i va fer declaracions a través de la seva pàgina web i va refutar davant la premsa que existís una data límit al maig, insistint que els Jocs continuaran segons el programat.
El Japó assegura que està preparat per celebrar-los amb normalitat.
El primer ministre del Japó, Shinzo Abe, també va anunciar la setmana passada en una conferència de premsa que poden "celebrar els Jocs Olímpics i els Jocs Paralímpics perfectament, com a prova que la raça humana serà capaç de conquerir el nou coronavirus”.
Per aplacar qualsevol dubte sobre el que "perfectament" pogués significar, el ministre dels Jocs Olímpics, Seiko Hashimoto, va puntualitzar posteriorment la declaració d'Abe, segons informa Time,* afegint: "Perfectament significa preparar-se adequadament per dur-los a terme tal com es havien planejat”.
"Al meu entendre, no es prendrà cap decisió a curt termini pel que fa al futur dels Jocs Olímpics", va dir el Dr. Mike Ryan, cap del Programa d'Emergències de Salut de l'Organització Mundial de la Salut (OMS), en una entrevista telefònica amb periodistes la setmana passada, d'acord amb la CNBC .
Ryan diu que l'OMS actualment està assessorant el COI sobre els propers passos a seguir, i va assenyalar que hi va haver Jocs Olímpics durant els brots de SARS i Zika, que van ser una preocupació en els últims Jocs Olímpics d'Estiu de Rio de Janeiro el 2016.
Durant els JJOO de Rio de Janeiro va haver-hi preocupació pels brots de SARS i Zika.
CANCEL·LACIONS PASADES DELS JOCS OLÍMPICS
L'última vegada que es van cancel·lar els Jocs Olímpics va ser durant l'hivern del 1944, a causa de la Segona Guerra Mundial. La guerra ha estat l'única circumstància que n'ha justificat la cancel·lació: els Jocs Olímpics d'Estiu de 1916 es van suspendre durant la Primera Guerra Mundial; també els Jocs Olímpics d'Estiu i Hivern de 1940 i 1944 per la Segona Guerra Mundial.
Però el govern dels Estats Units i altres països han comparat aquesta pandèmia amb un període de guerra. Moltes proves classificatòries olímpiques i paralímpiques han estat cancel·lades; altres, posposades. Els centres d?entrenament olímpic dels EUA han tancat i comencen a aparèixer els primers rumors sobre atletes olímpics que han contret el virus.
I, per descomptat, aquells que estan planejant els Jocs no són immunes: el vicepresident del Comitè Olímpic del Japó, Kozo Tashimia, ha donat positiu i John Coates, el cap de la comissió de coordinació del COI per als Jocs Olímpics de Tòquio, entrarà en autoaïllament per mandat del govern quan torni a casa seva a Austràlia després d'un viatge olímpic a Europa.
Cerimònia de cloenda dels Jocs de Londres de 1908.
ALTERNATIVES A LA CANCEL·LACIÓ
Tot i que les declaracions inicials de Pound respecte a la data límit de maig han estat rebutjades, són interessants algunes de les alternatives aportades per ell a la seva entrevista amb l'AP sobre el que suposaria posposar els jocs, i els desafiaments de cada implicat.
Un escenari possible seria traslladar l'esdeveniment a una altra ciutat (presumiblement una amb un brot menor), però Pound va reconèixer que pocs llocs al món podrien organitzar un esdeveniment d'aquesta mida en tan poc temps. I, per descomptat, atès que el coronavirus ha assolit nivells pandèmics, el problema sembla ser celebrar els Jocs en si, no celebrar-los a Tòquio. **
Si bé Tòquio va tenir un dels primers brots més grans a bord del creuer Diamond Princess, ara n'hi ha d'altres de grans a molts altres països. El candidat a l'alcaldia de Londres, Shaun Bailey, ha proposat que la seva ciutat els assumeixi, encara que els brots a tot Europa, fins i tot en països propers com França, són actualment pitjors que la situació del Japó.
Les Spice Girls durant la cerimònia de cloenda dels Jocs de Londres 2012.
Un altre escenari probable que Pound va abordar va ser la idea de repartir els esdeveniments per diverses ciutats, encara que ràpidament ho va descartar per ser contrari a l'esperit dels jocs. "[Això no] serien uns Jocs Olímpics", va dir Pound. "Acabaries fent una sèrie de campionats mundials".
La idea de senzillament posposar els jocs, durant diversos mesos o fins i tot un any, també s'ha posat sobre la taula, però molts han plantejat el problema que suposaria compaginar-los amb els horaris d'altres proves esportives internacionals; els cronogrames d'esdeveniments esportius internacionals ja estan planificats molt més enllà del 2021. (Els propers cinc Jocs Olímpics, fins als de l'estiu del 2028 a Los Angeles, ja tenen ciutats amfitriones assignades).
Seria increïblement difícil organitzar un esdeveniment tan massiu com les Olimpíades quan els atletes i els canals esportius ja tenen altres compromisos i contractes signats durant anys. Segons Los Angeles Times, NBCUniversal hauria pagat milers de milions pels drets de retransmissió només als EUA Repartir l'esdeveniment durant diversos mesos interferiria amb les transmissions de la temporada de futbol als EUA, així com algunes rellevants temporades esportives a altres parts del món.
L´ajornament suposaria un problema a causa de l´horari de retransmissió d´altres esdeveniments esportius.
ALTRES FACTORS A CONSIDERAR
El COI afirma que qualsevol decisió futura obeirà a dos principis fonamentals: protegir la salut de tots els involucrats i salvaguardar els interessos dels atletes i de lesport olímpic. Però els interessos de molts involucrats són, en gran manera, financers.
L'AP assegura que gairebé el 75% dels ingressos del COI en un cicle de quatre anys (més de 5 mil milions de dòlars) prové dels drets de retransmissió, que estan precàriament bloquejats en dates programades. Els patrocinadors han pagat milers de milions, tant en contractes amb atletes com en la planificació de projectes publicitaris. Els països que envien atletes han reservat hotels, vols i altres, igual que els viatgers que planejaven assistir-hi.
Tòquio va afirmar haver gastat 12,6 mil milions de dòlars a organitzar els Jocs, encara que la Junta Nacional d'Auditoria del Japó, en un informe presentat davant de la legislatura nacional, assegura que la despesa s'ha duplicat.
Delta Air Lines acaba d'anunciar la seva associació amb els JJOO LA28.
Sovint, l'esperança és que la venda d'entrades generi ingressos paral·lels a l'invertit pel país amfitrió en organitzar-los, no obstant Tòquio va preveure 800 milions de dòlars en ingressos d'entrades, quantitat notablement inferior a la ja gastada. Si els jocs continuen segons el que s'ha planejat, únicament es pot suposar que la venda d'entrades serà menor a l'anticipada.
Atès l'alt cost d'organitzar l'esdeveniment, és comprensible que el COI tingui problemes per justificar l'ajornament, especialment si els retorns a través de la publicitat, la retransmissió i l'assistència disminueixen. És més difícil de justificar continuar sense adaptar-se a l'estat actual del món.
"La política d'endarrerir els jocs ha canviat", va escriure a Twitter Tobias Harris , enviat especial al Japó per a Teneo Intelligence a Washington . “Durant els primers dies de la crisi, anunciar el retard hauria suposat admetre que Abe no havia estat capaç de manejar la situació. Ara que és una crisi global, la demora pot ser necessària per defensar el poble japonès”. En última instància, segons el contracte amb les ciutats amfitriones, el COI té la darrera paraula sobre la cancel·lació o l'ajornament, independentment de si canvia o no la situació japonesa.
Una enquesta publicada per Kyodo News la setmana passada mostra que el 70% dels japonesos no esperen que els Jocs es desenvolupin segons el que s'ha planejat.
· El COI va anunciar aquest diumenge 22 de març del 2020 que es dóna un mes per decidir la data dels Jocs de Tòquio 2020.
· Article publicat originalment a la versió americana de Condé Nast Traveler.
No sembla que hi hagi alternatives a la cancel·lació dels JJOO.