Kowloon, el barri més canalla i viscut de Hong Kong
Són les vuit del vespre ia l'altra banda de Hong Kong Island, a aquest barri més canalla i viscut anomenat Kowloon , de gratacels descurats on deshabiten les llars de quinze metres quadrats, aquest barri on el luxe dels hotels cinc estrelles de firma occidental es fan amb pestilents carrers plens de trànsit, gent i més gent passejant amb pressa i un cel que es resisteix si no és mirat, tan narcisista… És aquí a Kowloon on el dia i la nit s'abracen en un mateix concepte, l a cuina, el shopping, les tendències amb firma made xinesa ; és aquí on habita el desig i les ganes d'estar descobrint un món tan diferent del nostre...
És obligatori acudir al Mercat de les Dones al matí per trobar-se amb les fruites i verdures desconegudes pels nostres paladars o al migdia per seure en un d'aquells restaurants de carrer on els xinesos xarrupen la sopa de noodels sense pudor o laquegen els ànecs a la vista dels viatgers àvids d'experiències noves. Però és durant la nit quan sorgeixen les ganes de consumisme desaforat, a banda i banda del carrer Mong Kok , on es munta l'esmentat Mercat de les Dones, on un pot embogir. El barri es converteix en un mercadet de rellotges i ulleres de falsa firma, de roba de marca de dubtosa autenticitat, de sabates, sabatilles i luxes per als peus… Un embogit tràfec de compra venda i durs regatejos imprescindible per al viatger. La Xina és fascinant i Hong Kong, més.
La seva cuina a peu de carrer és tan atractiva com repel·lent , potser aquest és el seu secret. Es fan dim sum en grans olles de bambú, se serveix en plats de cartró i es menja amb escuradents de pal al mig del carrer, s'ofereixen cartes de plats intel·ligibles a quin més temptador on tan aviat encertes a demanar una ració de potetes de pollastre fregides com amb una tapeta de llengües d'ànec laquejades, flors de lotus en tempura, ous llengendaris com a atines amb una simple amanida d'algues.
Hong Kong a estones fa olor de fregit, a insectes torrats tornada i tornada, a oli refinat en què se saltegen els nius d'oreneta, de toll brut i tub d'escapament cremat. Sí, però també a encensos que perfumen els templets, a cítrics, a herbes acabades de tallar … un remenat d'aromes al cap ia la fi més que temptador.
Menjar a la Xina és sempre una experiència i un repte per als nostres paladars gens habituats a aquests menjars aromatissos amb un hort cítric i punxant. És obligatori menjar a un d'aquests mercats, tan gurmets. O, si més no, atrevir-se a tastar un d'aquells restaurants efímers del Mercat de les Dones. Qualsevol i adonar-se'n que la cuina xinesa és una de les millors del món.
El paradís dels noodles
Neons a Mong Kok
El caòtic Mercat de les Dones