Luis Laplace
Al arquitecte argentí Luis Laplace encara li costa descriure Menorca. I això que fa gairebé dues dècades que va començar a freqüentar-la, i que en els darrers anys la visita almenys una vegada al mes. “Sempre que he d'explicar als clients com és l'illa, m'adono de com resulta de difícil ”. Per això estira símils familiars: “Mallorca és la germana rica i assenyada, la que es va casar bé. Eivissa és la germana casquivana i gresca . Així que Menorca és la més romàntica, somiadora i ecologista . I de vegades una mica capritxosa. Busca alguna cosa, però no és segura de què és”.
Coneix bé el territori per motius personals i professionals . Els primers el van portar a comprar aquí juntament amb el seu marit i soci, Christophe Comoy, una residència on descansar del tràfec del seu estudi de París, on resideixen. Els segons l?han convertit en l?autor d?un dels projectes arquitectònics més ambiciosos i apassionants que es recorden al?illa, la nova seu de la galeria d?art suïssa (i internacional) Hauser & Wirth. Fa anys que és l'arquitecte de capçalera dels propietaris, Ursula Hauser i la seva filla i gendre Manuela i Iwan Wirth , per als que ha dissenyat residències particulars i també espais expositius a llocs com Somerset (Regne Unit) o les estacions d'esquí suïsses de Gstaad i St. Moritz . O, al nostre país, la molt complexa reforma de Chillida Leku a partir de l'antic mas basc que l'escultor va adquirir per transformar-lo a la seva imatge i semblança.
També a Menorca s?ha encarregat de reformar un edifici amb una forta personalitat. Aquí partia d'un antic hospital del segle XVIII a l'Illa del Rei, davant del port de Maó, que està convertint en un espai per mostrar art dels creadors de la nòmina de Hauser & Wirth, com ara Louise Bourgeois, Dan Graham o Jenny Holzer . Hi ha invertit mesos de disseny i treball a peu d'obra, i si la planificació es compleix no queda lluny la gran inauguració. "Preveiem obrir per al públic local a principis del 2021, i inaugurar-lo internacionalment una mica més tard, al llarg de l'any", explica. “ Si bé és una galeria privada, és una idea molt inclusiva , que dóna molt a la comunitat, ia més atraurà un grup de gent molt interessant que respectarà la sensibilitat de l'illa i també hi aportarà molt”.
Aquesta sensibilitat, molt aferrada a la terra encara que de vegades resulti una mica contradictòria, és precisament el que a ell continua fascinant. “És veritat que de vegades et fa gràcia quan escoltes els menorquins queixar-se de la quantitat de gent que arriba a l'estiu, com si mai no haguessin creuat Mallorca, molt més massificada . I que per això pot semblar que viuen aliens als temps actuals. Però en realitat aquesta preocupació ecològica dels menorquins, el respecte per la seva terra, és molt d'aquesta època”.
També ho és el seu esperit democràtic: “ Aquí no hi ha un vedat per a rics com sí que pots trobar a Mallorca , que té les seves àrees diferenciades per als alemanys, els anglesos, els espanyols rics… A una mateixa cala de Menorca et trobes tota mena de gent, perquè tothom està encantat d'estar amb tothom”.
Luis Laplace
Les supèrbies cales menorquines són, en efecte, la principal atracció per als visitants, i ell també en participa, tot i que no només als mesos d'estiu: “Menorca m'agrada en totes les èpoques de l'any, però sobretot a l'hivern, quan trobada una solitud que em recorda Punta de l'Est (a la costa d'Uruguai) quan jo anava de petit. Per aquest vent i aquest fred humit, i per la força de la seva naturalesa . Però també és increïble a la primavera, quan està tan verd i s'omple de flors de fonoll o safrà i altres flors silvestres. Després, a l'estiu, aquest verd i aquests colors prenen una tonalitat més vermellosa”.
Heus aquí alguns dels vostres consells per obtenir el màxim rendiment d'una visita a Menorca en qualsevol moment de l'any. Fins i tot abans que el projecte s'hagi inaugurat per Hauser & Wirth.
PASSEJOS
De totes les activitats que ofereix l'illa, recomana sobretot caminar . En particular destaca el conegut Camí des cavalls (“Camí dels cavalls”), que permet recórrer-la d'extrem a extrem al llarg de 185 quilòmetres . Per descomptat, ell predica amb l'exemple: “Un dia de l'estiu passat vaig acabar tan esgotat per la caminada i la calor que un menorquí que em va veure em va oferir aigua”. Aquesta hospitalitat forma part del costat que més li agrada de les tradicions locals: “Aquí trobes una mena de camaraderia que ja no es veu en altres llocs. És tradicional, com d'una altra època”. També és possible sortir a vaixell amb els pescadors menorquins : “pescar és una altra de les activitats típiques que més gaudeixo”.
TRADICIONS
Els cavalls són protagonistes d'una altra tradició, els enrenous de les festes patronals. Els genets (caixers) els fan saltar pels carrers al ritme de la música, i aquest aspecte sí que li planteja certs dilemes: “Com que no estic segur que el cavall estigui molt content tinc sentiments trobats, encara que les valoro perquè són tradicions i em sembla important conservar-les, això així, alhora que evolucionen. Però m'encanta caminar a cavall , per això m'agrada la cultura equina tan forta que hi ha aquí”.
RESTAURANTS
Entre tots els restaurants, destaca Sa Llagosta, a Fornells , al nord de la illa. La carta ofereix una àmplia varietat de plats basada en la cuina de proximitat, però Luis ens aconsella tastar el plat que li dóna nom: “ La seva cassola de llagosta és la millor de Menorca”.
A Maó hi són Mestre (“excel·lent carn menorquina i del nord”) i Santa Rita (“un lloc petit però boníssim, on tens una barreja de tota mena de menjar”). A Ciutadella queda Sa Amarador : “La millor paella que pots menjar al port”. I en ple camp, a Sant Lluís, Cellers Binifadet : “és boníssima per beure, però també es menja estupendament”.
HOTEL
A l'interior, a la petita localitat de Ferreries (no gaire lluny de Ciutadella), Ses Sucreres és un hotel ecològic que ocupa un edifici reformat del segle XIX. Parets blanques, terres de rajola, senzilla decoració, ni rastre de pretenciositat. “ És un hotel de poble meravellós ”, ho defineix Laplace. Encara que, per a qui s'enamori de l'illa fins al punt que prefereixi adquirir una casa en propietat, Luis aconsella contactar amb la seva amiga Sofia Vallejo , de la immobiliària Maisonme: “ella coneix les millors propietats secretes, la que no són a les altres agències. Sofia va ser qui de debò em va ensenyar Menorca”.
ANTIQUARI
La botiga que ens recomana Laplace es relaciona amb la professió d'arquitecte i interiorista. Les millors joies de decoració ens esperen a la carretera de Maó, de la mà de Ivo Mercadal, propietari d'Antics Antiguitats (telèfon: 626717161): “és com un mercat ambulant boníssim, però cal trucar, perquè només funciona amb cita prèvia”. És més autèntic impossible, ja que Mercadal es nodreix bàsicament d'objectes menorquins originals recuperats de cases antigues de l'illa.