S'explica que a Ingmar Bergman li va sorgir la idea de la seva pel·lícula Persona un dia que estava molt malalt. Mentre se les veia amb les febres d'una gravíssima pneumònia, algú li va passar una foto on apareixia la seva examant, l'actriu Bibi Andersson , al costat d'una altra intèrpret a la qual ell encara no coneixia, Liv Ullmann . La semblança entre totes dues li va resultar tan xocant i li va inspirar de manera que només es va poder treure de sobre l'obsessió dirigint la que potser és la més gran de les seves diverses obres mestres, que per descomptat van protagonitzar Ullmann i Andersson.
No sabem exactament per què ens fascina el tema de les dues dones tan semblants que es podria confondre a una amb el reflex de l'altra . Però aquesta fascinació és un fet. I el cinema ha estat especialment eficaç a l'hora de materialitzar-la: vet aquí Hitchcock amb Vertigen , una pel·lícula que destapa els mecanismes de tot enamorament a través del procés de conversió d'una dona en una altra (que és ella mateixa). Aquí hi són Robert Altman, Carles Saura, David Lynch, Brian de Palma, Darren Aronofsky . I alguns altres.
Ullmann i Andersson a 'Persona' d'Ingmar Bergman
Pel que fa a la pintura, poques vegades ha tractat l'assumpte amb l'empaquetatge d'aquesta obra de 1843. Aleshores, Théodore Chassériau acabava de partir peres amb el seu mentor Jean-Auguste-Dominique Ingres, el més reeixit i també el més marcià dels pintors romàntics francesos, que en els bons temps l'havia anomenat “el Napoleó de la pintura” . Per a l'església de Saint-Merri de París, Chassériau havia perpetrat un fresc de Santa Maria Egipciaca que era més Ingres que el mateix Ingres , i després d'allò degué quedar una mica saturat de pintar com el mestre que per altra banda ja no li dirigia la paraula. Així que en aquest doble retrat va lliscar cap a altres terrenys que, per la seva atmosfera i cromatisme, l'acostaven a Anton van Dyck (allà a la llunyania) i Eugène Delacroix (molt més a prop).
Les protagonistes del quadre van igual vestides i pentinades, i els seus trets s'assemblen tant que podrien prendre's per la mateixa persona, o almenys per bessones. Però a les dues dones, germanes entre elles i també del pintor, les separa una gran diferència d'edat. Aline , que als seus vint-i-un anys és la més jove, aferra el braç de Adèle , que té trenta-tres i dirigeix el retratista una mirada decantada que revela que ha apresos a desconfiar fins i tot de la sang de la seva sang.
Tot a la imatge és pura afirmació de classe. Els vestits de les germanes, en or i vermell . Els seus fantàstics xals, d'un carmesí que anticipa l'estil orientalista que el Chassériau adoptaria poc després. L'interior domèstic on posen. Els pentinats, les joies, la delicada rosa, la reca ebenisteria de caoba.
Autorretrat de Chassériau, el 'Napoleó de la pintura'
Tot sembla destinat a glorificar la burgesia de la França de Luis Felipe d'Orleans , últim rei dels francesos. Rei zombi , per cert, ja que la monarquia gala era un mort vivent des que Napoleó (el primer, el de veritat) va decidir que li asseia de faula el llorer imperial, i ni la posterior restauració borbònica ni la Casa d'Orleans van aconseguir revifar la grandeur de la cort del Rei Sol.
Van ser els de Luis Felipe anys d'ascensió burgesa. Tothom a França volia ser respectable burgès . Com seria la cosa que fins i tot el rei volia ser-ho, o almenys això procurava transmetre, i ja se sap que del rei baix, doncs això. Van ser també anys de prosperitat econòmica. Fins que van deixar de ser-ho, i l'invent es va ensorrar com un castell de cartes amb la Revolució de 1848 . Però aquesta altra història ja la explicarem en un altre moment.
Un lustre abans d'això, les germanes de Chassériau estaven orgulloses de les seves aspiracions , i el temps ha demostrat que no s'equivocaven. Perquè, des de llavors fins ara, la burgesia no ha abandonat la sala de comandament . Ni està previst que ho faci de moment.
El quadre de 'Les dues germanes' (1843), de Théodore Chassériau, es troba al Musée du Louvre de París.
Viatge a un quadre: 'Les dues germanes', de Théodore Chassériau