Penghu: la badia més bella del món
Els seus penya-segats recorden el veí Algarve, les seves aigües fan competència a les del Carib, el marisc és (gairebé) tan bo com el que es pesca a Galícia –amb excepció que aquí es menja amb escuradents- i els majestuosos temples podrien estar perfectament al mig de Xangai o Pequín.
Això sí, diuen que l'hospitalitat de la seva gent no es troba enlloc més. Si a això hi sumem l'especial protecció de la zona –amb la conseqüent absència de contaminació– i l'al·licient que hi ha un 0,00001% de possibilitats que et trobin si el teu objectiu és desaparèixer uns dies, aquest és el teu lloc web.
Benvinguts a Penghu, la badia més bonica del món.
PER COMENÇAR: UNA UBICACIÓ ESTRATÈGICA
Conta la llegenda que les illes Penghu, situades al estret de Taiwan, es van formar a partir dels reflexos de les estrelles a la superfície de l'oceà.
L'explicació real és que aquest arxipèlag compost per 64 illes és fruit de la col·lisió de tres forces: la dels volcans, la del mar i la del vent.
Les vistes des del Great Bridge
Les també conegudes com illes Pescadors, formen part del Club de les badies més belles del món, l'última reunió anual del qual es va celebrar precisament aquí el setembre passat.
La seva posició estratègica al Tròpic de Càncer converteix Penghu en un paradís únic banyat per aigües turqueses, esquitxat per paisatges basàltics, habitat per meravellosa fauna marina i el millor de tot: encara desconegut per als turistes internacionals.
Aquestes són només algunes raons per les quals val la pena fer un lloc en el teu viatge a Taiwan per visitar aquestes illes sobrenomenades les “Canàries asiàtiques”. Però n'hi ha moltes més: t'expliquem per què has de conèixer Penghu abans que ningú?
UN PARADÍS PROTEGIT
El Àrea Escènica Nacional de Penghu, establerta al començament de la dècada dels 90, és una àrea protegida pel gran valor dels seus recursos naturals i comprèn la majoria d'illes i illots de l'arxipèlag.
Es divideix en tres zones: el Mar del Nord (ideal per als esports aquàtics i l'albirament d'aus) , el Mar del Sud (amb la famosa presa en forma de cor) i l'àrea de Magong (les illes de la qual estan connectades per ponts) .
Miau! Benvinguts a Penghu!
EL PAISATGE BASÀLTIC
Les columnes de basalt característiques de les illes Penghu conformen un paisatge d'origen volcànic peculiar. Aquestes formacions verticals tenen forma de prisma (normalment hexagonal) i es formen a causa de la fractura de les roques en el procés de refredament de la lava.
Un dels millors llocs on admirar el paisatge basàltic és el Parc Geològic de Tongpan (també conegut com "el Yellowstone taiwanès") i la costa de Yuanbeiyu.
Les formacions basàltiques de Daguoye, a l'illa de Magong, són un dels punts més accessibles i visitats, ja que estan al costat d'un terreny on s'acumula l'aigua de pluja. Les columnes de basalt i el seu reflex creen una imatge única que fotògrafs de tot el món vénen a capturar cada any.
QUIMEI: L'ILLA DE LA IMAGINACIÓ
Quimei és una illa on deixar volar la imaginació amb les seves singulars formacions naturals (i alguna que altra artificial) . Comencem per un dels llocs més fotografiats i romàntics de les illes Pescadors: el doble cor.
Aquesta bonica estampa perd una mica de màgia quan descobreixes la seva veritable identitat: es tracta de un parany de pedres (o shihu) per als peixos, de manera que aquests neden dins quan pugi la marea i quedin atrapats després. Hi ha més de 500 d'aquestes preses de pedra repartides per tot Penghu, però sens dubte aquesta és la més famosa.
Els dics de pedra van ser construïts i utilitzats antigament pels pescadors. No obstant això, avui dia ja gairebé no es fa servir aquest mètode de pesca tradicional. A l'hora de visitar-lo, no oblidis comprovar els horaris en què baixa la marea.
Les columnes de basalt de Daguoye
En aquesta mateixa illa podem visitar també la Tomba de les Set Belleses. La llegenda explica que durant un atac de pirates japonesos, set joves donzelles es van suïcidar saltant dins d'un pou per mantenir la seva virginitat i evitar la seva submissió a l'enemic. Els habitants de la illa van emplenar el pou a la seva memòria i miraculosament (o no tant) van créixer set arbres.
A Donghu, al nord de Quimei, puja al mirador per contemplar Little Taiwan, una plataforma que recorda el perfil del país. Per la seva banda, el conegut com Waiting Husband Reef (penya-segat de l'espera al marit) respon a una antiga llegenda que explica com una dona sortia cada dia a esperar que el seu marit tornés de pescar al mar.
Un dia, després d'una tempesta espantosa, l'espòs no va tornar. La dona ho va esperar dia i nit al port de Yueili i finalment es va desplomar cap a les profunditats de l'oceà. La roca que hi ha té una zona voluminosa que recorda una dona embarassada, segons els vilatans, la protagonista de la història. Dues darreres curiositats abans de saltar a la següent illa.
La Plataforma del drac (Longchen) , nom que rep a causa de –com ja haureu pogut endevinar– la seva forma, és una formació de basalt erosionada pel mar. Mirant el drac trobem el Lleó de pedra, una roca que mira cap a la bèstia varada al mar.
El shihu de doble cor al capvespre
ZHONGYANG OLD STREET: CARREJANT ENTRE TEMPLES I ARTESANIA
La ciutat de Magong és la porta d'entrada a l'arxipèlag de Penghu i el millor centre d'operacions per conèixer les illes. El **Four Points by Sheraton** o el **Discovery Hotel** són dues bones opcions.
El lloc més representatiu de Magong és el temple dedicat a la deessa Matsu (protectora dels pescadors) més antic de Taiwan, Tianhou, construït fa més de quatre-cents anys.
Just al costat trobem Zhongyang Old Street (el que podríem anomenar el centre històric) reconeixible pels seus pilars de maó vermell i les casetes de fusta. Zhongyang és una àrea comercial amb multitud de botigues d'artesania, te i cactus autòctons de les illes.
Carrerejant per la zona veuràs molts enclavaments històrics com el pou Wanjun, els temples de Shuixian i Shigong i el pou dels Quatre Ulls.
Els temples són un altre dels reclams de l'arxipèlag
XIYU: LA COSTA DRAMÀTICA
Creuant el famós Great Bridge, que connecta les illes de Baixa i Xiyu, arribem a una de les àrees més visitades de Penghu, on els contrastos encaixen a la perfecció rodejats d'aigües turqueses.
Al sud-est de Xiyu trobem el far de Yuwengdao (el més antic de Taiwan) i un parc historicomilitar amb dos forts la construcció dels quals es va completar el 1888: Xiyu West Fort i Xiyu East Fort.
Ens sortim de la carretera principal fins arribar a les Residències Tradicionals de Erkan, un llogaret format per cases històriques protegides, entre les quals destaca la de la familiar Chen. No oblidis provar els dolços de cacauet i carbassa dels llocs locals.
Abans de tornar a creuar el Great Bridge, desvia't a Xiaomen per visitar els seus escarpats penya-segats on et toparàs amb la Cova de la Ballena, un arc la forma del qual recorda aquest animal.
WANGAN: LA LLAR DE LES TORTUGUES
Un altre dels imprescindibles del sud és l'illot de Wangan, ja que és l'únic lloc de Taiwan on les tortugues marines verdes acudeixen a pondre els seus ous. Passa't pel Centre de Conservació per conèixer més a fons la tasca de preservació daquest ecosistema.
Prova els deliciosos dolços de cacauet i carbassa a les parades locals
HUXI TOWNSHIP: LA COMUNITAT RURAL-HIPSTER
Al nord-est de l'illa de Magong trobem el municipi de Huxi, on hi viu la comunitat rural de Nanliao. Un temple majestuós ens rep a l'entrada, per donar pas a un món que bé podria semblar el final del camí de rajoles grogues.
El carrer principal de Nanliao està esquitxat de boles de colors amb dibuixos geomètrics i d'animals, escultures, eines agrícoles i de pesca i façanes amb murals on estan plasmats alguns dels elements més representatius de la regió: tortugues, peixos, escenes al camp, fruites i verdures, etc.
Dirigeix-te encara més al nord de Huxi per visitar el Geoparc de Kuibishan, on es troba l'illa de Chi, a la qual es pot accedir caminant quan baixa la marea (molts diuen que l'escena recorda la de Moisès obrint les aigües) . El capvespre des de la platja és un dels més bonics de tot l'arxipèlag.
Nianlao, on les parets són el llenç dels locals
COMA'T PENGHU
A més del peix i el marisc (la llagosta verda és imprescindible) , Penghu té una gran varietat de delicatessen locals que has de provar. Comencem per les postres.
El gelat de cactus, d'un paradoxal color fúcsia, és una de les especialitats de podem trobar a Penghu. El seu sabor és el de la fruita que creix als cactus de la zona, amb un toc que recorda la menta. Avís per a cactus lovers: el jardí de Chinwan es convertirà en el vostre lloc preferit.
Continuem amb els pastissets de sucre bru, que si bé recorden l'aspecte d'un brownie, la textura és esponjosa i tova. La carbassa, els cacauets i les ostres (no deixis de tastar-les en la seva versió arrebossada) també són productes típics de la zona.
PLATGES
Les illes Penghu són com les Canàries de Taiwan i molts urbanites escapen a aquest paradís per fugir del caos de la gran ciutat i bronzejar-se lluny dels gratacels. Entre les més famoses estan Baishawei i Sand Beach Beak (a l'illa de Jibei) i les de Shihli i Shanshuei (a Magong) .
El famós gelat de cactus
LA TRACA FINAL
La cultura i els festivals són molt presents en el dia a dia dels habitants de Penghu, que participen activament a cadascun dels festivals i esdeveniments del lloc. Un dels esdeveniments més importants de l'estiu és el Festival Internacional de Focs Artificials.
Una de les millors maneres de gaudir de l'espectacle és prendre un vaixell a lilla de Magong. Tampoc et perdis el plató principal del festival, el Pont de l'Arc Iris, les llums del qual es reflecteixen al mar en caure el sol
COM ARRIBAR
El millor per arribar a Penghu és volar a Taipei. La major aerolínia taiwanesa, ** China Airlines, ** ofereix vols directes a l'Aeroport Internacional de Taiwan Taoyuan des de Amsterdam, Frankfurt, Roma o Londres, entre d'altres. En el cas d´Espanya, podem fer el trajecte Madrid-Taipei amb connexió a una de les ciutats anteriors, també amb China Airlines.
Ets dels que gaudeix els viatges amb avió? No et perdis la classe business: les especialitats taiwaneses del menú seran un bon començament de l'aventura que us espera en aquest meravellós país.
El Pont Arc Iris en caure el sol
Un cop a Taipei, només cal prendre un vol domèstic de a penes 30 minuts des de l'Aeroport de Songshan (Taipei) per aterrar a l'Aeroport de Magon (la principal ciutat de Penghu) o al de Quimei.
A més, hi ha ferris que arriben al port de Magong cada dia des de Kaohsiung, Tainan, Chiayi i Kinmen.
La temporada alta a Penghu s'estén des del mes d'abril fins al setembre, on el clima és humit amb temperatures que superen els 30 graus.
El millor és visitar-la a començaments d'estiu, quan encara no hi ha tanta afluència de turistes. Ara bé, els amants del surf prefereixen acostar-se a finals de setembre, quan el vent s'instal·la a l'illa per quedar-s'hi durant tot l'hivern.
Tranquil, si per aquí pregunten per tu, simplement direm que vas anar a buscar cactus.
La classe business de China Airlines: per començar el viatge amb magnificència