Tac de carrabiner, una de les propostes més originals i delicioses de Mantarraya MX
La milla d'or de Marbella està plena de restaurants als quals no es pot acudir si no reserveu amb setmanes d'antelació. Un d'ells, Lobito de Mar, de l'estrellat Dani García, queda just al costat del recentment inaugurat Mantarraya MX, del també xef amb estrella Michelin Roberto Ruiz . Allà ens diuen que ens dirigim des del mateix restaurant mexicà: tan novíssims són a la zona que Google encara no els situa bé al mapa.
Dins del local, ens reben colors terrosos com la sorra i blavosos com el mar , fibres naturals que evoquen paradisos costaners, artesania amb subtils picades d'ullet a la cultura mexicana i detalls colonials en forma de ventilador. Les mestres de Cousi Interiorisme signen aquesta " atmosfera de sofisticació sense pretensions ", com expliquen des del propi establiment, un enorme espai que compta amb cuina vista, sala, bar, terrassa d´hivern i espectacular terrassa d´estiu amb abundant vegetació.
No som al Pacífic, però bé podria semblar-ho tant per la decoració com pels plats que, segons declara el meu acompanyant conforme els prova, "saben Mèxic" . Ell, que ha passat molt de temps a la costa mexicana, em diu amb això una cosa que intueixo: que, a la base de l'exquisidesa de la proposta de Ruiz, hi ha honradesa, autenticitat... i, és clar, molt picant . De fet, el personal, després d'encoratjar-nos a demanar el Margarida de la casa d'entre l'apetible carta de còctels -equilibrat, perfecte-, ens rep amb una consigna clara: "Aquí hem vingut a embrancar-nos!".
Mèxic a la terrassa
A la carta hi ha molt mar -al cap ia la fi, queda a uns metres-. Peixos i mariscs són els protagonistes d'un menú que aprofita la matèria primera local alhora que va recorrent els quasi 8.000 quilòmetres del litoral Pacífic mexicà de nord a sud : des d'Ensenada i Baixa Califòrnia fins a Chiapas. "Es tracta de territoris on, històricament, hi havia moltes rutes comercials, que van portar al mestissatge amb Àsia a través d'elaboracions com els peixos crus de talls asiàtics, els fregits o les salses cítriques , que ofereixen perfils de sabor on les dues cultures s'uneixen", expliquen des de l'establiment. És, potser, el sabor a Mèxic menys conegut -i explotat- més enllà dels Estats Units.
Amb el menú a la mà, triem -i és molt difícil triar, encara que es tracti d'una carta fent-la curta- guacamole Mantarraya, amb vieires i emulsió de xilis jalapenys . Dura a la taula tan poc que fa fins a vergonya. Seguim amb les ostres amb salsa de xilis fermentats i granissat de maracujà , una aposta sorprenent, fresca i deliciosa que, com l'esperit de Mantarraya MX, és pur hedonisme.
Arriben més delícies a taula amb twist inesperat: ceviche negre de pop a les brases amb salsa de Xile havaner al carbó; aguachile verd de pinya i llagostins macerat amb xile serrà ; més pop, aquesta vegada, sacsejat a les brases amb bec de gall i cruixent de iuca, servit en forma de tac.
Margarida de la casa
Mentre devorem, el lloc s'omple cada vegada més, i això que fa menys d'una setmana que està obert: és clar que estem davant una altra aposta guanyadora de Ruiz, artífex de Punto MX, catalogat com "el millor mexicà fora de Mèxic" -o el primer restaurant mexicà a Europa a comptar amb una estrella Michelin - fins al recent tancament postpandèmia.
Però el xef s'ha reinventat: al febrer va obrir a Madrid Barracuda MX que, en qüestió de dies, es va guanyar el favor del públic amb la cuina també basada en les especialitats del Pacífic. Allà, el plat estrella és la llobarro a la talla amb adob vermell de Xile guajillo i adob verd de Xile poblano . Aquí, la fregit de gallineta sencera preparada 100% sense farina gràcies a una tècnica a base d'aigua i sal, que permet deshidratar el peix i fregir-lo de manera que quedi completament cruixent per fora i tendre per dins, per gaudir-lo en refrescants tacs de cabdells d'enciam amb bec de gall i salsa de chiles torejats. Això sí, aquest plat requereix dos dies d'elaboració , de manera que només s'ofereix en unitats limitades: serà qüestió de sort.
També s'han incorporat a la carta marbellí productes com la tonyina o els carrabiners . Aquests últims cal provar-los sí o sí en la seva elaboració de tacs de la diabla amb salsa enxipotlada, guacamole i bec de gall -i cal repetir-. Les bessones de llagostins amb salsa enchipotlada són, així mateix, un altre sucós must.
Demanem tacs de bou amb salsa d'havaner i xilis torejats també, per allò de tastar què tal la carn. I passa la prova amb nota, com totes les especialitats que serveix Ruiz amb la seva combinació estrella: plats honestos, de -només aparent- senzillesa, amb molt de sabor, molta imaginació, molt de pic, excel·lent producte i un inimitable saber fer . Veu reservant ja: Mantarraya MX també s'omplirà i, més aviat que tard, serà rar qui no sàpiga posar-ho al punt exacte del mapa.
Guacamole de vieires, un 'must'
Adreça: Bulevard Príncep Alfonso de Hohenlohe 269, C.C Coliseum, 29602, Marbella, Espanya Veure mapa
Telèfon: 951 21 00 00
Horari: De dilluns a diumenge, de 19.00 a 1.00 hores
Preu mitjà: 45-60 euros