Nikolaiviertel, el que queda del Berlín anterior al segle XX
Nikolaiviertel és coneguda com la zona residencial més antiga de la capital alemanya. El seu atractiu més gran a l'hora de visitar-la, a més del viatge en el temps que assegura caminar pels seus carrerons, és la jornada de bon menjar, bon beure i bon comprar que garanteix.
Atrets pel seu atractiu, intel·lectuals com Henrik Ibsen o Strindberg es van convertir en veïns il·lustres d'aquest barri, però els bombardejos de la Segona Guerra Mundial van destrossar bona part del lloc , fins a convertir-lo en runes. Durant gairebé tots els anys 80, una acurada reconstrucció per part de l'arquitecte Günter Stahn va tornar a aixecar Nikolaiviertel, aconseguint que semblés una altra vegada aquest petit poble de l'Edat Mitjana al mig de la ciutat . I amb ell els tallers artesanals, tavernes i restaurants que un dia van poblar el barri. Per això van utilitzar restes de cases medievals procedents d'altres parts del país, així que el que es pot veure i tocar-hi no és un decorat.
Parada central i inevitable és la de Nikolaikirche , l'Església de Sant Nicolau. Dóna nom al barri ia la plaça on es troba -la Nikolaikirchplatz- i és inconfusible amb les dues torres d'uns 85 metres d'alçada. Conserva els fonaments originals, que daten del segle XIII. És, en definitiva, un dels habitants més veterans a la ciutat.
Vista aèria de Nikolaikirche
El museu Knoblauchhaus és en realitat una casa privada que amaga l'essència del segle XVIII, moment en què es va construir. I és que no tot tracta l'edat mitjana en aquest barri. Al seu interior, els seus quadres, mobles i documents constitueixen la millor reconstrucció possible de l'estil Biedermeyer , un corrent cultural que defineix un lloc i una època molt concrets de la història (la de l'esplendor d'imperi austríac) . Els membres de la jet-set de l'època s'ho van passar molt bé a habitatges com aquest i la visita ens ajuda a fer-nos una idea.
Museu Knoblauchhaus: estil Biedermeyer
Gasthaus Mutter Hoppe ofereix, com anuncia el seu nom, "menjar maternal" o, el que és el mateix, plats de típica taula alemanya a preus raonables i tan autèntics que semblen casolans. Els seus amos de vegades cauen en aquest costum d'oferir música en directe –un avantatge per a alguns i una tortura per a altres, qüestió de gustos–. Per si de cas és bo saber que aquesta opció complementària té lloc els divendres i els dissabtes a partir de les set de la tarda. En qualsevol cas, cal reservar amb antelació.
Nikolaiviertel és a un pas de Alexanderplatz
Altberliner Weisbierstube és un pub tradicional on beure autèntica cervesa berlinesa . Aquesta en concret té una fermentació alta i molt de gas. El contingut d'alcohol és baix, menys de 3 graus. A més, a la seva carta es poden trobar gairebé tots els plats típics germànics imaginables.
Les prop de cinquanta botigues que ocupen els carrers de vianants de la zona pertanyen majoritàriament al petit comerç, especialitzat a més en productes d'una altra era. Així passa amb Klöppelstube una botiga de labors plena de boixets (dels de fer-hi encaix) , que també ofereixen cursos d'aprenentatge. També hi venen un altre tipus de decoracions tradicionals, però molt a prop d'aquesta botiga hi ha diversos establiments que ofereixen una millor selecció de objectes de porcellana i artesania d'Erzgebirge , zona també coneguda com les Muntanyes Metàl·liques situada entre Alemanya i República Txeca.
Klöppelstube, puntes de coixí
I, encara que no és medieval, també és curiosa la botiga especialitzada en ossets de peluix, anomenada Teddy's **, que fa honor al símbol de la ciutat. Són tots molt micos (molt óssos en realitat) i alguns fan alguna picada d'ullet a l'actualitat, com l'osset amb vestit de venedor de salsitxes de carrer. Altres llueixen uniformes militars antics o vestits dèpoca. El problema són els preus prohibitius: arriben a superen els 200 euros.