Ruscs al terrat de l'hotel Lancaster
Els brunzits de milers d'abelles se senten al cor de Londres. Més de 500.000 d'aquests petits insectes produeixen quilos i quilos de mel a l'any al terrat del hotel Lancaster , un luxós hotel de 4 estrelles que ha estat recentment escenari de la primera ** "Mostra de mel a Londres" .** És la primera vegada que se celebra un acte d'aquestes característiques per reconèixer els èxits dels apicultors locals que, alarmats per la creixent desaparició de les abelles a tot el món, van decidir constribuir amb els seus propis panells urbans. Una tasca que comparteixen altres allotjaments a ciutats com París, Berlín o San Francisco i que alhora utilitzen com a reclam turístic per endolcir l'estada als clients.
L'hotel Lancaster compta en total amb deu ruscs en què produeix 140 quilos de mel a l'any. "Cinc dels ruscs són plens d'abelles i les altres cinc ho estaran a la primavera del 2012", explica Alison Hull, responsable de comunicació de l'hotel. La iniciativa va arrencar el 2009, quan aquest luxós allotjament va decidir instal·lar els primers cinc ruscs. "Va ser una resposta a la desaparició preocupant que està patint la població d'abelles a nivell global", explica Alison. La mel que obtenen s'utilitza als menús i esmorzars del restaurant Island Grill de l'hotel i, entre els detalls que regala l'allotjament als nuvis, s'inclouen petits botets de la mel dels panells. L'hotel està molt involucrat en la producció artesanal de mel dins de les seves instal·lacions i ha creat diversos espais, com ara Bee Blog o Londonbees on és possible seguir l'evolució dels ruscs i la seva producció.
Pots mel
Un dels últims allotjaments a apuntar-se a la producció de mel urbana és l'hotel Westin Grand de Berlin, els quatre ruscos dels quals descansen al terrat des de maig de 2011. El director de l'hotel Rainer Bangert s'ocupa personalment de la cura d'aquestes abelles amb l'ajuda de l'apicultor Marc-Wihlem Kohfink. La situació de l'hotel, situat molt a prop del boulevar Unter den Linden i del Tiergarten, “ofereix a aquestes petites criatures l'oportunitat de recollir el nèctar en un entorn de gran biodiversitat format per una àmplia gamma de plantes, a diferència de les zones agrícoles, on abunden els monocultius”, explica Bangert.
A la seva primera collita, l'hotel ha obtingut dels seus panells una producció de 135 quilos de mie l que destina a l'esmorzar buffet ia la venda de petits pots de mel 100 grams (preu: 5 euros) . "L'èxit més gran entre els clients és el nostre gelat de mel casolà, seguit de les nostres vinagretes i pans de mel", explica Andrea Bishara, membre de l'organització de l'hotel. Pel que fa a les vendes, el 2011 ja han venut 200 botets els beneficis dels quals es destinen a una ONG alemanya que treballa en tasques d'ajuda a l'Àfrica.
De la mateixa cadena que l'hotel berlinès, a la ciutat de la llum hi ha l'hotel Westin Paris – Vendôme, un altre luxós allotjament que aposta per fabricar la seva pròpia mel. Situat al costat dels Jardins de les Tulleries, el seu terrat pot presumir de tenir cinc ruscs instal·lats dins del programa “ 100% local ”, una iniciativa que busca que els aliments siguin produïts localment i no superin el perímetre dels 200 quilòmetres al voltant de París. El xef de l'hotel Gilles Grasteau elabora a la cuina de l'hotel deliciosos plats amb la mel local . Encara que la producció dels cinc ruscs encara és molt petita, l'hotel s'abasteix de la mel produïda en altres teulades parisenques. "Esperem que la propera collita ens aporti la mel suficient per oferir-la als clients", ens explica Bénédicte Fages, membre de l'organització de l'hotel.
L'hotel inclou una oferta irresistible per als més llaminers: el honeynoon package (preu: 148 euros) – un paquet que inclou tractaments terapèutics amb mel i un te amb mel al Bar Gourmet Tullerías - i un menú especial de mel (preu: 69 euros) . De cara a la primavera que ve, l'hotel té previst instal·lar nous ruscs per poder oferir als seus clients la possibilitat d'emportar-se pots de mel com un record original de la seva estada.
Abelles a l'hotel Fairmont de San Francisco
A l'estat de Califòrnia (EUA) , el Xef jW Foster del hotel Fairmont de San Francisco és un gran apassionat de les abelles. Preocupat per l'alarmant nombre de morts d'aquestes petites criatures als Estats Units des dels anys 80, Foster porta promovent la producció de mel a l'hotel des del 2010. Actualment, l'allotjament compta amb quatre ruscos a el jardí exterior situat a l'alçada del Lobby amb 20.000 abelles cadascuna , les quals poden ser visitades pels clients. Amb la col·laboració de Marshall's Farm, la producció anual supera els 270 quilos de mel. Sopes, amanides, salses, pastissos, gelats, te… Foster prepara una gran varietat de plats i begudes al Restaurant Laurel Court de l'hotel amb un toc irresistiblement dolç. La cadena Fairmont ha expandit la seva passió per les abelles a altres hotels que compten també amb els seus propis panells (Dallas, Toronto, St. Andrews, Vancouver, etc). En tots ells, l'estada es torna molt irresistible.